Принцесса Теней

Когда я наконец выключила душ, мое запястье все еще кровоточило. Я нахмурилась, глядя на жгучие раны. Они не были глубокими, но по какой-то причине они не заживали достаточно, чтобы кровь перестала из них сочиться.

Я прокляла свою глупость, что поддалась на приманку теней, и быстро перевязала запястье мочалкой, чтобы попытаться остановить поток.

Я оделась в свою форму и собрала учебники, затем взяла наушники и поставила наугад плейлист.

Я спустилась в общую комнату и взяла чашку кофе, после чего села на стул у бушующего огня в стороне от комнаты, чтобы пополнить свой источник перед уроком.

Жар пламени омывал меня, пока я сидела, позволяя своему взгляду расфокусироваться, пока я размышляла о том, как связаться с Дарси.

Вчера вечером от нее не было никаких вестей, и напряжение между нами было похоже на физическую рану. Я не понимала, что с ней происходит, и не могла понять, почему, черт возьми, она мне ничего не говорит.

Я тоже не рассказала ей о том, что переспала с Дариусом, и о реальной возможности того, что я, должно быть, потеряла свой чертов рассудок. Мне казалось невозможным то, в каком положении находимся, и все же я сидела здесь, одна, не понимая, почему она ведет себя так, как ведет, и почему она даже не ответила на сообщения, которые я отправила ей вчера вечером.

Я прикусила губу и достала из кармана свой атлас, отставив чашку с остывшим кофе.

Я открыла нашу переписку и вздохнула.

Тори:

Я ненавижу это. Мы можем просто поговорить об этом?

Запястье болезненно покалывало, когда я поворачивала его, чтобы взять атлас, нахмурилась, убирая самодельную повязку, и обнаружила, что кровь не останавливается.

Общая комната медленно заполнялась, пока сидела там, и я подняла глаза, почувствовав, что кто-то наблюдает за мной.

Я замерла, когда увидела, что Дариус пристально смотрел на меня, его бровь приподнялась, когда он увидел кровь, пропитавшую повязку из мочалки, которую я сделала.

На мгновение я выдержала его взгляд, мою кожу покалывало от воспоминаний о том, как он заставил меня чувствовать себя, когда я, наконец, поддалась страсти между нами. С тех пор я видела его несколько раз, но он не заговаривал со мной и даже не обращал на меня внимания. На самом деле у меня сложилось четкое впечатление, что он потерял ко мне интерес, получив то, что хотел, и это было прекрасно. Лишь бы он не стал мучить меня, хотя я в этом сомневалась. В любом случае, я получила сообщение громко и ясно. Я просто забуду о нашем единственном моменте безумия и надеюсь, что он тоже.

Дариус сделал шаг ко мне с выражением лица, которое я не могла понять, но если оно было таким же, как обычно, то я могла только предположить, что он планировал домогаться до меня. Я поднялась на ноги, схватила свою сумку и вышла из комнаты.

Я не хотела иметь с ним дело сегодня. Не сейчас, когда мое сердце болит из-за Дарси, а кожа ноет из-за прикосновения теней. Мне не нужно было, чтобы он целился в то, что у меня еще осталось.

Я вышла на холодный воздух у дома Игнис и начала подниматься по тропинке к Сфере. Я подумала, могла ли Джеральдина быть уже там. Если да, то я попрошу ее исцелить мою руку, но, глядя на холодную струйку крови, стекающую между пальцев, я подумала, что это не лучшая идея. Как я объясню ей это? Я не хотела врать ещё больше из-за этих теней, но даже мне казалось невозможным, будто я сама сделала это с собой.

Я остановилась посреди тропинки и вздохнула, доставая из кармана свой атлас. Орион дал мне свой личный номер на случай, если мне понадобится помощь с тенями, и хотя я никогда не пользовалась им раньше, была уверена, что тот случай, когда мне нужна его помощь.

Тори:

У меня к тебе небольшое дело.

Лэнс:

Что-то случилось? Что ты слышала?

Я нахмурилась от такого странного ответа. Что я могла услышать?

Тори:

Мне просто нужна помощь.

Мое сообщение было до смешного расплывчатым, но я догадалась, что писать подробности о тенях сообщением, не лучшая идея.

Лэнс:

Хорошо. Встретимся в моем офисе через пять минут.

Я натянула пиджак на запястье, чтобы максимально скрыть кровь, и пошла дальше по тропинке. Вскоре я достигла Сферы и остальных зданий в центре кампуса и направилась прямо к Юпитер Холлу, поднялась по лестнице и дошла да кабинета Ориона.

Дверь была открыта, и я шагнула внутрь, чувствуя дискомфорт, пробежавший вдоль позвоночника.

Орион сидел за своим столом, его рубашка была застегнута лишь наполовину, а обычно идеально уложенные волосы были в беспорядке. Он поднялся на ноги, когда я шагнула внутрь, и бросил в дверь немного магии воздуха, чтобы она закрылась за мной. Мгновение спустя вокруг нас образовался заглушающий пузырь, и я подняла на него бровь, а он с беспокойством посмотрел на меня.

— Черт, чувак, ты мог бы одеться как следует, прежде чем встретиться со мной, — пошутила я, но он, казалось, даже не услышал меня.

— Что случилось? — потребовал он. — Сет что-то сделал, или…

— Сет? Какое отношение этот засранец имеет к чему-либо? — спросила я в замешательстве.

Орион смотрел на меня долгое мгновение, напряжение покинуло его позу, прежде чем его взгляд упал на мое запястье.

— Что это? — спросил он, нахмурившись.

— Причина, по которой я здесь, — сказала я, отодвигая рукав и снимая с запястья окровавленную мочалку. — Я надеялась, что ты сможешь залечить это.

— Ты написала мне с утра пораньше, чтобы я пришел и помог тебе с царапиной? — спросил он с недоверием.

— Сейчас около восьми, чувак, — указала я. — Через полчаса у нас занятие по Кардинальной магии, так что я подумала, что ты не спишь. Кроме того, я не была уверена, стоит ли просить кого-то еще помочь мне с этим.

— Почему бы и нет?

Я поджала губы, готовясь к тираде, которую, как я была уверена, он мне сейчас расскажет.

— Ну, прошлой ночью я, наверное, как бы… случайно… поддалась тени. Немного.

— Ты что? — спросил Орион, его взгляд загорелся беспокойством, а не гневом, как я ожидала.

— Да. Ну, я как бы погрузилась в них, а потом словно оказался в Царстве Теней, и там была та девушка — та, что все время зовет нас. Она пыталась заставить меня остаться. — Я подняла свое запястье в качестве доказательства, и его хмурый взгляд стал еще более хмурым.

— Ты погрузилась настолько глубоко, что она смогла сделать это с тобой? — спросил он в ужасе.

Я прочистила горло.

— Ну. Я вернулась, не так ли? Так что, ничего страшного и все такое. Может быть, ты просто исцелишь это, и мы сможем жить дальше, как ни в чем не бывало.