Пришелец в семье

— Может быть, как-то, — Гауэр обнял Райдера за плечи. Притянул к себе. — Лысина только через твой труп? Лысина, это здорово, Джейми.

— Да уж. Так как прошла вечеринка? — Райдер огляделся и я заметила, что его взгляд выделил из толпы всех членов Альфа-команды и нашей воздушной команды. Посмотрела на Кевина. Та же история. Ну, в конце концов, он наш вторая ладья.

Посмотрела на Чаки.

— Не хочешь рассказать, что происходит, сейчас, когда все наши вместе собрались?

— Нет, — улыбнулся он в ответ. — У нас еще есть время. Давайте поедим. Нам понадобится топливо.

— Знаешь, подобные загадочные высказывания лично мне мешают увлечься едой.

— Уверен, что у нас есть время? — Джефф начал массажировать мою шею.

— Да, — ответил Кевин. — Хотя никто в нашей команде не должен пить. Я уже сказал всем членам Альфа и воздушной команд. Ах, да, еще проинформировал Серин.

— Серин пойдет с нами на дело, о котором мне никто из вас не рассказывает?

— Ага. И Тито тоже пойдет. Черт возьми, едва я получил царапину, как ты заменяешь меня парнем из обслуживающего персонала? Я тронут, — Райдер улыбнулся. — Он великолепен, Китти. Хороший выбор.

— Котенок, — вздохнул папа, — постарайся насладиться вечеринкой. Настолько, насколько сможешь.

— Обреченность и недосказанность, если что, заставляют слово «наслаждайся» покинуть мой словарный запас.

— Рейнольдс, послушай, — вздохнул Кевин, — давай просто расскажем ей. Она отлично справляется с новостями и, возможно, сможет расслабиться.

— Вперед, — сказал Чаки. Вот оно что, проблема субординации, а Кевин все еще подчиняется Чаки, как и все мы.

— Наша команда в НАСА, — Кевин посмотрел на меня, — поймала радиопередачи. Мы перевели их, в точности, и подтвердили молекулярное возмущение. Мы ожидаем, что в течении от двадцати четырех до сорока восьми часов к нам прибудет значительных размеров корабль из системы Альфа-Центавра.

Глава 46

— Ладно, ага, что ж, давайте подкрепимся.

Оно того стоило, чтобы увидеть отвисшие челюсти

— О, великолепно, — даже Чаки выглядел ошеломленным.

— Вау, чуваки, вы меня достали. Сначала устраиваете «Миссия невыполнима», а потом удивляетесь, что я воспринимаю новость так, как вы хотели, чтобы я восприняла новость.

— Мы тебе не верим, — сказал Райдер.

— Ну, я могу закричать, но не думаю, что это принесет нам пользу. Кроме того, на полный желудок думается лучше.

— Думается? — спросил Кевин.

— Вычисляется интрига. Боже, парни, хватит тупить. Загадочные шпионы-визуалисты, подслушивающие нас и отдающие приказы под видом Кристофера, лазерное шоу, так называемые эмиссары, злобные амазонки-убийцы, политические интриги в системе Альфа-Центавра. Само собой, происходит нечто грандиозное. И у нас меньше суток, чтобы выяснить, что именно. И, как уже сказала, на полный желудок мне думается лучше.

Тут я услышала сонное мурчание из сумочки.

— О, точно. Может, кто-нибудь знает, что любят кушать пуфы? Уверена, они проголодались.

Кристофер подозвал Александра, быстро рассказал ему о проблеме с пуфами.

— Им подойдет любое мясо.

— Алекс, они из твоего мира. Ничего, если я угощу их стейком?

— Конечно, — он пожал плечами. — Немного курицы подойдет. Подойдет любое мясо, что когда-то было живым зверем. Они плотоядные.

— Отлично. Итак, заказываем что-нибудь для меня и мертвую корову для пуфиков. Где-то должны быть официанты.

— В тот момент, — Чаки пожал плечами, — как я понял, что мероприятие превратилось в вечеринку эпических пропорций, я объявил фуршет. Помоги себе сам.

— Чаки, все это оплатил ты? — жутко не хочется, чтобы так и было, и знаю, что еще меньше это хочется Джеффу.

— Да, — улыбнулся Чаки. — Все комплименты ЦРУ. Вы наши оперативники, а вечеринка, часть прикрытия.

— Мне нравится, как он думает, — со смешком сказал Райдер. — Давайте уже добудем немного еды и попытаемся помочь Китти мыслить правильно.

Что-то такое болтается на кончике разума.

— Джеймс, — спросила я, когда мы отправились к буфету, — как думаешь, что происходит?

— Понятия не имею, — он взял тарелку, передал мне другую. — Боже, как я проголодался.

— Я тоже, — мы, наконец, пробились к буфету. — Что общего во всем происходящем?

— Подруга, ты у нас мозг операции, не забыла еще?

— Нет, ты тоже, кстати, не забыл еще? Голова еще болит?

— Честно? Нет. Я прекрасно себя чувствую. У меня даже шрама не осталось, твой отец заметил это.

Я уставилась на его затылок. Как могло получиться, что там не оказалось шрама? Ведь ему голову разбили. Но он прав — выглядит просто отлично. Я бы забеспокоилась, но у нас намечаются более серьезные проблемы.

— Чаки говорит, что мы должны найти того, кто больше всех на этом выиграет и кто больше проиграет.

— Земле есть, что терять, — спокойно сказал Райдер, положив на тарелку котлету по-киевски.

— Почему?

— Произошло вторжение на нашу планету. А у нас нет программ космических полетов на большие расстояния, что гарантировало бы нам безопасное переселение на другую планету. Врата заперты на стороне системы Альфа-Цетавра, поэтому перейти туда тоже невозможно. Чтобы ни случилось, все произойдет здесь и для нас это жутко плохо.

И вот она, попалась. Почти кристально ясная мысль.

— Я знаю, что происходит.

— Ага. Как думаешь, вот это безопасная штука?

— Да, это гуляш. Джеймс, ты меня слышал?

— Да, ты знаешь, что происходит. Заполняй тарелку, садись и съешь все, что наберешь. Голодная ты нам не нужна. Я хочу, чтоб ты и остальные наелись до отвала прежде, чем начнешь объяснять, что на самом деле происходит, потому что, опираясь на опыт, как только мы услышим твое объяснение, еда с отдыхом уйдут в далекое прошлое.

— Прекрасно, — не могу спорить, потому что это правда.

Наполнив тарелки, втиснулись за столик, куда смогли поставить тарелки. Одну из трех котлет по-киевски сунула перебравшимся под стол пуфам, пусть тоже перекусят. Судя по донесшемуся мурлыканью, им понравилось. Обернувшись, увидела маму за другим столиком. Рядом с ней теперь папа, и мама выглядит намного лучше. Внутри появилось теплое чувство — центаврицы не единственные, кто сходится на всю оставшуюся жизнь.

К нам присоединились Джефф с Кристофером и Гауэром, так что мне пришлось пересесть на колени Джеффа, но я не возражала. Каждый принес кусочек чего-нибудь мясного для пуфов, что хорошо, потому что они съедали свои порции мгновенно. Подошел Чаки с тарелкой, наполненной сырой курицей и та тоже ушла пуфам. Самому Чаки пришлось кушать стоя.