Принцесса Теней

Дариус нахмурился в ответ на это.

— Я не имел в виду… прости. Ты права, я понятия не имею, каково это — делать что-то подобное. Или жить так. Я не должен осуждать тебя за то, что ты сделала, чтобы выжить.

Я подняла на него бровь.

— Я не знала, что это слово вообще есть в твоем лексиконе.

— Может быть, если бы ты не игнорировала меня все время, — ответил он.

— Ну, может быть, мне бы не пришлось, если бы ты не был таким вечным мудаком.

Дариус открыл рот, чтобы укусить меня в ответ, но слов не последовало. Его кулак сжался на мешочке со звездной пылью, и он заставил себя остановить слова, которые так и рвались из его горла.

— Знаешь, я думаю, что если ты хочешь получить это, тебе нужно что-то сделать, чтобы заслужить это, — сказал он в конце концов.

— Например?

Дариус наклонил голову, обдумывая этот вопрос.

— Помочь мне спрятать остаток в таком месте, где вор не проверит.

— Ты можешь просто доверить все это мне, и я пообещаю, что буду беречь это для тебя, — предложила я.

Дариус ухмыльнулся.

— Вряд ли. Я мог бы понять, что побудило тебя воровать у людей. Но раз вор — всегда вор, верно?

Я пожала плечами, потому что это было правдой. В данный момент мне не нужно было ничего ни у кого красть, но если бы возникла такая необходимость, мне не составило бы труда вернуться к старым привычкам.

— Хорошо, — согласилась я, потому что было очевидно, что он не собирается отдавать его мне, пока не заставит меня пройти через это.

Я оглядела его шикарную комнату, слегка насмехаясь над изголовьем из чистого золота, прежде чем пройти мимо его кровати в ванную.

— Ты снова собираешься использовать мою зубную щетку? — спросил он, следуя за мной, и я закатила глаза, не потрудившись ответить. Я догадалась, что он имел в виду ту ночь, когда я слишком напилась и осталась спать здесь, но я не помнила, чтобы чистила зубы.

— У тебя в ванной комнате чертово джакузи, — заметила я, направляясь в огромное помещение. Стены были покрыты серо-белой плиткой, а краны и слив унитаза были из чистого золота. Конечно, так и было.

— Тебе это тоже очень понравилось, когда ты приходила сюда в последний раз, — сказал он. — Хочешь попробовать?

— А что, ты уходишь? — спросила я, оглядываясь на него через плечо.

— Ты действительно этого хочешь? — спросил он в ответ.

Я проигнорировала жар, пробежавший по моему позвоночнику при этом предположении, и указала на основание джакузи, повернувшись к нему лицом.

— Открути эту панель и положи туда свой маленький тайник. Большинство воров не станут разбирать что-то, чтобы проверить, нет ли там спрятанного барахла, — сказала я. — Теперь я могу забрать звездную пыль?

Дариус подошел ко мне, протянул кулак и медленно раскрыл его в знак благодарности.

Мое сердце забилось сильнее, когда он прижал меня к углу комнаты своим огромным телом, но я отказалась отступать.

Я протянула руку, мои пальцы схватили мешочек за полсекунды до того, как он сомкнул свою ладонь вокруг моей.

Я вздрогнула и попыталась отдернуть руку, но он не отпустил меня.

— Я думаю, нам нужно поговорить, — медленно сказал он.

— Отпусти меня, — сказала я, мой голос был тверже, чем я чувствовала внутри.

— Что, по-твоему, я собираюсь с тобой сделать? — спросил он, в его глазах мелькнула обида, когда он отпустил мою руку. — Ты невосприимчива к магии огня, я даже не могу использовать против тебя Огонь Дракона. Вряд ли я собираюсь ударить тебя или причинить тебе вред каким-то другим способом. Я просто хочу поговорить с тобой, пока ты не сбежала и не начала снова игнорировать меня.

— О, я не знаю, — ответил я с сарказмом. — В конце концов, мы в ванной, может, ты снова попытаешься меня утопить? Или задушить меня? А может, ты просто хочешь попытаться снова притянуть меня ближе к себе, чтобы было еще больнее, когда ты в следующий раз толкнешь меня в грязь или назовешь шлюхой.

Губы Дариуса разошлись, но он больше ничего не сказал. Он нахмурился, словно не хотел признавать тот факт, что он сделал со мной все это и даже больше, но отрицать это было невозможно.

Мое сердце билось в бешеном ритме, когда я смотрела на него, перечисляя все то, что он мог так легко сделать со мной, и инстинктивно потянулась за чем-нибудь, чтобы защитить себя.

Тени ожили во мне без всякой необходимости. На меня опустилась тьма, и я посмотрела на Дариуса сквозь нее, когда его глаза расширились от удивления. Я глубоко вдохнула, когда эйфорический зов теней запел в моей душе, и потянулась к ним, чтобы защитить себя.

Шепот становился все громче, обещания власти, разрушения и смерти шептали в мои уши, как самая нежная ласка. Тени расползались по моим рукам, окутывая тело и танцуя между пальцами, когда я позволяла им действовать.

Было бы так легко продолжать. Так легко позволить им делать все, что они хотят, и питать мою душу наслаждением, которое они мне обещали.

Я сделала шаг к своему мучителю, оскалив зубы, когда приблизилась к нему, и тени взмолились о его жизни. И после всего, что он сделал со мной, почему бы мне не взять ее? Я бы защитила себя и свою сестру от угрозы, которую он явно все еще представлял для нас.

Я протянула руку и поймала его футболку, зажав ее в руке, а другую ладонь прижала к его груди прямо над сердцем.

Тени прыгнули вперед, нацеливаясь на свою жертву и вырываясь, чтобы свернуться вокруг его души.

Сила скользнула по моей коже, и Дариус удивленно вскрикнул, когда тени напитались его магией и передали ее мне. Жар его огня опалил мою кожу, и я застонала, когда он зажег меня изнутри.

Это было похоже на чистейший вкус греха. Я поглощала то, что ставило его выше меня, питалась тем самым, что он использовал, чтобы причинить мне боль.

— Рокси, — вздохнул Дариус, его рука коснулась моей щеки, и он перехватил мой взгляд своим. — Борись с этим.

Я моргнула, гадая, что он имел в виду и почему он не пытается бороться со мной. Золотой свет заплясал по краям моего зрения, когда он позволил барьеру вокруг своей силы исчезнуть, оставив себя уязвимым для моих теней, которые мчались вперед, чтобы поглотить все, что делало его им.

Я чувствовала, что стою на краю пропасти: я могла наклониться в одну сторону и позволить теням пировать, забрать у него все и вся. Или я могла наклониться в другую сторону и упасть обратно в его объятия, позволить ему вытащить меня из темноты.

Тени углубились в мои глаза, и мне казалось, что я заново переживаю каждую отвратительную вещь, которую он когда-либо делал со мной, живу в воспоминаниях о каждом мучительном мгновении, проведенном в его обществе. Как раз в тот момент, когда я собиралась позволить теням завладеть им, всплыло еще одно воспоминание. Я проснулась в его объятиях, его тепло окружало меня, и чувство полной и абсолютной безопасности охватывало меня.