Принесите мне совесть ужасного принца

Глава семнадцатая. Две победительницы

Я плохо помню, как меня одевали. Плохо помню, как расправляли мое платье. Я смотрела на свое отражение в зеркале и боялась увидеть там корону.

В мире не осталось той вещи, которая способна меня удивить или испугать. До этого дня я была в этом уверена. Я видела в жизни многое. Но такого поворота событий даже я не ожидала!

— Все готово! — заявила служанка, румяня мое бледное лицо. — Вас уже ждут в главном зале!

Я шла в сопровождении слуг. Коридоры менялись. Я даже не обращала внимания на их интерьер.

Когда-то, бедная девочка тоже шла по этим коридорам. Перед ней так же открывали двери. Она смеялась, шутила, плакала. Она мечтала о любви. Мечтала, чтобы все было, как в сказке!

А потом сказка закончилась. В ушах звенел ее призрачный крик: «Нет, не надо! Помогите! Отпустите! Я вам ничего плохого не сделала!». Так бы кричала каждая.

И вот вместо девушки на полу лежит холодный кусок драгоценного металла.

Все мечты, все надежды — все растворилось в этом чудовищном ритуале.

— Вот она! — огорошил меня с порога восторженный крик Ангуса. — Наша героиня!

Он стоял разодетый посреди зала и показывал рукой на меня. На троне сидел поникший король. Рядом с ним строгая и холодная королева. Принц стоял рядом с матерью, положив руку на спинку ее трона.

Придворные стояли в зале и перешептывались. Я бросила на них взгляд. Они заискивающе заулыбались.

— Шесть финалисток! Шесть! — орал маг, сотрясая публику аплодисментами. — Это невероятно! Впервые на королевском отборе целых шесть финалисток! Вот они, наши красавицы! Поприветствуйте их еще разок! Громче! Громче! Я после первых аплодисментов слегка оглох! Поэтому не слышу вас! Еще громче!

Буря аплодисментов переросла в овации.

— Достаточно, — выдохнул Ангус. — Девочки, вы молодцы! Вы справились с такой тяжелой задачей! Можно я пожму руку каждой?

Он прошел вдоль нас, пожимая руки.

— Расскажете мне секрет обольщения принца? — остановился рядом со мной вездесущий маг. Он улыбался и подмигивал публике.

— Тебе для начала нужно побриться, — усмехнулась я, глядя на его бородку.

— Браво! Обожаю эту участницу! — заорал маг, переходя к следующей.

Зал взрывался аплодисментами. Я смотрела на девушек. Одна из них навсегда станет короной.

— Значит, ваш главный секрет, как пройти в финал, — это любовь? Она просто великолепна! — закричал Ангус, целуя руку одной из участниц.

Король снял корону под неодобрительный взгляд королевы. Он обнял корону и что-то прошептал ей.

— А теперь! — таинственным голосом произнес маг, приложив палец к губам. — Теперь настал тот самый момент! Подарки нашим финалисткам!

Нарядные служанки вносили подносы. На каждом из них лежал вексель чек.

— Ого! — глаза блондинки округлились. Она держала в руках чек и прыгала от счастья.

— Мы просто посчитали, что мешки с такой суммой золотых наши красавицы просто не унесут! — кричал маг.

Кто-то из девушек рядом пищал и трясся от восторга: «Да! Ничего себе!».

Мне вручили чек. Я взяла его в руку, посмотрела и вздохнула. Скромненько, но сойдет. Если каждый золотой — это нервная клетка, погибшая на отборе. То королевская семья мне еще должна осталась.

В порыве детской радости участницы обнимались, скакали и кричали. Меня тоже затянули в водоворот щенячьего восторга. Изабо сжимала чек в руке и плакала: «Не может быть!».

— Тише, девочки! — одернул нас маг, улыбаясь королевской семье. — Чек на предъявителя! Мы не стали вписывать имена! Можете отдать его родителям! А можете использовать, как приданное! Это ваши деньги! Вы их заработали!

Все дружно хлопали. Участницы становились на свои места. Раскрасневшиеся от счастья и внезапного богатства.

— У меня есть еще одна новость! До завтрашнего вечера не будет конкурсов! Вы можете отдыхать, гулять по дворцу, наслаждаться садом, мерить наряды, выбирать украшения! В вашем распоряжении отдельная гардеробная для финалисток! Десятки нарядов! Сотни украшений! Служанки, которые помогут вам выбрать! Все это для вас! — кричал Ангус.

Его крик подхватили зрители.

— Вы должны подготовиться к финалу! Вы должны выглядеть ослепительно! Сразите принца наповал! — закончил маг.

И тут же грянул оркестр. Участницы выходили из зала. Кто-то вприпрыжку, кто-то пританцовывая!

— До сих пор не верю своим глазам! — слышались их восторженные голоса.

Коридоры дворца наполнялись ликованием. Я остановилась и посмотрела им вслед. Кто-то из нас станет короной, а кто-то королевой.

— Попалась, — прошептали мне на ухо. Принц обнимал меня за талию, я положила руки поверх его рук.

И самое страшное, что выбирать корону и королеву будет не принц.

— Мама тебя предупредила? — прошептал принца, делая вид, что целует.

— Да, — ответила я на вопрос и поцелуй.

— Жду тебя в своих покоях ровно в полночь! — послышался голос Рауля. Он недвусмысленно скользил рукой по моему бедру. — Будем читать книги. По очереди. Никаких поцелуев. Ладно, может, чмокну в щечку. По-дружески.

— Я еще от дерзости «подержаться за ручки» не отошла! А тут уже предлагают чмокнуть в щечку! Я просто сгорю от стыда! Я — девушка приличная! Чмокать в щечку меня может только комар! — усмехнулась я, прижавшись к нему так, что вечер обещал быть интригующим.

— Можно потереться носиками, — с такой же насмешкой ответил принц, проведя языком по моей шее. — Это правилами приличия разрешено.

— Все, ваше высочество! Это уже слишком! Носиками? Потереться? Да это же верх неприличия! — прыснула я. И тут же ответила на глубокий томный поцелуй.

— А вот подарок от меня, — прошептал принц, вкладывая мне в корсет что-то холодное и острое. — Коси на здоровье…

Принц вернулся в зал. Я направилась в свою комнату. Закрыв все окна и двери, я достала длинный стилет.

— А поменьше не было? — обалдела я, взвешивая оружие в руке.

Я попыталась засунуть его в корсет и резко вынуть. Результаты были впечатляющие. Особенно, если принцу нравятся девушки с одной грудью. Два раза так вытащить и все! Грудь кончилась!

Стилет сверкнул в руках. Я подняла юбку и попыталась засунуть его в панталоны. Опустив юбку, я глянула на свое отражение. Спереди юбку что-то кокетливо приподнимало. Видимо, острие! Выглядела я, как распаленный мужчина на подлете к кровати.