Принуждение к счастью.

И вдруг космос озарила зеленая молния. Она летела прямо в Розу, но та ловко укрыла себя внезапно возникшем в ее руке огненным щитом.

– Не балуй, Большой принц, - укоризненно произнесла девушка.

– Он мой и он пойдет со мной, - уверенно произнес подлетевший к нам высокий юноша, одетый в серебристые одежды.

– Да ну! Какие мы крутые!

В тот же миг Большой принц пустил в Розу еще с десяток таких же молний. Но та ловко отбила их.

– Не глупи, - произнесла девушка, - тебе меня не победить, сам же видишь. А про троянца никто не узнает, все будут думать, что это Поглотитель заглючил. Ну так как, мир?

– Ладно, Розочка, мир. Твоя взяла.

– Только не делай глупостей, хорошо?

– О’кей.

– Ну а теперь пошлите на первый этаж, нужно забрать оттуда кое-какие архинужные сложделики.

Ничего не понимая, я полетел вслед за ними на в сторону Земли. Мы по очереди спрыгнули в дыру и вылезли в мире, где все в тысячу раз меньше нормального. Крылья, конечно, у нас тут исчезли.

– Тайник находится в Америке, - произнесла Роза, - Как пойдем – пешком через Россию или вплавь через Атлантический океан?

– Довольно далеко плыть, - заметил Большой принц.

– Идти еще дальше. Хотя, если поторопимся, то наш марш-бросок не сильно затянется. Ну что, вперед.

Мы зашагали на северо-восток. Девушка сделала какие-то пассы руками, и ее красное платье превратилось в белую майку с джинсами, а туфли - в кроссовки. Юноша тоже «переоделся» таким же образом.

– Как вы все это делаете? – спросил я.

– Магия и никакого мошенничества! – улыбнулась Роза.

Дальше мы шли молча. Минули несколько пыльных пустынь и залив, шириной с полкилометра, который перебрались вброд. Приблизились к горам, которые в данном масштабе представляли из себя ряды холмов, высотой в несколько метров. Обходить далеко, поэтому решили перелезть, хотя это было немножко неудобно.

– Тебя как по-настоящему зовут?
– спросил я у Большого принца.

– Можешь звать меня Сергей, - ответил тот.

Горы все не кончались.

– Дернул же нас черт идти здесь! – выругался Сергей – Большой принц.

– Ничего, скоро равнина, - произнесла Роза.

Она оказалась права. Примерно через километр мы оказались на ровной земле. Идти стало легче.

– Может, привал сделаем? – предложил я.

– Сразу за горизонтом есть хороший бар, там и отдохнем, - ответил Сергей.

– Это далеко?

– Нет, всего метров четыреста.

Постепенно, по мере приближения, словно из-под земли рос небольшой деревянный домик. Наконец, мы вошли в удобную горницу, где стояло несколько пустующих столиков. Хозяева очень обрадовались, видать, в этом мире посетители подобных заведений не часты.

– Чего желаете? – спросил одетый в белую рубаху парень.

– Как обычно, пива и еды. Там, мяса какого-нибудь, рис или картофель. Ну, и рыбки солененькой, разумеется, - за всех ответил Большой принц.

Его напарница, симпатичная девушка с длинной русой косой, поспешила принести заказ.

– Мне, кто-нибудь, наконец-то объяснит, что здесь происходит, - требовательным голосом произнес я.

– Я же тебе уже говорила, - произнесла Роза, - тебя завербовали продвигатели, чтобы отдать на съедение Поглотителю, а твои тела превратить в портал для выхода в другие реальности. А мы хотим помочь тебе.

– Ладно, насколько я понял, этот ваш Поглотитель представляет из себя некоего монстра, который пожирая свою жертву оставляет ее мозги и присоединяет их к своей нервной системе. И жертва продолжает жить?

– Да, совершенно верно. Только уже не своей жизнью. То есть, остается память и сомоосознание, но полностью исчезает свобода воли. Цель этого существа – захватить все реальности. Точнее, цель его создателей, корректировщиков, которые называются продвигатели. На данный момент их планы состоят в том, чтобы довести тебя до седьмой реальности, при этом расширяя возможности твоего тела и сознания в каждом из миров. Это не всегда получалось, во втором пространство временном континууме резистанты обыграли их. И если бы не вмешательство эмиссаров хаоса, которые подсказали тебе идею сохранить в Интернете часть страниц Магической Книги, то путь в седьмой мир был бы закрыт. На тебя была объявлена охота, и если бы вы с Леной не успели отправить твою душу в третью реальность, то тебя бы убили. А это значит, что получился бы разрыв в цепочке портала.

– И что дальше? Из-за этого монстр не смог бы проникнуть в другие миры?

– Совершенно верно.

– Почему? Не вижу связи.

– Да потому что твоя душа не смогла бы добраться до той реальности, где живет Поглотитель. Тебя не просто хотели убить, а еще и запереть в закрытой реальности. Пусть не на долго, лет этак на сто-двести. Но даже этого достаточно, чтобы по крайне мере, в течении пары реинкарнаций ты рождался с настолько тяжелой кармой, что не сгодился бы на роль портала. Это раз. Второе, продвигателям бы пришлось достаточно трудно обеспечить твое рождение в нужном мире. Ну, и третье, им пришлось бы постоянно обеспечивать тебе охрану с младенчества до взрослой жизни.

– А разве запасных вариантов у них нет?

– Есть, конечно. Но из тысячи с лишним осталось несколько десятков. А ты самый оптимальный. Твоя цепочка тянется на целых семь миров. У других меньше: пять – шесть.

– И почему же мне так «повезло»?

– Случайность. Банальная случайность.

– Ладно, что в третьей реальности?

– А там продвигатели очень сильно лажанулись. Но даже из своего поражения они сумели извлечь выгоду. По крайней мере, теперь, даже узнав о том, что с тобой хотят сделать, ты, по их расчетам, не стал бы сопротивляться, потому что у них есть возможность пообещать тебе воскресения твоего тела, которое, как они тебе объяснили, было умерщвлено по твоей вине, что, в некоторой степени, так и есть, так как ты действительно не внимательно читал инструкцию. Хотя, даже если бы внимательно, это мало что изменило. У тебя было мало шансов выпросить выход в четвертый мир. И корректировщики это знали. Поэтому они заранее спланировали выкинуть тебя туда волоком, без должного осознания.

Нам принесли пиво и рыбку.

– Хорошо, а почему в четвертой реальности мне во сне не являлись эти самые «спрутики»? – спросил я, делая большой глоток.

– Потому что резистанты очень хорошо охраняют этот мир. Хотя все равно продвигатели ухитряются отправлять туда лазутчиков. Один из них успел подобрать твою душу и переместить в нейтральную зону до того, как на место убийства слетелись конвоиры, чтобы забрать тебя в закрытую реальность.

– Ну а здесь что?

– А тут граница. Сюда продвигатели вообще не суются, кроме некоторых, - она кивнула на Сергея.

Тот скорчил кислую мину.

– Сделай лицо попроще, - сказала ему Роза.

– Ты хоть понимаешь, что за пособничество в уничтожении Поглотителя мне светит не меньше миллиона лет закрытых миров?

– Какая разница, за что мотать срок в аду: за нарушение пограничного режима или за измену корректировщикам? Но ты не ссы в компот, никто ничего не узнает.

– Хорошо, - я задумчиво произнес, разглядывая полуопусташенную кружку, - а меня-то зачем сюда кинули?

– Цепочка, дорогой, цепочка реальностей. Если ты сумеешь добежать до верхнего замка с артефактами, взять оттуда кое-что, спуститься на нижние этажи, то получишь навыки, необходимые для того, чтобы выйти в шестой мир. А это уже территория продвигателей. Точнее, их сторона границы. Там будет гораздо легче. Ну, а затем тебя переведут в седьмую реальность, где сделают порталом для Поглотителя.