Принцесса Теней

Я посмотрела на свое отражение в зеркале и с ужасом увидела, что мои усы задевают края капюшона. Я плотнее прижал его к лицу и поспешил выйти за дверь. Без атласа мне пришлось бы идти в библиотеку, чтобы провести кое-какие исследования, но сегодня было воскресенье, и там наверняка было полно фейри, которые учились. Мне придется попытаться скрыть это от них, хотя я знала, что мои фотографии все равно скоро будут разбросаны по всему Фейбуку.

Я каким-то образом выбралась из Башни Эир так, что никто меня не заметил. Дождь кружился в воздухе вокруг меня, когда я, склонив голову, добежала до Библиотеки Венеры и проскочила в дверь.

Студенты переглянулись, и библиотекарь одарила меня острым взглядом, когда я натянула капюшон на лицо, чтобы скрыть усы.

Она нахмурилась, когда я поспешила мимо нее и проскользнула в первый проход, охотясь за книгами.

Что я вообще ищу- кристалл, превращающий в кролика?

Я нашла несколько книг по трансформации и отнесла их в темный угол в дальнем конце прохода, затем протиснулась через дверь в читальный зал. Я вздохнула с облегчением, обнаружив, что помещение пусто.

Я включила золотую лампу на одном из столов и села в кресло, положив книги перед собой. Я начала просматривать страницы с оглавлением, ища то, что мне было нужно, хотя и не был уверена, что именно.

Кто-то открыл дверь, и я склонила голову, проклиная свою удачу и стараясь спрятать лицо. Я украдкой взглянула на входящего и заметила Диего, который нес в руках огромный фолиант. Он двинулся к соседнему столу, отвернувшись от меня, и сел на стул.

— Эй, — шипела я, но он не реагировал. — Диего.

Ничего.

Я вздохнула, поднялась на ноги и поспешила к нему, заметив, что у него под шапкой наушники, и он покачивает головой в такт какой-то мелодии.

Я постучала его по плечу, и он поднял голову.

— Ах! — Он упал назад со стула, подняв руку для защиты. Магия воздуха закружилась вокруг меня и порывом отбросила мой капюшон назад. — Дьявольский кролик! — закричал он, когда мои большие висячие уши обрамили мое лицо.

— Диего, это я, — разочарованно сказала я, указывая на свои голубые волосы.

— Дарси? — задохнулся он, его глаза проследили за моими чертами, когда он расслабился.

Я протянула ему руку, но когда Диего потянулся к ней, я завизжала от ужаса, поняв, что она превратилась в мохнатую серую лапу. О мой Бог, нет.

Диего вскочил на ноги, придвинул к себе стул и посмотрел на меня.

— Что с тобой случилось?

— Сет, — выплюнула я его имя. — Ты можешь помочь мне найти противоядие? — отчаянно спросил я, глядя на свою вторую руку, которая, тоже была серой лапой. Я застонала, откинув голову назад.

— Конечно, чика. Или мне следует называть тебя coneja [3] ? — усмехнулся он, и мне не нужно было спрашивать, чтобы понять, что это значит.

— Пойдем, пока я не начала обрастать шерстью повсюду. — Я поспешила обратно к своему столу, и Диего последовал за мной, опустившись напротив. Он поднял одну из книг, которые я собрала, и посмотрел на меня с веселым смешком.

3

Дикий кролик

У меня на губах заиграла улыбка, и я тихонько рассмеялась, покачивая головой от безумия этой ситуации. Я попыталась перевернуть страницу в книге, которую читала, но моя кроличья лапа не была для этого приспособлена.

Мне пришлось предоставить Диего большую часть чтения, пока я с трудом переворачивала страницы, и я все больше волновалась, так как мы не могли найти ответ на мою проблему.

Я пожевала губу, думая об очевидном решении.

— Могу я одолжить твой атлас? — спросила я Диего. — Думаю, нам нужна помощь того, кто знает, как это исправить, пока мне не захотелось морковки. — Вообще-то морковка сейчас звучит очень даже неплохо — вот дерьмо.

— Кто? — Диего нахмурился, передавая мне свой атлас.

Я вздохнула, понимая, что отсутствие больших пальцев означает, что я не смогу им воспользоваться.

— Тебе придется это сделать. Сообщи профессору Ориону.

— Что? Я ни за что не позвоню этому sanguijuela [4] ,- ругнулся он.

— Диего, пожалуйста, — настаивала я. — Он знает, что делать.

— Как и куча других профессоров, — ворчал он, раздраженно натягивая шляпу.

— Просто сделай это, — просила я, а он бормотал себе под нос по-испански, печатая электронное письмо.

4

Пиявка

— Он, наверное, все равно не придет. Этот парень — сукин сын…

— Суки? — Орион появился в мгновение ока, сложив руки и глядя на Диего исподлобья, когда дверь медленно закрылась за ним. Он выглядел усталым, его волосы были неухоженными, а глаза темными. — Ну, с этим не поспоришь.

Диего поднял бровь, явно удивленный тем, что ему не отрубили голову за это замечание.

Орион взглянул на меня, и мое сердце замерло, когда его взгляд скользнул вниз, на мои кроличьи ушки, усики и лапы. Его рот дернулся в уголке, и он поднял руку, потирая костяшками пальцев рот, продолжая смотреть так, словно пытался не рассмеяться.

— Хватит пялиться, вы можете мне помочь, сэр?

— Кто-то использовал на тебе кристалл трансформации? — догадался он, и я кивнула.

— Да, Сет Капелла.

Его глаза стали яростными. Он набросился на Диего, стащил его со стула за воротник рубашки и подтолкнул к двери.

— Иди в лабораторию Марса и попроси у профессора Шеллика кристалл малахита и немного порошка Ночной сахар.

— Почему ты не можешь пойти? — пробурчал Диего.

— Ты что, перечишь мне? — огрызнулся Орион.

Диего покачал головой, отступая назад под свирепым взглядом Ориона.

— Скажи ему, что я послал тебя.

Диего кивнул и поспешил прочь, а я осталась с Орионом, который смотрел на меня, как на вкусную закуску.

— Не смейся, — умоляла я.

— Я и не собираюсь. — Он поднял руку, и я почувствовала, как вокруг нас опустился заглушающий пузырь. — У тебя есть мягкий хвостик? — спросил он с надеждой.

— Какое это имеет значение? — спросила я.

Он усмехнулся, пробираясь вперед.

— Может быть, я хочу на него посмотреть.

Я прижалась спиной к книжному шкафу позади меня, качая головой.

— Ни за что.

— Сними пальто, — попросил он.

— Нет, — полусмех вырвался у меня. — Я не хочу, чтобы ты видел.

— Жестко. — Он бросился вперед, сорвал с меня пальто и перевернул меня спиной. Мои глаза метнулись к двери, но я догадалась, что он все равно услышит, как кто-то приближается.

Он тихонько хихикнул, потрепав меня по хвосту.

— Какой же ты засранец, — рассмеялась я. Я попыталась повернуться, но он удержал меня на месте, аккуратно задрав заднюю часть моей рубашки. Его пальцы коснулись того, что Сет нарисовал там, и он издал низкий рык.