Приручить ёжика

— Все так говорят. Ладно. Окей.

— Так лучше. Из хорошего английского слова сделали какую-то... аббревиатуру.

Когда я рассказала маме о нашем предстоящем отъезде на фестиваль, она расстроилась.

— Дима меня в театр пригласил. Я надеялась, ты с бабушкой побудешь.

Я задумалась. Так ли я хочу на Озера? Написала Андрею. Он ответил, что не поедет без меня. С одной стороны, от сердца отпустило, а с другой...

Он пришел в наш двор в начале двенадцатого, когда мама и бабушка уже спали, и я, тихонько одевшись, выскользнула на лестничную площадку.

— Не поздно?

— Даже романтично. Андрей, мне жаль. Но это гастроли, мамины любимые актеры и... всего один день. Твой папа уже купил билеты. Я и не вспомню, когда она в последний раз куда-нибудь ходила. У нее даже выходного платья нет.

Андрей обнял меня за плечи и привлек к себе. В кустах орал Яшка. Ходил и орал. Просто так. Жаловался, наверное, на скуку: тихо, конкурентов нет, Го-го увезли. Вылез, понюхал кеды Андрея, прижал уши и остался сидеть рядом, подслушивая.

— Ежик, пусть это будет самая большая неприятность в нашей жизни, — сказал Андрей. — Приедем туда на следующий день.

— Но ты же хотел послушать «Сёклз» и... этих... «Мамонтов».

— Можно было бы мотнуться на электричке туда-обратно ради ребят в день открытия. Но смысл одному? Послушаю их в следующий раз. Аль, может, оно и к лучшему. Смотри.

Он достал из кармана яркий флаер. «Ежегодный фестиваль студенческих рок-коллективов «На Озерах»», гласила надпись. И ниже: специальный гость фестиваля группа «Траектория» - фото отца в пол страницы на фоне остальных музыкантов.

— Тоже... в день открытия? — спросила я.

— Да. Если хочешь его увидеть, я побуду с бабушкой. Поезжай.

Я задумалась. В кармане тихо завибрировал телефон. Кому' я понадобилась в такой час?

— Аля, — тихо сказал Андрей, — я не знаю, насколько для тебя важны эти... крути в «ять» и интервью с отцом, но если оно действительно необходимо, поезжай, правда.

— Подозреваю, это не потребуется, — пробормотала я, глядя на имя звонящего на экране мобильника.

36

зб

Он сидел в кафе возле моей гимназии. Когда-то это было наше любимое местечко. Здесь подавали пирожные корзиночки со взбитыми сливками, и мы всегда тщательно выбирали фрукты под сливки: спелую малину, мягкую курагу, банан или чернику.

Все эти воспоминания лезли в голову, когда я стояла недалеко от открытой части кафе. Отец был в бейсболке. Вот официантка принесла ему стакан лимонада, и он быстро опустил голову еще ниже, прикрываясь козырьком, что-то ответил, кивнул. У Анатолия Ежа очень запоминающаяся внешность. Стоит один раз увидеть - и не забудешь. А его голос... Я ведь и не знала, что он капитана космического корабля в новом мультике озвучивал - услышала случайно в столовой у кого-то на смартфоне и поесть потом не смогла. Мама говорила, он незадолго до их встречи какое-то лор­заболевание перенес, тембр начал меняться. В него старшеклассницы в школе влюблялись из-за голоса. Может, с них все и началось?

Я подошла и села.

— Алина, — отец поднял голову.

Перед нашей встречей, чтобы не выдать свои эмоции, я посмотрела несколько роликов на ю-тьюб с концертов «Траектории».

— Здравствуйте, — вежливо сказала я. — Спасибо, что перезвонили.

— Аля, — с упреком сказал Анатолий Еж. — Ну зачем так?

— Мы давно не виделись, — объяснила я. — Мне так легче.

— Что ж, если тебе так легче... Ты же знаешь, что несколько месяцев назад мы не увиделись из-за твоего нежелания со мной общаться, — начал отец, — а я...

— Не совсем так, но это неважно, — быстро проговорила я: не хочу, чтобы разговор зашел в сторону, кто кому чего должен и кто перед кем больше виноват. — Еще раз спасибо за звонок.

— Я был на гастролях, отключил личный номер на время. Ты... ты из-за тех денег захотела встретиться? Нет? Отлично. Боялся, что попытаешься их вернуть.

— Зачем? — я пожала плечами. — Мы их и потратили уже. Мама бабушку в Москву возила. Если нужно, отчитается за каждую копейку. Она на билет оттуда не брала, сама...

— Не надо. Не надо отчетов. Я буду присылать на тебя и на бабушку. Ты прости, но раньше действительно не было никакой возможности... помогать. Все эти годы вкалывал, как одержимый, чтобы чего-нибудь достичь. Сейчас полегче. С гордостью заявляю, что прошел неплохой путь, — он улыбнулся.

Улыбка. Такая искренняя. Мне так захотелось поверить! Что денег не было, что постоянно гастроли и концерты, усталость, а на столике в гримерке - фото жены и дочери. Бред.

— Заказать тебе что-нибудь вкусненькое?

— Нет. Не хочу тебя задерживать, — я перешла на «ты», почему-то почувствовав облегчение: какого черта?! Каждый новый день что-то меняет в жизни, и у меня, вместо детских обид, на первом месте сейчас другие задачи. — Мне нужно с тобой поговорить. Вот, — я выложила на стол распечатанные скриншоты с аккаунта Кутихиной в «Ять».

Отец взял листы в руки, быстро прочитал. Мне не было видно его лица за козырьком бейсболки. Я смотрела на его руки. На указательном пальце левой - массивный серебряный перстень, крупные жилы на тыльной стороне ладони, но руки такие же, как раньше. Мне хватало его мизинца, чтобы держаться, идти рядом и чувствовать себя защищенной от всех монстров этого мира.

— Та-а-ак, — протянул отец, кинув листы на стол. — Помню эту барышню, но смутно. Это какой-то университетский портал? Внутренний?

— Был. Сейчас уже нет.

— Плохо.

— Тебе действительно нужно было ей все это рассказывать? — сухо поинтересовалась я.

— Хотел побольше узнать о тебе. Она твоя знакомая?

— Нет.

— Очень ловкая особа. Но половина всего этого - высосанная из пальца клевета. Подтасовка фактов, фальшивые цитаты. Могу позвонить одному человеку, он разрулит это дело.

— Как?

— Надеюсь, быстро и аккуратно. Мне такой пиар не нужен. Хотя обо мне тут всего пара строк, официально и не подкопаешься, разве что припугнуть, но... остальное о тебе. И этого я так не оставлю.

— Да, обо мне... поэтому... я хотела бы...я сама хотела бы...

Я рассказала отцу' о своей задумке. Он выслушал и покачал головой:

— Нет, у нашей группы есть люди, работающие над имиджем «Траектории». Они следят за тем, что попадает в сеть. С этой... Кутихиной... поговорят, но твое интервью... вряд ли. Зачем тебе это, Аля? Хочешь стать популярным блогером? Если тебе так уж ну жно, поговорю с менеджментом, они помогут сделать аккуфатный пост для раскрутки, но я не хотел бы настолько в открытую демонстрировать наше с тобой родство. Не сейчас, понимаешь, через пять-шесть лет выйду в тираж,