Принцесса Теней

— Не поймают, — прорычал он. — Я могу слышать все вокруг нас. Мы всегда будем на шаг впереди.

— Ты не знаешь этого. Мы не были вчера вечером. — Я запустила руку в волосы, беспокойство терзало мои конечности.

Орион вздохнул и наклонился, чтобы сказать мне на ухо.

— Я не могу остановиться, Голубок. Я знаю, что это чертово безумие. Но я перестал заботиться о последствиях. Эта штука между нами становится сильнее с каждым днем, и я не могу с ней бороться… а ты?

Я вдохнула его слова, и в паузе, которая образовалась между нами, я услышала только стук своего пульса. Ответ был очевиден. Отпустить его было бы почти невозможно. Казалось, что сами звезды прижимают меня к нему, держат в своих объятиях и отказываются отпускать.

— Я могу попробовать, ради тебя, — сказала я. Это будет чертовски больно, но если это спасет его от участи быть обнаруженным, я могу это сделать.

— Я не хочу, чтобы ты это делал. На самом деле, я запрещаю тебе это делать, — приказал он, и я закатила глаза.

— Да ладно, Лэнс. Неужели ты думаешь, что нам это будет вечно сходить с рук? — вздохнула я.

Он обхватил меня руками, прижимая к своей груди.

— Знаешь… ты впервые призналась, что хочешь, чтобы у этого было будущее.

Я сглотнула комок в горле. Орион сделал столько сильных жестов в мою сторону, но я боялась сделать то же самое. Потому что в глубине души я боялась столкнуться с возможностью того, что мы расстанемся. Каждый день был рискованным. И как долго мы могли бы продолжать в том же духе, не будучи обнаруженными?

— Я просто боюсь, что как только я скажу тебе, что я в этом участвую, небо рухнет вокруг нас, — сказала я.

Его пальцы погладили основание моей челюсти, и в его темном взгляде появилось первобытное выражение.

— Ну, скажи это, и посмотрим, — сказал он с вызывающей улыбкой, играющей на его губах.

Я накрыла его рот своим легким жестом, поддавшись своему самому отчаянному желанию. Он.

— Я согласна.

Он поморщился и посмотрел на потолок, словно ожидая, что он вот-вот рухнет.

— Хм, нет, небо все еще цело.

Я ударила его в грудь, и он издал негромкий смешок, прежде чем прикоснуться своими губами к моим. Это было похоже на обещание, запечатанное самими звездами. Оно прожгло меня насквозь и лишило дыхания.

— Мы будем осторожнее, — сказал он, когда я отступила назад, решив, что нам, вероятно, следует покинуть туалет.

— Больше никаких публичных выступлений, — согласилась я, и он отпер кабинку, чтобы выпустить меня, преградив мне путь, прежде чем открыть ее.

— Ты иди вперед.

Я кивнула, украдкой поцеловала его напоследок, прежде чем выскользнуть из кабинки и направиться в коридор.

Мое сердце работало сверхурочно, когда я вышла на улицу, вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, чтобы успокоить нервы.

Я не знала, что ждет нас в будущем, но надеялась, что небеса будут на нашей стороне. Мне очень не хотелось жалеть о принятом решении, но и отменять отношения было нельзя. Мы были слишком глубоко друг в друге, и вселенная, казалось, сговорилась поддерживать нас в таком состоянии. Я просто надеялась, что звезды на нашей стороне и помогут сохранить этот секрет от раскрытия.

Вскоре я добралась до Леса Стенаний, и по моему позвоночнику пробежала дрожь от тишины, которая встретила меня. Вокруг не было ни одного студента. Было почти девять, и скоро наступит комендантский час. Мои глаза играли со мной, когда я улавливала движение теней на периферии. Но каждый раз, когда я поворачивала голову в их сторону, они исчезали.

Просто продолжай идти, здесь ничего нет.

Кроме, может быть, Нимф. Или голодных фейри в их форме Ордена. Или Наследников.

Да, возможно, мне нужно немного ускорить шаг…

Я призвала огонь к кончикам пальцев, чтобы осветить путь, и вскоре покалывание моей магии успокоило мои нервы. С каждым днем я становилась все более уверенной в своих силах. И хотя мне не разрешалось показывать свою форму Ордена, я, черт возьми, перешла бы в неё, если бы на меня набросилась Нимфа.

Треск.

Я повернулась в сторону звука треснутой ветки в глубине леса, снова ускоряя темп и добавляя огоня в руках.

Впереди на тропинку ступила темная тень, и я затаила дыхание, подняв руки для защиты.

В свете пламени моих рук показались точеные черты лица Сета, и на его губах заиграла ухмылка.

— Привет, детка.

Он направился ко мне, а я держала ладони поднятыми, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что меня не обступили другие Наследники.

— Ты ведь знаешь, что это ненормально — таиться в лесу после наступления темноты? — сказала я, и он издал низкий смешок.

— Для меня — да.

— Некоторые люди назвали бы это жутким, — заметила я, опустив руки на полдюйма, но не настолько, чтобы ослабить бдительность.

— Другие назвали бы это сексуальным, — размышлял он, и я не смогла побороть небольшой смешок, который вырвался у меня.

— Ты заблуждаешься. — Я вспомнила, как в последний раз видела его в темноте на вечеринке по случаю Лунного затмения. Он видел нас с Орионом вместе, но он был так пьян, что я решила, что он все равно забыл большую часть той ночи.

Я хотела пройти мимо него, но он поймал мою руку, чтобы остановить меня. Его хватка была нежной, но все равно заставила мое сердце забиться в бешеном ритме.

— Отпусти меня, — твердо сказала я, глядя на него сверху вниз. Он отпустил меня, посмотрев на меня невинным взглядом.

— Мне просто нужна твоя помощь кое в чем, — сказал он, издав собачий скулеж. — Пожалуйста?

— Что? — Я сузила глаза.

Он вздохнул и отвел взгляд.

— Ты явно не хочешь быть членом моей стаи. Наверное, какая-то часть меня надеялась, что ты придешь к этой идее, но… — Он пожал плечами, и я отступила на шаг.

— И что?

— Итак, просто брось мне вызов, и я выгоню тебя из стаи. Я сделаю это быстро, ты просто должна сотрудничать. — Его брови с надеждой поднялись, и когда я не ответила, он с умоляющим хныканьем поймал мою руку в свой захват. — Ну же, Дарси, моя стая не вернется ко мне, пока я не избавлюсь от тебя. Пожалуйста, сделай это. Я больше не могу быть один. Ты не хочешь быть со мной, так позволь мне быть с ними. Я больше не могу этого выносить. — Он переминался с ноги на ногу, запустив руку в свои длинные ореховые локоны, в его взгляде промелькнуло отчаяние.