Принесенное бурей

– Я так и знал, – тихо пробормотал он. Оглянувшись к Уиллу, он спросил. – Этого костра тут не было вчера, верно?

Трудно было вспомнить, если честно, но он сомневался, что он тут был. Уилл покачал головой.

– Как я и думал, – сказал Таргариен. – Похоже, Гаред сглупил прошлой ночью, и скорее всего, тем самым засветил свою разведку. Мормонт меня за это освежует.

Огонь мог выдать что-то, это он знал, но мог и привлечь к себе кого-то.

– Нет смысла плакать над разлитым молоком. Веди.

И они пошли через чащу, потом пошли вверх к невысокому холму, где Уилл нашел точку, откуда можно было наблюдать. Под тонким слоем снега земля была влажной и грязной, скользкой, усеянной камнями и корнями, о которые можно было споткнуться. Уилл не произносил ни звука, поднимаясь, и также молчал его командир за его спиной.

Большое страж-дерево стояло на вершине холма, там где оно и должно было быть, нижние его ветки начинались в футе от земли. Уилл скользнул под них, животом в снег и грязь, и посмотрел вниз на открывшуюся долину.

Его сердце остановилось в груди. Секунду он не смел дышать. Солнце светило вниз, освещая пепел кострища одичалых, покрытую снегом скалу, полузамерзший ручей. Все было как вчера, кроме одного.

Одичалые исчезли. На месте, где лежала груда тел, оставалось только одно, которое Уилл сразу узнал.

Гаред.

Он лежал лицом вверх, его руки были раскинуты, одна рука сжимала меч, меч, который был словно расколот чем-то острым, как лед. Никакой топор одичалых не мог такого сделать.

Он услышал, как Таргариен вздохнул за ним. Уилл понял, что он тоже это увидел.

– Ты был прав, – вздохнул он. – Великие боги, ты был прав, и Гаред был прав. Мы не должны были сюда приходить.

Это Уилл и так знал. На лице Таргариена была боль, почти паника.

– Нам нужно сжечь его тело и возвращаться к Стене. Лорд-командующий захочет это услышать, как и главный рейнджер. Все это очень нехорошо.

Через некоторое время они спустились вниз, с оружием наготове и настороже, но там ничего не было. Ничего, кроме Гареда, чьи руки и ноги были неподвижны и холодны. Уилл и Таргариен собрали костер так быстро, как только смогли, и положили его на него, когда закончили. Когда Уилл разжег огонь, командир осмотрел окрестности и останки меча Гареда. Он нахмурился, глядя на него, словно пытался заставить его выдать его тайны, но ничего не вышло.

– Что-то здесь не так, – задумчиво сказал он Уиллу. – Одичалые были здесь, ты сказал, но теперь они пропали. Гаред пришел сюда, и тут его тело, но не видно его ран, а его меч больше не меч. Все это похоже на… На сказки Старой Нен.

Уилл не знал, кто такая старая Нен, но не стал спрашивать. Таргариен рассмеялся. Короткий взгляд показал, что на его лице не было веселья. Он был явно взволнован.

Когда тело Гареда наконец занялось огнем, на лице Таргариена появилась торжественность.

– Ночь собирается, и начинается мой дозор. Он не окончится до самой моей смерти. Я не возьму себе ни жены, ни земель, не буду отцом детям. Я не надену корону и не буду добиваться славы. Я буду жить и умру на своём посту. Я – меч во тьме; я – дозорный на Стене; я – огонь, который разгоняет холод; я – свет, который приносит рассвет; я – рог, который будит спящих; я – щит, который охраняет царство людей. Я отдаю свою жизнь и честь Ночному Дозору среди этой ночи и всех, которые грядут после неё… И теперь его дозор окончен.

Оторвав взгляд от пламени, Уилл увидел, что Таргариен все еще смотрит в него, но на его лице больше не было торжественности. Он казался завороженным тем, как языки огня пляшут вверх и вниз. Вдруг он словно увидел самих Семерых в огне и резко отступил, напугав Уилла.

– Милорд? – позвал он командира. Визерис Таргариен выглядел так, словно увидел в огне призрак, но через несколько секунд собрался.

– Ничего, – прошептал он, качая головой. – Это ничего.

Но даже Уилл видел, что что бы это ни было, и как бы юнец не пытался это скрыть, стереть это из его памяти будет невозможно. И к несчастью, сколько бы расстояния не оставляли они между собой и скалой, как быстро не приближались бы к Черному Замку, невозможно было забыть, что тьма едва не поглотила их, как старого Гареда.

Его мать однажды сказала, что мир обретет конец в огне. Зеленым мальчишкой он широко раскрыв глаза слушал ее сказки о чудовищных созданиях, летавших в небе и сжигавших поля своим огнем. Он был убежден, что когда миру придет конец, то конец этот придет в драконьем дыхании и жаре, жаре столь нестерпимом, что он предпочел бы ему смерть. Теперь же, человеком Ночного Дозора, он уверился, что она ошиблась. Мир закончится не в огне. Их мир закончится во льду… И теперь, он знал, конец был близко.