Принцев не предлагать!

— Не думаю, — не согласилась я и озвучила собственные наблюдения: — Горожане выглядят опрятными, и от них ничем не пахнет. Не суди по вчерашним ребятам, это же обычные работники из категории «подай-принеси-выпроводи». Кстати, сейчас придет служанка с нашим завтраком, у нее и спросим.

— Мм… завтрак! — воодушевилась Полинка. Вчерашний ужин нам обеим пришелся по вкусу, а учитывая абсолютную натуральность продуктов без единого ГМО, я лучше прочих понимала энтузиазм подруги, преданной сторонницы здорового питания.

Наверное, исключительно поэтому она частенько ела за троих и не толстела даже тогда, когда мне хватало только посмотреть на тортик. Тоже, между прочим, своего рода магия! А для женщины так и вовсе — самая полезная.

— Так, а что насчет одежды? — потеребила меня будущая принцесса (или все же королева?). — Получится сегодня наколдовать?

— Может, и получится, — протянула с некоторым сомнением.

Мы и ночью пробовали, но то ли мне концентрации не хватило, то ли под градусом в принципе не колдовалось, у нас не получилось ровным счетом ничего. Книга и та не открылась, только обожгла Полинкины пальцы, хотя мне никакого дискомфорта не причинила. Дракон на запястье крепко уснул, не подавая признаков жизни, словно стал обычным украшением, но без единого намека на застежку, так что и снять его я тоже не смогла.

— Ну так попробуй! — иронично поддела подруга, вырывая меня из задумчивости, в которой я пыталась воссоздать вчерашние ощущения, предшествующие колдовству.

— Да легко!

Меня трудно уязвить и тем более обидеть, но, когда не получается то, что прекрасно выходило еще недавно, я, что называется, закусываю удила. Вот и сейчас, мысленно закатав рукава и уставившись тяжелым взглядом на подругу, я от всей души пожелала, добавив в голос побольше командирских ноток:

— Одежду и обувь нам для длительного путешествия! Быстр-ро!

На пискнувшую от неожиданности Полинку тут же посыпались кульки, пакеты и просто свертки, в два счета погребя ее под завалами. Нет, я, конечно, все понимаю… Но куда столько?!

— Хватит! — воскликнула обескураженно, когда пакеты, заполнив собой всю кровать, начали соскальзывать на пол. В потолке тотчас перекрыли невидимый кран, и поток даров от неведомого благодетеля иссяк.

— Ачешуеть! — шокированно выдохнула Полинка, с трудом выползая из-под горы кульков. Оценила масштабы катастрофы, с уважением взглянула на меня и с ироничным благоговением протянула: — Сильна, мать!

— Сила есть, воля есть, — поддакнула я и бросила скептичный взгляд на кровать. — Ума нет.

— Ай, забей! Разберемся! — беспечно отмахнулась подруга и подтянула к себе ближайший крупный сверток. — Помогай!

Следующие минут семь мы с воодушевлением вскрывали пакеты, в которых действительно оказалась разнообразная одежда, сочетающая в себе местную моду и привычную нам с Полинкой практичность. Но если подружка оценивала ткани, цвета и фасоны, то я задавалась иным вопросом: откуда это все?

Что и озвучила, не найдя ни единой бирки даже на добротно сшитом плаще с капюшоном и подкладкой.

— А не все ли равно?

— Знаешь, нет. — Я всегда старалась трезво оценивать свои шансы и сейчас не без опаски прикидывала, чем придется платить за все это. — Ничего не берется из ниоткуда, тебе ли не знать. Закон сохранения материи, насколько мне известно, действует и в мире магии, если это, конечно, не совсем уж тотальное фэнтези с необъяснимыми авторскими законами физики, химии и физиологии.

— Ну так-то да, — призадумалась Полинка, разворачивая очередной кулек. — Ой, смотри, какие трусики! Правда, клевые?

— Полина, я серьезно, — с досадой потерла лоб, хотя мысленно признала, что хлопковые персиковые ретро-трусики а-ля «шортики с кружевами» действительно очень милые.

— Да я как бы тоже. — Она пожала плечами. — Просто у меня пока нет ни единой гипотезы, а озвучивать чушь я не люблю, сама знаешь. Но обещаю, когда у меня появится хоть одно толковое предположение, ты узнаешь об этом первая.

— Я запомнила.

В дверь деликатно стукнули, и я разрешила войти, вовремя вспомнив, что заказала завтрак. Служанка, профессионально балансируя подносом с двойной порцией всего, второй рукой ловко расставила тарелки на столе, после чего замерла в некотором напряжении, то и дело кося любопытным взглядом на Полинку и одежду, которую мы разложили на кровати.

— Не бойся, я задам лишь несколько простых вопросов. — Полина взяла все переговоры на себя, попав в привычную для себя среду общения с подрастающим поколением. А ведь девчушка и правда еще ребенок, хоть работает наверняка наравне со взрослыми. — Тебе они могут показаться странными, — продолжила мягко говорить она, — но мы с подругой долго путешествовали по дальним краям в поисках прозрения и совсем недавно выбрались обратно к людям. — Ласковый тон Полянки убаюкивал, и девчушка ощутимо расслабилась. Даже рот чуть приоткрыла от любопытства. — Но для начала давай познакомимся. Как тебя зовут?

— Аника, — несмело улыбнулась служанка. — А вас?

— Полина, — обворожительно улыбнулась подруга в ответ, окончательно наладив контакт. — Аника, скажи, а далеко ли отсюда до столицы?

— До Станберры? — Аника смешно нахмурила лоб, что-то подсчитывая. — Недели две пути дилижансом, если в Улахате пересадку сделать. А если побыстрее хотите, то можно сначала до Портабеля, это дня три будет, а там напрямки телепортом. Только это намного дороже. Но зачем вам тратить столько времени и денег, если вы и сами можете… — Девчушка украдкой бросила взгляд на меня и замялась, словно сказала что-то не то.

— Что мы можем, Аника? — мягко уточнила Полина.

— Простите, ваше сиятельство. — Служанка стремительно краснела, сминая передник. — Варик сказал, что вы тут инкогнито и никому об этом нельзя ни словечка, а я…

— Я не в обиде, — произнесла как можно небрежнее, окончательно заинтригованная недомолвками. — Говори, что хотела.

— Вы же дракон, мне мамка рассказывала, что вы можете и сами порталы открывать, куда только захотите, — огорошило меня милое дитя, окончательно потупив глазки в пол, и мы с Полинкой озадаченно переглянулись. — Ну или просто своим ходом. В смысле — долететь.

Да ладно?!

А я-то думаю, что со мной не так?! А тут вот оно как!

Нервно прокашлялась, пытаясь скрыть переполнившие меня эмоции, и стремительно подошла к окну, чтобы Аника не увидела, что я в шоке. Дракон, значит. Дракон…

— Вот дерьмо, — с досадой буркнула себе под нос, все еще не в силах осознать произошедшие со мной изменения. А ведь могла бы и сама догадаться! Странная реакция окружающих, подозрительные способности, выросшая в десятки раз интуиция, наконец!

Но, может… она ошибается?