Принцесса Теней

— Он не поможет, — заметила я. — Это все равно, что сказать: «Вот сэндвич, он пойдет по одному из двух путей, ты его съешь или не съешь», — и это не настоящее предсказание. В любом случае, это только два варианта.

— Неправда. Может быть, я бы размазал его по твоему лицу и пустил бы майонез по твоим волосам. В прошлом мне доводилось так делать.

Я закатила глаза, улыбаясь.

— Возможно, — согласилась я. — Так есть ли временные рамки для того, чтобы я попросила об одолжении того засранца, которого я игнорировала последние полторы недели?

— Тебе просто нужно сделать это сегодня вечером, — заверил меня Габриэль. — В полночь мы гарантированно получим звездную пыль, так что лучше сделать это до этого.

— Хорошо, — простонала я. — Я сделаю это.

— Хорошо. Тогда завтра мы все сможем отправиться в полет.

Он не дал мне ответить на это, когда взмыл в небо, а я откинула голову назад, чтобы посмотреть, как он улетает, с улыбкой на лице. Хорошо, по крайней мере, знать, что наградой за это болезненное общение будет возможность парить в небе. Ради этого я могу заставить себя сделать это.

Я вернулась в дом Игнис с мыслями о полетах и поспешила через общий зал, а затем направилась прямо в свою комнату. Я устала и вспотела, и мне нужно было принять душ. Общение с Драконами с плохим характером могло и подождать.

Включив свет, я посмотрелась в зеркало рядом с дверью. Так получилось, что мне понравилась эта шапка. Она была с маленькой розовой коклюшкой и придавала мне милый вид. Что было иронично, потому что я была совсем не такой. И я купила несколько других шапок, так как погода становилась все холоднее. Ну и что, что она закрывала мои волосы? В мои обязанности не входило облегчать ворчливым профессорам задачу отличить меня от Дарси.

Я бросила пальто и шапку обратно в шкаф и направилась в душ, говоря себе, что не тяну время, когда ступала под поток горячей воды.

Я не спеша намылила волосы, затем высушила их феном и увлажнила кожу после того, как вышла. Когда я уже не могла врать себе, мне пришлось приложить все усилия, чтобы не подниматься наверх, я смиренно вздохнула и надела пару мешковатых треников и майку. Я не стала краситься, потому что мне было совершенно наплевать на то, как я выгляжу. Я не собиралась прилагать усилия для Дариуса Акрукса.

С раздражением подумав о Габриэле, я вышла из своей комнаты. Было уже половина одиннадцатого, так что я не могла больше избегать этого, и какая-то часть меня жалела, что я стала тянуть время, а не сразу же приступила к делу, как только вернулась в Дом. Но было уже слишком поздно, поэтому я отвесила себе подзатыльник и побежала вверх по лестнице.

Я направилась к двери Дариуса, в ушах звенело его старое предупреждение. Я не должна была приходить сюда без приглашения. Но я пришла.

Я не дрогнула и подняла кулак, чтобы постучать в дверь без колебаний.

— Открыто, — отозвался Дариус, потому что придурки не утруждали себя такими вещами, как открывание дверей.

Я сделала длинный вдох и открыла дверь.

Дариус сидел спиной ко мне на трехместном сером диване, который стоял справа от его огромной комнаты. Телевизор был включен, и он смотрел повторы матчей по питболу, попивая пиво из бутылки.

Он не смотрел по сторонам, его взгляд был прикован к телевизору, когда в замедленной съемке показывали, как игрок врезается головой в грязь, а его соперник отбирает у него земляной мяч.

— Привет, — громко сказала я, когда он, казалось, не собирался поворачиваться в мою сторону.

Его голова мгновенно повернулась при звуке моего голоса, и он вскочил на ноги.

— Привет, — сказал он, нерешительно опустившись на другую сторону дивана. Его взгляд скользнул по мне, но я не знала, что он ищет. Он был одет в белую футболку и черные треники, его волосы были неуложенными и все еще влажными после душа, поэтому я предположила, что мы приложили одинаковое количество усилий. С другой стороны, я знала, что приду сюда, а он — нет, так что мои усилия были более целенаправленными.

— Итак, Габриэль сказал, что я должна прийти сюда, — сказала я, не желая, чтобы он думал, что это был мой выбор. — У него закончилась звездная пыль для транспортировки нас на уроки Ордена…

Дариус поднял на меня бровь, и я сжала зубы, поняв, что он собирается заставить меня задать этот вопрос.

Я сделала глубокий вдох и заставила себя сделать это, потому что я просто хотела, чтобы это общение закончилось.

— Поэтому, не мог бы ты дать нам немного?

Он все еще не ответил, и я прикусила язык на следующем слове.

— Пожалуйста. — Я мило улыбнулась, предлагая ему то же самое дерьмовое шоу, которое я устраивала для своих приемных родителей, когда они спрашивали меня о том, куда я улизнула на всю ночь.

Дариус рассмеялся над моей демонстрацией и двинулся вокруг дивана, медленно приближаясь ко мне. Я застыла, не двигаясь с места и не желая показывать ни сантиметра слабости.

— Закрой дверь, — приказал Дариус.

Я оглянулась на него через плечо. Мне нравилось иметь этот путь к свободе, и я не хотела от него отказываться.

— Зачем?

— Потому что звездная пыль смехотворно ценна, а в этой школе есть воры. Я не собираюсь просто так раскрывать свой тайник для них с открытой дверью.

Я поджала губы и послала порыв воздуха в дверь, захлопнув ее, пока пыталась игнорировать тот факт, что только что заперла себя с чудовищем.

— Тебе не нужно смотреть на меня, как на серийного убийцу, — отчеканил он, проходя через комнату к своей кровати.

Он поднял матрас, и я фыркнула от смеха, когда обнаружила спрятанные там шелковые мешочки.

— Ты что-то хочешь сказать? — спросил он, доставая пакет из тайника.

— Ну, просто ты сказал, что хочешь спрятать свой тайник от воров, но под матрасом — это практически первое место, где кто-то будет что-то искать. — Я пожала плечами.

— Думаю, ты бы знала, — ответил он.

— Я бы знала, — согласилась я, не сводя с него глаз. Я не стыдилась того, что делала, чтобы выжить. — Но, думаю, ты не знаешь, каково это — два дня обходиться без еды, смотреть, как твоя сестра дрожит, засыпая под тонким одеялом, и ты вынуждена идти и добывать деньги любым способом, лишь бы не умереть с голоду.