Принцесса-самозванка поневоле

Им навстречу вышел мужчина средних лет, в очках, в строгом костюме.

— О, генерал, Вы не соизволили явиться в срок, — произнёс тот сухим, надменным тоном. — Император недоволен Вами.

— Оставь свои замечания при себе, Адьян. Где император? — суровым тоном проговорил генерал.

— У себя, — коротко ответил тот и перевёл прищуренный взгляд на принцессу. — Добро пожаловать, принцесса Эльвиола, — девушка кивнула, мужчина последний раз окинул генерала недовольным взглядом и ушёл, так и не представившись принцессе.

— Боюсь даже спросить, кто это был, — проговорила девушка, увлекаемая мужем вглубь дворцовых коридоров.

— Всего лишь первый секретарь Его Величества. Можешь даже забыть, как он выглядит, — пробурчал Ленар. Они остановились у больших деревянных дверей, украшенных красивой резьбой. Ленар приказал всем дожидаться здесь, а сам, проигнорировав охрану, бесцеремонно вошёл в кабинет.

— Они очень хорошо знают друг друга? — поинтересовалась девушка у Тирена.

— Более чем, — легко ответил тот. Через пять минут дверь отворилась, и Ленар пригласил зайти принцессу и Тирена. Генерал приказал Карин приготовить как можно скорее комнату для принцессы.

Александра вошла в шикарно обставленный кабинет. Посреди комнаты стоял симпатичный молодой мужчина. Император Теодор. Девушка сделала низкий реверанс. Мужчина странным взглядом окинул её, казалось с головы до пят.

— Ах, вот Вы какая, принцесса Эльвиола! Столько много слышал о Вашей красоте и, к своему сожалению, до сегодняшнего дня не имел возможности с Вами лично познакомиться. Я надеюсь, дорога не утомила Вас?

Она искоса посмотрела на мужа. Он уведомил императора, каким образом они прибыли? Утомиться за столь короткое время невозможно.

— Благодарю Ваше Величество за Ваше беспокойство, но уверяю, дорога меня никоим образом не утомила.

Император хмыкнул.

— Ленар, — обратился он к генералу и усмехнулся, — а какой именно дорогой вы примчались, не подскажешь?

— Ты знаешь, — сухо ответил тот. Молодой император расплылся в улыбке, а затем недовольно высказался: — Ты нарушил мой закон дважды, нарушил мой приказ явиться немедля неделю назад. Не подскажешь, какого дьявола я должен терпеть твои выходки? Какой пример ты подаёшь остальным моим поданным?

Девушке не нравился мужчина. Он очень походил на Доминика. Если бы с её императором что-то случилось, и на трон взошёл Доминик, то выглядел и вёл себя бы как император Теодор. Смазливое личико, манерные движение, слишком высокомерный взгляд. Да, конечно, это ведь император. Но был он слишком… не подходящим на эту должность. Неудивительно, что большую часть дел возложил на себя её муж. Такой император сам лично не вникал ни в одну сферу деятельности. И оставалось загадкой, каким образом он сошёлся с её мужем.

— Может, мне нужно было протелепаться в дороге неделю-другую? — съязвил Ленар. — Может и успел бы к твоим похоронам.

Император смерил его гневным взглядом.

— Может на этот раз и прощу. Но, что тебя побудило открыть портал первый раз?

— Прошу прощения, Ваше Величество, но всему виной тому была я. Генералу пришлось нарушить Ваш закон из-за моей глупости.

Император перевёл на неё удивлённый взгляд. И снова криво усмехнулся:

— Принцесса Эльвиола, могу ли я воспринимать Ваши слова как прошение о прощении Вашего мужа?

— Да, Ваше Величество.

Ленар всё это время стоял и довольно улыбался чему-то. Император второй раз смерил его своим взглядом. Тирен тихонечко хихикал. Одна Александра не могла понять, что здесь происходит.

— Хорошо. Перейдём к делам?

— Я думаю, для начала можно и пообедать, — предложил Ленар.

Император пожал плечами.

— Разумеется. Ваши покои на втором этаже правого крыльца готовы. Можете располагаться, через час — обед. Тогда и поговорим.

Покои были действительно императорскими. Александре вся эта роскошь была чужда, и она просто перестала обращать внимание на всё вокруг. Комнаты в доме у Шерстонса не шли ни в какое сравнение с этими помещениями. Располагались они также как и прежние, только размерами больше, а гостиная с кабинетом были отдельными комнатами. И Александре казалось, что здесь вполне можно не встретиться на протяжении всего дня.

— Император своеобразный, — заметила Александра, когда они остались наедине с генералом.

— Привыкнешь. Он не такой уж и плохой, иногда просто любит строить из себя не совсем того, кем является на самом деле.

— Сколько ему лет?

— 31.

— И во сколько он сел на трон?

— В 28.

— Он не сильно долго правит. Возможно, молод для такой должности.

— Такую должность не выбирают. Его отец погиб, а ему пришлось сесть на трон, хоть никогда им не интересовался. Да, Теодор молод, но у него всё получится.

Александра пожала плечами. Наверное, её мужу виднее, но она в этом сомневалась.

— Он же женат. И кто Ваша императрица?

— Дочь одного из министров. Её зовут Лавиния, и ей также 31. К сожалению, а может и счастью, но она не принимает участия в правлении. Ей это неинтересно, к тому же у неё частые проблемы со здоровьем. Её практически никогда не видно на светских приёмах.

Ленар сидел, развалившись, в кресле. Его мучили какие-то мысли. Девушка заметила это по его отстранённому взгляду. Отвечал он машинально. Она подошла к нему и присела на край стола, внимательно его рассматривая.

— Что Вас тревожит?

Генерал перевёл на неё свой взгляд и неожиданно улыбнулся:

— То, что ты не перестаёшь мне выкать. Признаться, надоело до ужаса.

Девушка хмыкнула и повторила вопрос:

— Что тебя тревожит?

Мужчина довольно улыбнулся, взял её ручку и поглаживал большим пальцем нежную кожу.

— Просто раздражает вся неопределённость. Не обращай внимания, — устало попросил он, а затем добавил: — Тебе нужно немного отдохнуть перед обедом…

— Я вовсе не устала, — запротестовала девушка.

— Алекс, не спорь со мной. Последние два дня были сильно эмоциональны для тебя. Прими ванну и немного расслабься.

Девушка нахмурилась. Она чувствовала его нарастающую тревогу. Решив пока его не беспокоить расспросами, послушалась его совета.

Карин приготовила ванну. Девушка немного понежилась в тёплой воде, а когда вышла немного обомлела. Карин раскладывала её платья, драгоценности, духи. Все те вещи, которые остались в доме Шерстонса.

— Как? — не сумев побороть изумления, коротко спросила принцесса у девушки.