Принцесса Теней

Я заметил, как рука Вошера потянулась вверх, чтобы коснуться волос Габриэля, и выстрелил в его сторону крошечным, контролируемым порывом воздушной магии, так, что его палец напрягся, пытаясь сократить расстояние.

— Держу пари, твоя жена облизала каждую из этих татуировок, а? — спросил Вошер.

— Будешь так говорить о моей жене, лишишься зубов. Есть еще вопросы? — резко спросил Гэбриэль.

— Только один… — промурлыкал Вошер. — Правдивы ли слухи о тебе… действительно ли ты делишь это стройное тело с другими…

Габриэль вырвал Вошера из кресла и с рычанием шлепнул его на журнальный столик.

— Что я только что сказал? — Он поднес кулак к челюсти Брайана, а я скрестил руки, чтобы посмотреть на шоу.

— А-извините, — заикался Вошер, и Габриэль медленно опустил руку.

— Убирайся, — приказал он, и я щелкнул пальцем, открывая входную дверь, чтобы Вошер мог уйти.

Гэбриэль отпустил его и опустился на диван, когда Вошер поднялся на ноги.

— Это был просто вопрос. — Он невинно надулся.

— До свидания, Брайан, — сказал я, и он закатил глаза.

— Ты испортил игру, Лэнси. Мы могли бы так весело провести время вместе. Мы все трое могли бы. Наш новый мальчик явно экспериментировал, а ты Гейб?

— ВОН! — рявкнули мы одновременно, и Вошер выскочил за дверь. Я изо всех сил старался не обращать внимания на то, как его плавки прочно сползли по заднице, но звезды сегодня были не на моей стороне. Может, занести это в мой гороскоп в следующий раз, а? Небольшое предупреждение могло бы избавить меня от недельных кошмаров.

Я направился прямо к миске с шоколадными шариками, которые принес Вошер, отнес их к мусорному баку и высыпала прямо в него.

— Он всегда такой? — спросил Габриэль, сморщив нос.

— Иногда он еще хуже.

— Принято к сведению.

Я посмотрел на свой диван, мысленно решив купить новый.

— Хочешь помочь мне сжечь диван? — спросил я, и Габриэль усмехнулся этой идее, в его взгляде появилась искра озорства.

— Нам нужен Огненный Элементаль, почему бы тебе не попросить Дариуса?

— Нет, — пробурчал я, мое сердце заколотилось. — У меня есть огненный кристалл. — Я направился к кухонному ящику, чтобы достать один, и Габриэль снова бросил на меня взгляд, который говорил, что он видит меня насквозь.

— Не спрашивай, — умолял я его.

— Не буду, — грустно сказал он. — Но когда ты захочешь поговорить, Орио, я буду рядом.

Дарси

Еще одна ночь, когда тени взывали ко мне, оставила тяжелое чувство в моем нутре. Я не спала с рассвета и провела несколько часов за набросками, но каждый раз, когда я пыталась нарисовать что-то беззаботное, я обнаруживала, что превращаю изображение в нечто более мрачное. Спутанные корни дерева превратились в извивающуюся массу змей, мерцающий солнечный свет на крыше Сферы стал темными, неровными трещинами, которые я заштриховала густыми черными тонами. Это не принесло мне особого облегчения, и вскоре я со вздохом разочарования убрала наброски в ящик стола.

Что мне действительно хотелось сделать, так это поговорить с Тори. Вчера вечером я написала ей сотню сообщений, но потом удалила их все. Я долго думала, есть ли способ рассказать ей о Сете так, чтобы он не узнал. Но потом я подумала о последствиях того, что если он узнает, что я пошла против него, и снова стала волноваться. Но чем дольше я медлила с разговором с ней, тем дольше я оставалась без своего близнеца. И это было невыносимо.

Некоторое время я упражнялась в управлении огнем Феникса, позволяя синему и красному пламени собираться в ладонях, ощущая призыв огромной силы, проникающей под кожу. Оно шептало обещания отомстить, и чем жарче оно становилось, тем сильнее разгоралось во мне это желание. Я позволила пламени охватить мои руки, играя с ним, как с живым существом, когда оно обвилось вокруг меня, целуя мою плоть, обдавая ее жаром.

Мой атлас пискнул, и я подняла его, обнаружив сообщение от Тайлера.

Тайлер:

Моя мама посылает съемочную группу, чтобы взять у тебя интервью сегодня вечером. Тори взорвола своё вчера вечером! Машина будет ждать, чтобы забрать тебя у ворот кампуса в 6 вечера.

Мое сердце упало. Тори не сказала мне, что уже дала интервью. Как бы я хотела быть там.

Я отправила ответ Тайлеру, подтвердив место встречи и утешаясь тем, что буду делать что-то активное против Наследников. Что-то такое, за что они не смогут на меня огрызнуться. Я была близнецом Вега и имела полное право давать интервью прессе, когда меня приглашали.

Мой атлас снова пискнул, и у меня сжалось нутро, когда я увидела имя Сета на экране.

Сет:

Поднимись в общий зал.

Две маленькие галочки сказали ему, что я прочитала это, и я не могла притвориться, что не видела его.

Сет:

Две минуты.

Ярость пылала во мне, когда я встала, внутри все скребло из-за того, что меня вызвал Наследник. Это было хуже, чем когда он избил меня, хуже даже, чем то, что он отрезал мои волосы. Он украл у меня мою волю. Мою способность сопротивляться. Он размахивал над моей головой мой самый темный секрет. Это было похоже на ошейник с поводоком, и ни одна часть меня не могла с этим смириться.

Но Сет был идиотом. Потому что это не могло продолжаться вечно. Так или иначе, мы вырвемся из его власти, и я поклялась быть готовой к тому, что этот день настанет. Огонь моего Феникса вспыхнул еще жарче по рукам, и я втянула его обратно в себя, успокаивая и умоляя потерпеть.

Однажды я стравлю тебя на него, и он пожалеет, что сделал меня своей целью.

Я засунула атлас в карман джинс и вышла за дверь. Когда я поднималась по лестнице, в общей комнате послышались разговоры, и у меня сжалась зубы, когда я вошла. Сет сидел в своем любимом сером кресле у камина в другом конце комнаты, его окружала стая. Некоторые из них расположились на диване напротив, другие сидели на подлокотниках кресла Сета и теребили его плечи или проводили пальцами по его волосам.

Я пробормотала что-то себе под нос, проходя через комнату. Взгляд Сета упал на меня, и мрачная улыбка растянула его рот, когда я остановилась перед ним.

— Ты позвал меня или твои псы? — спросила я, нацепив вежливую улыбку, и Волчья стая зарычала на меня.

— Да, мы все собирались поиграть в переодевание. Подумал, что ты захочешь присоединиться, — спокойно сказал Сет, пока прекрасная Элис гладила его по груди и ухмылялась.

— Переодевание? — переспросила я. Пожалуйста, не втягивайте меня в какую-то странную затею со стаей, которую я не понимаю.

— Как мы собираемся заставить Вега сделать это? — растерянно спросил Фрэнк, глядя на Сета из-под спящей девушки на диване.

Другой высокий парень с карамельной кожей и тонкими усиками кивнул в знак согласия.

— Да, давайте просто выберем случайных первокурсников. Где тот парень в шляпе?

— Нет, Морис. Эта Вега сделает все, что я ей скажу, — сказал Сет с торжествующей ухмылкой, и его стая ахнула, завывая и возбужденно лая. Мое нутро опустилось, когда я посмотрела на них, пытаясь понять, что меня ждет.