Принцесса Теней

— О чем ты вообще хотел со мной поговорить? Я оставил здесь свой атлас, поэтому не получил твоих сообщений.

Мои мысли обратились к Дарси, и сердце сжалось от боли при мысли обо всем, через что ей пришлось пройти с тех пор, как Сет обнаружил нас. Мне нужно было защитить ее. Я должен был собрать все осколки, которые он оставил после себя. Я не могу выразить словами злость, которую я испытывал к этому ублюдку. Я бы вырвал ему глотку и высушил его до капли, если бы мог.

Я вздохнул, груз давил на меня. Я наблюдал за своим другом с тяжестью в животе, потому что впервые с тех пор, как я его знаю, я не был уверен, что смогу на него положиться. Не в этом случае. Не после того, как он явно не изменил своего мнения о Вега. На самом деле, похоже, что он ненавидел их еще больше, чем раньше. Тори перешла на личности, и теперь он не мог с этим справиться. И если он думал, что я предаю его, предлагая разделить с ними трон, то он сочтет меня еще большим предателем, если я скажу ему, что обожаю одну из них.

Я замолчал на долгую минуту, борясь с собой, что делать. Если я скажу ему, а он набросится на меня, он может сделать еще хуже. Он может позволить Сету мучить Дарси. И что-то подсказывало мне, что прямо сейчас он именно так и поступит.

— Ничего, — пробормотал я, отходя к окну.

Дариус огляделся вокруг, напряженно нахмурившись.

— Ты отправил пятьдесят сообщений, это явно не пустяк.

— Ну, теперь я просто предатель, не так ли, Дариус, так почему тебя должно волновать, что я хочу сказать? — Я выпрыгнул из окна, прежде чем он успел ответить, кислота потекла по моим венам, сдавливая мои легкие.

Я не переставал бежать, пока не вернулся в Пояс Астероидов, и остановился возле своего шале.

— Пиццу? — Голос Габриэля испугал меня, и я поднял голову, чтобы увидеть его сидящим на крыше моего дома с расправленными крыльями и коробкой пиццы в руке. Никто, кроме Гарпий, не мог подкрасться к вампиру.

— Я подумал, что мы могли бы вместе посмотреть игру.

— Игру? — пробормотал я в замешательстве.

Он спрыгнул с крыши и, нахмурившись, грациозно приземлился рядом со мной.

— Орио, ты заболел? Звездный Огонь играет с Красными Солнцами в лиге!

Черт. Питбол. И не просто питбол. Моя любимая команда играла со своими соперниками. Я совсем забыл об этом. Впервые за много лет я чуть не пропустил игру.

Габриэль наклонил голову.

— Ты в порядке?

— Да. — Я прочистил горло, сделав выражение лица, которое не говорило о конце света. Все равно я больше ничего не мог сделать. Мне нужен был новый план, чтобы исправить этот беспорядок, но субботний вечер с моим союзником Туманности, наблюдающим за тем, как Звездный Огонь уничтожает Красные Солнца, звучал как побег, в котором я так остро нуждался. Особенно, когда тени затаились так близко. Если я не отвлекусь от них в ближайшее время, будет почти невозможно не поддаться их зову.

Я провел Габриэля в сторону шале и отпер дверь, а затем прижала руку к двери, чтобы отключить и магические замки. Я услышал пение Вошера прямо за дверью его собственного дома позади меня и ускорил движения.

— Давай, давай, — пробормотал Габриэль.

Я распахнул дверь и уже занес одну ногу внутрь, когда Вошер окликнул нас. Я внутренне застонал, повернулся к нему лицом и увидел, что его обтянутое кожей оранжевое тело смотрит на меня. Желтые плавки, в которые он был одет, ничего не оставлял для воображения. И как бы я ни старалась не смотреть на него, клянусь, он пытался поймать мой взгляд.

В этой школе у меня не было времени ни на кого, но мне приходилось вести светские беседы с преподавателями, если я не хотел, чтобы Нова обвинила меня в том, что я жалкий засранец, который «понизил настроение в академии».

— О, привет, мальчики, — громко сказал Вошер. Мы были намного моложе его, но мальчиками точно не были.

— Брайан, — вежливо сказал я, наклонив голову в его сторону, когда впустил Габриэля внутрь, чтобы оставить между ними некоторое расстояние.

— Я просто заскочил в бассейн, чтобы поплавать.

— Я вижу, — сухо сказал я.

— Не хочешь присоединиться ко мне? Гейб уже полуголый, как я вижу, — сказал Вошер, разглядывая татуированную грудь Габриэля.

Гэбриэл защитно расправил крылья.

— Не для плавания.

— Разве я не сумею тебя убедить? — Вошер покачивал бедрами, и я не знал, чего, черт возьми, он пытается добиться. Если он хотел заставить мои яйца подпрыгнуть внутри меня, то он мог бы получить золотую звезду.

— Мы собираемся посмотреть игру в питбол, — сказал я.

— О… ну, я просто окуну свой ковш, а потом присоединюсь к вам.

— Э… — Он ушел прежде, чем я успел закончить эту мысль, и я зарычал себе под нос, решив, что этот день не может стать еще хуже.

Я захлопнул дверь резче, чем намеревался, и по ее середине прошла трещина.

— В чем дело, чувак? — Габриэль нахмурился.

— Просто девчачьи дела, — вздохнул я, понимая, что должен ему что-то сказать. В противном случае он не оставит это без внимания.

— Франческа? — спросил он, хотя что-то в его тоне заставило меня подумать, что он не ее имел ввиду.

— Да, — соврал я, потому что кого, черт возьми, я мог назвать? Линду из бухгалтерии?

— Ты хочешь поговорить об этом? — поинтересовался он.

— Нет, — сказал я, проходя на кухню и доставая бутылку бурбона и два стакана. Я направилась к дивану, где Габриэль убрал свои крылья, и натянул рубашку, которая была заправлена в его джинсы.

Он открыл коробку с пиццей, лежащую у него на коленях, и протянул ее мне. Мой желудок был похож на свинцовый шарик, поэтому я отмахнулся от него, налил двойную — вернее, тройную — порцию бурбона и сделал большой глоток. В последнее время я часто отказывался от дневной выпивки, и я точно знал, с кем это связано. Я даже перестал пить по ночам. Но сейчас казалось, что мир вот-вот уйдет у меня из-под ног, а я не мог пойти к единственному человеку, которого я хотел во всем мире, и утопиться в ее приятной компании.

Поэтому я обратился к своему старому другу мистеру Бурбону. Он был рядом со мной во время смерти Клары и во все последующие годы. Он избавил меня от ужасов, которые когтями впивались в мои сны по ночам. Он слушал мои бредни о прошлом и ничего не говорил в ответ. Даже не прокомментировал, просто подкатил к моему горлу и погрузил меня в полукоматозное состояние.

Габриэль не часто бывал здесь, поскольку был не местным. К тому же у него было полно дел дома. У него были свои заботы, и я не хотел перекладывать это на него. Я все равно не мог на него это свалить. Кстати, Нокси, я трахаюсь со студенткой, и теперь один из Наследников Целестиалов узнал об этом и шантажирует нас. Кроме того, у меня есть Пятый элемент, и я регулярно практикую темную магию. Я учил Наследника самого страшного Дракона на всей планете владеть ею. Впрочем, беспокоиться не о чем, верно?

Иногда я думал, что тюрьма — это, наверное, судьба, выбранная для меня звездами.

Я включил телевизор и сделал погромче, когда показывали предматчевое интервью с Райаном Луксианом. Он был Воздушным Защитником и чертовой легендой. Я равнялся на него все годы учебы в Академии Зодиака. Я помнил дни, когда хотел быть похожим на него, но уже не помнил, как это было. Там, где жили те мечты, теперь была лишь пустота, которая время от времени кровоточила.

Габриэль перекинул руку через спинку дивана, доедая второй кусок пиццы, и повернулся ко мне.