Принуждение к счастью.

Вылил следующий ковш. Еще один. Только хотел прыгнуть в желоб, но не хватило духу. Инстинкт самосохранения. Но здесь он не уместен. Главное, оказаться в инкубаторе. Ну же, действуй! Закрыл глаза, громко закричал и упал прямо в огненную реку. Несколько мгновений адской боли. Затем падение в пропасть. Полные легкие воды, стеклянная стена. Медитирую на пирамидке, чувствуя сильное удушье. Но в астрал выйти не успел. Стекло снова разбилось и я упал на пол. На этот раз он оказался холодным. Откуда-то тянуло морозным сквозняком. Закашлял, очищая легки от слизи, при этом заметив, как изо рта идет пар.

Вокруг столпились несколько существ, похожих на крупных обезьян с белой шерстью и маленькими рожками на голове.

– Так, еще один вылупился, - произнесло одно из них, - давай, иди, работать. Быстро.

Чтобы не нарваться на удар кнутом, поспешил к груде камней, которую долбили кирками несколько голых человек. Похоже, здесь мало возможностей разрушить тело. Разве что ждать, когда замерзну. Но это долго и мучительно. Да и неизвестно, можно ли в аду умереть от обморожения. Устроить бунт? Тогда, может быть, убьют. Что – ж, вперед, терять уже все равно нечего.

С воплем:

– Киииййа-а-а! – я бросился на одного из надзирателей, размахивая киркой и пытаясь попасть ему в голову.

В тот же миг холодная волна белого тумана превратила мое тело в ледяную статую.

– В карцер его! – скомандовал кто.

Несколько сильных рук уволокли меня и бросили в яму, из которых торчали несколько острых мечей. Они пронзили промерзшую плоть, но я продолжал жить, чувствуя невыносимую боль. А тут еще прибежали какие-то грызуны и стали потихоньку откусывать пальцы.

Агония продолжалась бесконечно долго. Сколько прошло времени? Час? Сутки? Месяц? Казалось, минула целая вечность, прежде чем сознание провалилось в пропасть, и я вновь оказался в инкубаторе. На этот раз успел войти в астрал. Оказался бестелесным духом, висящим в тумане. Услышал зов Розы. Мысленно двинулся по направлению к нему. Но тут почувствовал, что какая-то сила тащит меня обратно в тело. И я ощутил боль от ударов кнутов.

На этот раз оказался на каменистой почве. Вокруг столпились несколько «чертей». Они заставили меня подняться и погнали собирать колючие полусухие кустарники. Работая, я потихоньку изучал обстановку. Бескрайняя полупустынная равнина, нестерпимая жара. Где-то вдалеке грохочет гром. По багровому небу плывут рваные грязно-коричневые облака. Кое-где возвышались стеклянные «башенки» инкубаторов.

Ну, что ж, придется действовать точно так же. Хоть это и больно, но иного пути выбраться отсюда нет. Схватил камень и с криком бросился на одного из надзирателей. Меня тут же парализовали выстрелом из какого-то оружия, метающего синие молнии. Долго волокли по земле, пока не притащили в каменный дом, где бросили в большой гостиной, обставленной красивой деревянной мебелью в старинном стиле. В кожаном кресле восседал мужчина в черном костюме.

– Присаживайся, - любезно произнес он, и я обрел способность двигаться.

Уселся напротив.

– Ты меня заинтриговал, - произнес незнакомец, - еще никто так активно не пытался выбраться из ада. Это жe надо додуматься, прыгнуть в расплавленный металл, чтобы снова оказаться в инкубаторе. Не каждый на это решится, ты молодец. Но не это заинтересовало меня. Дело в том, что мои наблюдатели засекли обращение к Пирамидке силы и попытке выйти из закрытой реальности. И, знаешь, ты бы смог убежать, так как на тебе нет блокирующего заклинания. Пока нет. И, может и не быть, если будешь сговорчивым. Понимаешь, о чем я?

– Понимаю. Чего ты хочешь?

– Для начала расскажи мне, как попал в ад без метки об осуждении?

Я некоторое время молчал, обдумывая, правду говорить или нет. Все-таки что-то вроде совести или непонятно чего мешало мне сдать Розу.

– Жду ответа, - напомнил мужчина, - или легенду вспоминаешь?

– Если честно, я бы и сам был бы рад узнать, как здесь оказался. Не поверишь, но меня сюда привели за ручку. А кто – вот это ХЗ. Кстати, можно спросить твое имя? А-то как-то неудобно разговаривать неизвестно с кем. И еще, ничего, что я на “ты”?

– Ну, если тебе так проще, то меня зовут Буур.

– ОК. А я … Блин, у меня до фига имен. Последнее, кажется, Артиний.

– Хорошо, Артиний. Ты сам все расскажешь, или мне применить пытки? Надеюсь, ты представляешь, какими они могут быть в аду?

– Ну, хорошо. Расскажу сам. Но это довольно долгая история. Мне говорить с самого начала?

– Нам спешить некуда. Впереди – целая вечность.

– ОК. Живу я, значит, в своей реальности, никого не трогаю. Вдруг начинают сниться странные сны про другие миры.

Далее, я поведал этому обитателю ада все, что читателю уже известно, умолчав только о роли Розы во всей этой истории. Не знаю, почему это вдруг мне захотелось выгородить эту таинственную незнакомку, о которой я знаю только то, что ничего не знаю, хотя уже успел проникнуться к ней симпатией. Хотя нет, кажется, это нечто большее, чем просто симпатия.

– Все это очень интересно и занимательно. Но мне хотелось бы знать, кто привел тебя в ад? Давай поступим так: ты ярко представишь образ этого человека, а я приму твои эманации.

– ОК.

Я визуализировал изображение какой-то певицы, которую когда-то видел по телевизору.

– Однако, ты шутник, - усмехнулся Буур, - ладно, можешь эту информацию оставить при себе. Я понимаю, почему ты не хочешь говорить. Втюрился, значит, в нее. Хорошо. У меня есть к тебе заманчивое предложение. Для начала обрисую ситуацию: продвигатели хотели сделать из тебя Соединителя, а потом просто выкинуть твою душу куда-нибудь в дальний уголок астрала. Но нейтралы нарушили все их планы, дав тебе образ Пирамидки Силы. В результате портал оказался закрыт, и все старания продвигателей оказались напрасны. Но нейтралам не удалось полностью уничтожить Поглотителя, и он будет прорываться в другие миры иными путями. Нейтралы постараются этого не допустить, потому что в противном случае война между резистансами и продвигателями выйдет на более высокий уровень, что может привести к разрушению всей Вселенной. Ну и пусть они занимаются этой рутиной. А мы тем временем подкинем резистансам новое магическое оружие и переманим часть нейтралов на свою сторону. В общем, план таков: я назначаю тебя на должность наблюдателя. Ты будешь жить в аду, но в человеческих условиях. По прошествии нескольких десятков лет, которые для девушки твоей мечты, сейчас висящей в прилегающем к преисподней астрале, пройдет как одно мгновение. А ты за это время накопишь нужные знания и навыки и сможешь убедить ее перейти на нашу сторону. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы. И приглянувшаяся тебе девушка не пострадает. И никаких пыток! Ну, как, по рукам?

– Ну а дальше что?

– А дальше ты сможешь сделать в аду карьеру. Например, стать демоном. Потом верховным демоном. Ну, а там, кто знает, и до апостола Люцифера дослужишься.

– А кто такой Люцифер? Не падший ли ангел, который взбунтовался против Яхве?

– Нет. Яхве создал его, чтобы уничтожить коряво сотворенные миры. Но сделать это очень трудно – главный демиург навел слишком много ограничений. Приходится действовать обходным путем.

– Хорошо. Уничтожит Люцифер бракованные реальности. Потом что?