Принцип иллюзии

– Спасибо, что все-таки разбудил, - Саран глянула на шамана из-под ресниц.
– Что это было?

– Поводок.

– Как для собаки?

Рука непроизвольно потянулась к горлу. Как же раздражали эти шаманские штуки. Ритуалы, круги, щиты, а теперь еще и поводок какой-то!

– Примерно. Кто-то привязал тебя. А теперь дернул, пытаясь вернуть. Или сработало автоматически, когда мы отъехали подальше.

Перед открытой дверью появился Луиджи. В одной руке он держал потрепанную, грязную и пропахшую дымом сумочку Саран, а в другой - коробку из-под обуви.

– Откуда ты это взял?

– сразу насторожилась Саран.

– Ты правда ничего не помнишь? Ты просила забрать это из квартиры Нелли.

Она просила? Саран потерла висок. Прошлый вечер она помнила плохо. Даже не так - она скорее вообще его не помнила, лишь роились бессвязные отрывки, бесполезные клочки воспоминаний. Но едва ли Луиджи сам раскопал ее тайник в квартире Нелли. Выходит, действительно попросила. Саран взяла коробку, подцепила ногтями серо-зеленую крышку. Та шла неохотно - сидела плотно, ее давно никто не трогал. Внутри коробки были два паспорта на разные имена и пачка денег: треть рубли, треть доллары, треть евро. Немного: хватит на билет и недорогой отель на пару недель.

Эдриан взял сначала паспорта. Пролистнул быстро, даже не заглядывая внутрь. Положил обратно. Деньги его тоже не слишком заинтересовали: повертел чуть в руках и отложил.

– Давай сумочку.

На этот раз осмотр затянулся. Эдриан прощупал каждый шов. Долго возился с обугленным кармашком, где когда-то лежала нефритовая бабочка. Саран почувствовала, что краснеет. Все-таки глупо получилось. На Луиджи старалась не смотреть, да и он стоял тихо в сторонке, опершись на дверцу. На косметику и прочие женские радости шаман почти не обратил внимания, зато с кошельком долго возился. Застрявшие в расплавленном отделении купюры заняли несколько минут: Эдриан ощупывал и осматривал каждую. Потом последовательно прошелся по каждому кармашку.

– Что здесь?
– спросил он, дойдя до последнего.

– Ничего.

Обычно в таких отделениях Саран хранила кредитные и дисконтные карты, но конкретно это пустовало.

Эдриан не согласился:

– Пощупай, там в глубине что-то есть.

Саран осторожно взяла кошелек, нахмурилась. Пальцы снова покрыла сажа - этот уголок кошелька особенно пострадал, когда бабочка нагрелась. Но в отделении, в самом низу, действительно что-то было. Почти квадратное, но не совсем. Вспомнить удалось не сразу.

– Кусочек пазла, - Саран неловко улыбнулась.
– Взяла на счастье.

Правильнее было бы сказать - из вредности, но зачем чернить себе репутацию?

– Когда?
– спросил Эдриан, не обратив внимания на ее улыбку.

– Несколько дней назад. До этого он три месяца валялся у меня в квартире.

– Кто тебе его дал?

– Кирилл. Подарил на восьмое марта.

Эдриан посмотрел на напарника, но Луиджи отрицательно качнул головой:

– Он не шаман, и он мертв. И он бы не стал.

– Он мог и сам не знать, - возразил Эдриан.
– Он принес к Татии взрывчатку, мог и поводок принести. Почему ты взяла с собой именно этот кусочек? Может быть, почувствовала что-то странное?

Саран честно попыталась вспомнить тот день. Утро она провела в отеле с Луисом, потом они с Кирилом ездили в клуб, затем - к Нелли. А ближе к ночи заявился Денис. Чувствовала ли она что-нибудь странное? Не то слово!

– Рассказывай, - потребовал шаман.

Но Саран все равно продолжала молчать. Зачем ему знать, что в тот день она словно обезумела и выкачала из его друга куда больше силы, чем было нужно? Пила, выбрасывала, снова жадно припадала, вытягивая жизнь и сводя с ума одновременно. Нет, об этом Эдриану точно не стоит рассказывать. Как и про Кеуту. Пророчества его не касались. А про то, как Саран выбиралась из ванной, и вовсе вспоминать неудобно.

Эдриан вздохнул раздраженно, взял Саран за руку, переплел пальцы - и она почувствовала: ее читают. Ощущение было такое же, как когда ее руку держала Татия. Словно что-то у нее забирали, но при этом у самой Саран ничего не убывало. Разве что тайны. Саран дернулась, пытаясь вырваться, но Эдриан лишь сильнее сжал руку. Под футболкой четче обрисовался бицепс. И Саран поняла, что, не отгрызая конечность, от хватки шамана не избавится.

Самое мерзкое - она даже не знала, что именно видит Эдриан! Перед мысленным взором не проносились картинки воспоминаний, не звучали голоса, не мельтешили мысли. Шаман мог залезть куда угодно, хоть в самое сокровенное, а она бы даже не узнала! Все пятьсот семьдесят шесть лет жизни как на ладони. Саран сжала зубы. Потом чуть извернулась и впилась ногтям в сжимавшую ее руку. Хоть как-то отомстить...

Эдриан даже не заметил. Сидел, уставившись в одну точку. Почти не дышал. Но что-то в нем менялось. Сначала подумалось: игра света, обман зрения. Не могли же это и впрямь быть морщины? Тонкая сеточка в уголках глаз, чуть более явно обрисовавшаяся складка у носа. А виски? Действительно посветлели? Не успела Саран окончательно поверить увиденному, шаман отпустил ее. Медленно, словно с трудом, вылез из машины, цепляясь нетвердой рукой то за сидение, то за крышу. Выдохнул чуть с присвистом и заковылял к раскрытому багажнику.

Так вот как это работает? Сила действительно отбирает у серого шамана жизнь? Но Эдриан выглядел молодо - больше тридцати не дашь. Не могло же ему быть лет десять на самом деле. И не мог он вообще не колдовать. Зачем бы его тогда держал при себе Эргенте? Саран извернулась на сидении, чтобы увидеть, чем занят шаман. Снова потревожила шов и зашипела от боли и досады, так ничего и не увидев.

– Прости, я знаю, что мы так не договаривались, - сказал Луиджи.
– Я обещал не трогать...

Саран перестала вертеться и удивленно воззрилась на охотника. Он это серьезно? И потому смотрит так виновато? Из-за того, что нарушил данное слово и прикоснулся к ней? Когда Саран ставила условие про отсутствие прикосновений, то и не надеялась, что Луиджи станет соблюдать правила. Выходит, зря. Она сглотнула:

– У тебя были хорошие причины.

– Приподними, пожалуйста, футболку. Я должен взглянуть на рану.

Луиджи даже не попытался приблизиться, когда Саран задрала ткань и оголила живот. Шов в одном месте действительно разошелся, но крови было немного. Почти вся впиталась в ткань. Луиджи обошел машину и достал из бардачка бинт и пузырек таблеток. Предыдущий так и остался у Кирилла, но у Эргенте, как видно, имелся запас.

– Промокни рану. А потом Эдриан наложит повязку.

Он на полном серьезе не собирался к ней прикасаться. Саран хотела возразить, сказать, что все в порядке, но передумала. Если она даже в мертвом сне попыталась вырваться, то не лучше ли держаться на расстоянии? Глупо, конечно, и обидно, но так безопаснее. Вернулся Эдриан. Молодой, без следа седины. Значит, он может восстанавливаться. Почему же у Татии не получалось?

Шаман налил воду из термоса в очередной пластиковый стаканчик и снова заварил свою солодку. И не только ее - Саран заметила как минимум три разных пакетика с травами, но по виду и запаху определить не смогла. Что-то незнакомое, шаманское.