Принуждение к счастью.

– Мне, пожалуйста, «улетный коктейль», - попросил я, заглянув в меню.

Через минуту киборг принес маленькую рюмочку с прозрачной жидкостью. Выпил. На вкус как водка. Но только вот действие этого напитка явно не такое, как у алкоголя. Сперва возникает странное ощущение, будто не можешь понять, где находишься. Затем в голову лезут какие-то абсолютно не свойственные тебе мысли. Я например, стал думать о том, что окружающего мира на самом деле не существует, он мне снится. А я лежу на кровати где-то в грязной слободской хижине, и вот сейчас проснусь и пойду на работу. Встану к станку, буду срезать стружку с железной болванки. Но и это то же сон. На самом деле я – это тот станок, на котором работаю, а он выключенный и поэтому ему снится вся эта ерунда: бар, мигающие то тут, то там разноцветные лампочки, изредка попадающиеся люди с отсутствующим взглядом ...

– Еще что-нибудь? – спросил официант, когда я пришел в себя.

– Да, еще этой штуки пожалуйста.

– Какой штуки?

– «Улетного коктейля».

– А кушать чего будете?

– А давай «улетной рыбы в маринаде».

– Хорошо.

Выпив и закусив, а пошел дальше. Оказался на танцполе, где тусовалось десятка два человек самый различных возрастов. Здесь были и молодежь, и тинэйджеры, и люди в возрасте, даже один старый дед с бородой. Самое интересно, что они танцевали в полной тишине, только лишь под ритмичное мигание разноцветных огней.

Я попробовал подражать их конвульсивным движениям и сразу же впал в транс. Это был действительно, полный улет. Казалось, тело и сознание существуют отдельно. Ритмичные огни проникают в каждую клеточку моего мозга, и я сам становлюсь этим световыми вспышками. Одновременно ощущаю себя и залом, и танцующими там людьми, и молекулами воздуха, участвующими в хаотичном тепловом движении.

Вернулся в бар. Выпил еще одну порцию «улетного коктейля». Некоторое время сидел, углубившись в свои беспорядочные мысли. Затем решил посетить и другие двери. Снова иду по коридору из светящихся кругов. Зашел в «Секс». Такой же длинный коридор, только на стенах порнография. В конце бар. Живая официантка, не робот, одетая в синий фартук на голое тело.

После этого заведения меня уже ничего не интересовало, хотя оставалось не посещенными еще много любопытных дверей. Но это потом. А сейчас пора возвращаться. Завтра начинается занятие с инструктором, а перед этим хорошо бы как следует отдохнуть и прийти в себя.

В самом радужном настроении я вышел из дома развлечений и зашагал по направлению к движущемуся тротуару. На встречу шли трое людей в военной форме.

– Предъявите вашу чип-карту, - потребовали они, поравнявшись со мной.

– Сначала ваши документы.

Мне показали удостоверение полиции реальностей.

– Пожалуйста.

– Пройдемте со мной, - сказал коп, просканировав мою карточку.

– А в чем, собственно, дело?

– Мне нужно задать вам несколько вопросов.

В участке меня допрашивал следователь в штатском: толстый мужчина с большим пивным животом. Лицо красное, на голове лысина. Весьма странный вид для представителя полиции реальностей.

– Расскажите о том, что вы делали во время военной операции в Замке Артефактов? – потребовал он.

– Я не уполномочен отвечать на такие вопросы. Обратитесь в Департамент Информации Личной Гвардии Принцессы.

– У нас уже есть разрешение на допрос, - он протянул мне документ с гербовой печатью и личной подписью самой принцессы Дарлины.

– Судя по всему, он подлинный, - произнес я, возвращая полицейскому бумагу, -только вот странно, что меня никто не уведомил о том, что будет допрос. Не позволите ли вы мне позвонить в Департамент и кое-что уточнить?

– Пожалуйста.

Работники этой службы подтвердили, что разрешение на допрос действительно выдали.

– Ну, что ж, господин следователь, задавайте ваши вопросы, - сказав это, я мысленно произнес заклинание на удачу и везение.

– А я уже спросил. Жду ответа.

Я принялся невозмутимо врать ему ту часть легенды, которая касалась операции в Замке.

– Ну, а теперь, то же самое, но на детекторе лжи.

На меня нацепили кучу проводов, различных датчиков и прочей ерунды. Все это было подключено к компьютеру, на котором то и дело мелькали разноцветные пятна. Полицейский задавал вопрос за вопросом, все более и более ускоряя темп. Как не странно, я не о чем не волновался, и подсознание как бы само подсказывало, что говорить.

– Могу вас поздравить, - наконец произнес он, - зачет.

– Простите, я не ослышался?

– Нет, вы не ослышались. Это был окончательный экзамен и вы его сдали.

Глава 21. Отъезд

Инструктором оказался импозантный мужчина лет сорока, атлетического телосложения. Его звали Архил. Одетый в спортивный костюм, он ждал меня в зале для тренировок.

– Добрый день, - поздоровался я.

– Привет, Даниэль, - ответил Архил, назвав меня по новому имени, - приступим?

– Угу.

Тренер достал магический меч.

– Для начала ты должен научиться чувствовать его, - произнес он, - возьмись за рукоятку.

Я принял протянутое мне оружие. От него исходила какая-то энергия.

– Да, чувствую, - сказал я.

– Отлично. Представь, что ты и Меч – едины. Он как бы продолжение твоего тела.

По лезвию пробежали тонкие красные молнии. Металл засветился ярким рубиновым светом.

– Не нужно переводить сразу в боевой режим. Пусть Меч будет зеленым.

– Каким образом это сделать?

– Простым намерением.

Теперь лезвие засветилось ярким малахитовым сиянием.

– Вот это другое дело, - тренер выхватил острую саблю, - защищайся.

Странно, но моя рука словно сама начала двигаться, отбивая удары Архила.

За неделю тренировок я успел научиться превращать магический меч в небольшой кинжал, который можно было спрятать в кармане, трансформировать его в грозное оружие, по мощности превосходящее термоплазменный бластер, вызубрил технику безопасности, узнал, как пользоваться талисманом силы и другими артефактами. И вот настал день, когда мне нужно покинуть планету Дендроум.

До отлета оставалось около пяти часов, и я решил посетить дом развлечений, расположенный недалеко от космопорта. Выглядел он так же, как и все подобные заведения: огромный черный шар, в который нужно подниматься по высокой позолоченной лестнице. Правда, аттракционы были там несколько другие: комната виртуальной реальности, бассейн, спортивный комплекс, и дискотека в огромной зале, который освещали вспыхивающие на потолке синие и фиолетовые молнии, а сама музыка похожа на раскаты грома.

Народу было тьма. Все стояли на большом танцполе и, мешая друг другу пытались как-то двигаться. Сперва все это вызывало интерес, затем надоело, и я отправился в бар. Из алкоголя там продавались только различные крепкие вина. Взяв себе выпивки, я сел за свободный столик и тут увидел девушку в желтом платье. Ту самую, которая попалась мне на встречу в «Огненной лагуне».