Принцип матрешки

– Не вопрос, – Жуль подкрутил ус. – Сделаю все, что в моих силах, если она будет согласна…

– Будет, – ответил я. – С вами не прощаюсь. Надеюсь скоро увидеться.

Похлопал ободряюще Жуля по плечу, а Моргана по локтю и направился к выходу.

Вышел на лестницу и телепортировался в бывший замок Искореняющих.

Подумал, что надо дать ему название… Еще подумал и решил назвать «Цитадель рода Тох Рангор», потом передумал. А пусть будет «Дворец Дома Высокого Хребта». Так будет солидней и принадлежность замка другому государству повысит его статус. Надо подать грамоту в королевский земельный реестр и приложить тысячу золотых, иначе замотают мое прошение. Плавали, знаем.

Прибыв на место, я осмотрелся. Замок был буквально вылизан. Всюду царили порядок и чистота.

– Альфа, ко мне! – гаркнул я, вызывая командира отряда вампиров. Эхо загремело под сводами и, отражаясь от каменных стен, унеслось вглубь замка.

Вампирша появилась тут же. Глядя на нее, подумал, что если с ними дружить, то совсем не страшно. Девушка как девушка… Ничего необычного.

– Что угодно, командир? – спросила она и принюхалась. Ее нос задергался.

Я немного отошел назад. Мало ли чего.

– От вас демонами пахнет, командир. На вас кровь демона…

– Было дело. Мы с Ризгой сражались с демонами.

– Ее запах тоже есть… – ревниво произнесла она.

Альфа приблизилась и почти уткнулась в меня носом. Втянула воздух. Я опять отошел.

– На одежде, – уже спокойно произнесла она.

– Вам бы на таможне работать. Наркотики вынюхивать, – проворчал я, – нюхачки. Учет имущества провели?

– Проводим. В некоторые места нет доступа, и мы туда не лезем. И есть непонятное оборудование, не магическое. Мы не знаем, как его обозвать.

– Так и назовите – неизвестное оборудование, и никого к нему не допускайте. Как новообращенные?

– Спят.

– Оставишь тут двоих своих бойцов. С остальными возвращаемся в замок Тох Рангор. Сюда прибудет дружина из замка и мой брат Черридар. Твои пусть присмотрят за ним, но в постель не лезут. У него есть советник маг. С ним можно.

– Он тут будет главным? – уточнила Альфа.

– Правильный вопрос. Пока нет. Назначь главного из своих. А лучше пару. Девку и парня. Будете охранять замок и не пускать посторонних.

– Все понятно. Когда убываем?

– Через полчаса. Кое-что надо сделать, а ты собирай всех здесь. И еще… – Я вспомнил про Мазандара. Забирать его в замок нельзя и показывать тоже нельзя. Он томился в тюрьме замка. – Тут есть один мой… товарищ. Он внизу, в камере…

– Видела, – подтвердила Альфа. – Его можно сожрать?

– Нет, он мне нужен. Но его никто пока видеть не должен. Кормите его хорошо, можете спать с ним, если надо, но обращайтесь с ним как с моим родственником. Дайте ему все, что нужно. Поселите где-нибудь в закрытой комнате. Отделите этот участок замка и никого туда не пускайте. Повторяю, его никто не должен видеть, пока я его не заберу.

– Поняла. Отдам распоряжение, – кивнула Альфа. – Это все?

– Пока все. Иди.

Альфа ушла, а я направился в комнату, где спал имперец.

Тот уже проснулся и лежал, глядя в потолок. На звук отпираемой двери обернулся, увидел меня и вскочил.

– Вставай, лежебока, – беззлобно произнес я. – Убываем. Потом ты вернешься сюда с моим братом. Что делать, ты знаешь. С тебя спрошу, если он останется таким же дурнем, каким ты его получишь.

– Понял, – спокойно ответил маг.

– Если понял, тогда пошли.

Глава 12

Королевство Вангор. Провинция Азанар. Замок Тох Рангор

Разделавшись со всеми делами в столице, мы с вампирами прибыли в замок Тох Рангор. Я собрал всех своих близких и капитана замковой стражи Черридара в столовой зале. Здесь ничего не изменилось со времен прежнего хозяина барона тан Шарду, бывшего вассала наместника провинции Азанар графа Любе тан Карно.

Этот замок и земли я, по совету королевы, получил от короля за успешное посольство к оркам, ну и за близость с самой королевой. После смерти Шарду его замок и земли перешли в казну. К несчастью для Шарду, он не оставил наследника. А дочерей забрала к себе фрейлинами королева. Получив графство из рук короля, я стал его вассалом и префектом на севере провинции.

В обширной столовой посередине залы стоял большой прямоугольный дубовый стол, персон на двадцать, с потемневшими от времени резными ножками. Льняная скатерть, отливающая белизной, покрывала столешницу. У окон стояло два больших комода с серебряной посудой. Вокруг стола мягкие стулья с высокими спинками, обитые коричневым бархатом. Такому интерьеру позавидовал бы сам король.

Внимательные лица моих близких были обращены на меня. А мне было что им сказать. Дать распоряжения и убыть, продолжить ломать планы Рока и претворять в жизнь свои. Масштабами гораздо меньше, но, тем не менее, все равно смертоносные для планов Рока.

– И так, дамы и господа, – без всяких драматических пауз начал говорить я. – В столице подавлен мятеж сторонников империи. Король, многие ему лета, жив, и все благодаря мне и твоим бойцам, Ганга. Четыре девушки охраняют короля, двое бойцов остались в моем новом замке. Король наградил меня дворцом в центре столицы. Теперь в столице у нас появился роскошный замок – бывшая цитадель Искореняющих…

– В столице был мятеж? – удивленно воскликнул молодой Черридар. – А я ничего не знал!

– Король тоже не знал… вот так-то, брат.

– А ты знал? – Глазки Черридара сверкнули обидой.

– Я узнал за день до мятежа…

– Расскажи! – восторженно воскликнула Юлия, сестра Ирридара.

Я рассказывал добрых полчаса. Рассказчик из меня никакой, но все слушали затаив дыхание. А на моменте, когда дядя короля поднял кинжал, а я бросился под удар и подставил свою грудь (не мог не приврать), все охнули.

Только маг-шпион Антуан сидел тихо и невозмутимо. На него поглядывали, но ждали, когда я его представлю.

– А что думаешь делать с новым замком? – спросила Чернушка.

– Я думаю разместить там миссию Дома Высокого хребта. Но пока туда отправятся мой брат Черридар и его новый наставник. Хочу представить вам мага-учителя Хатаба Хатабыча.

Я не мудрил и дал магу новое имя, первое, что пришло в голову. Согласен. Придумывая магу новое имя, не очень старался и не проявил фантазию, но мне было наплевать, что подумает или скажет маг. А он сразу и безропотно принял новое имя и поблагодарил меня.

– Он с Острова магов, – соврал я и не покраснел. – Черридар, ты убываешь в столицу, будешь там вращаться в обществе и учиться манерам. Не дерись на поединках, проявляй разумность и сдержанность. Не пьянствуй. Хатабыч с тобой на всю жизнь, понял? Пока ты не станешь графом, он над тобой главный.