Пришествие Зверя. Том 3

А теперь — снова поиск. Снова — на пределе отчаяния.

— Нет. Когда ты их найдешь, — снова сказал он. — Непременно найдешь.

— Потому что я должен. — На лице Тейна читалась скорбь. Он смотрел на витраж с портретом Дорна. — Думаешь, к исходу этой войны мы утратим все мифы, что у нас остались?

— Если так, то мы создадим новые. Воплотим их сами.

На посадочной площадке внутреннего космопорта Виенанд подошла к воинам отделения «Гладий».

— Политика — это болезнь, — сказала она.

Космодесантники готовили «Гнев кающихся» ко взлету с единственной на многие километры казарм площадки, которую не разрушили метеоры. Отбыть предстояло через несколько часов. Веритус еще не пришел. Виенанд подумала, что он явится перед самым отлетом.

Тейн и воины в черном, неподвижные, смотрели на нее.

— Вы не любите политиков, — продолжала Виенанд. — Посмотрите, до чего нас довел Совет. Но политики неизбежны. Эту заразу не вытравить, и иммунитета против нее не существует. Взгляните на себя. Караул Смерти был политическим решением и будет иметь политические последствия.

— С какой целью вы здесь, инквизитор? — спросил Тейн.

— С той, чтобы сдержать заразу, которая у вас уже имеется.

Боевой Кулак зарычал:

— Думаете, мы потерпим присутствие еще одного инквизитора?!

— Если этот инквизитор — я, то да. — Она прошлась по площадке и остановилась у трапа. — Вижу, вы принимаете как должное то, что я знаю суть вашей миссии.

— Если вы здесь, — произнес Абатар, — то, несомненно, знаете.

— Хватит играть в игрушки, — сказал Боевой Кулак. — Озвучьте ваши намерения или уйдите.

— Я уже все сказала. И вы все участвуете в политических играх, даже если сами себе в этом не признаетесь. Но вы правы: я должна выражаться ясно. Вы знаете инквизитора Веритуса, а я с ним не то чтобы душа в душу.

— Вы оба инквизиторы, — сказал Форкас.

— Что не удержало его от покушения на меня. И он правда преуспел в том, чтобы лишить меня должности Представителя Инквизиции.

— И?.. — спросил Тейн.

— Считайте, что я — противовес ему.

Космодесантники молча переглянулись. Она ждала, стоя посреди них, и вовсе не собиралась уходить и оставлять их в покое. Им придется привыкнуть к ее присутствию. Инквизитор наблюдала, как они обдумывают ее предложение. У нее здесь не было авторитета, ее могли разве что пригласить. Но, если Тейн, командующий миссией, запросит ее присутствие, Веритус не сможет отменить его распоряжение.

— Почему вы захотели полететь? — спросил Стратон.

«Потому что в самой сути и в деяниях Караула Смерти заключен большой потенциал, — подумала она. — Потому что я не позволю Веритусу завладеть этим потенциалом в его личных целях». А вслух сказала вот что:

— Потому что мне нужно увидеть то, что вы найдете.

И это тоже было правдой.

Вангорич рассказал ей, что задумал Курланд. «Сестры Безмолвия», — протянула она тогда. Виенанд не ожидала, что когда-либо произнесет эти слова. Много лет назад под сводами крепости Инквизиции она читала о них и о многих других организациях, которые, вероятно, существовали (или не существовали) в глубине веков. Она никогда не думала, что этот орден еще жив — причин на то не было. Сестры остались в легендарном прошлом. То, что они представляли собой...

Инквизитор пока что не позволяла себе озвучить, что именно они представляли собой, потому что все еще не смела надеяться, что они существуют. Но когда она обсудила с Ренденштайн то, что ей рассказал Вангорич, и свои собственные планы, в лице ее телохранителя отразилось такое же желание надеяться — и такая же осторожность. Ренденштайн поняла.

Тейн был в шлеме. Виенанд не видела выражение его лица. Но он чуть склонил голову — очевидно, в знак понимания.

— Вы нашли одну легенду, — сказала она ему, — и я должна присутствовать, когда вы найдете другую.

Из-под решетки вокса донесся тихий усталый смешок.

— Это все?

Она улыбнулась:

— А вы как думаете? 

ГЛАВА 7

 Сакратус 

Система Сакратус была погружена в темноту. Она находилась в отдаленном секторе восточной части сегментума Пацификус, вдали от торговых путей. И не обладала никакой стратегической ценностью. Солнце, светившее в Сакратусе, было таким далеким, что до мира-святилища достигал лишь замерзший свет. В нем жили блеск льда и память об одиночестве. Вялые ветра разреженной атмосферы планеты сметали водородный снег с крыш мавзолеев размером с мануфакториум. Архитектура напомнила Тейну скорее о многослойно нарастающей корке, чем о торжественно чтимой памяти. Гробницы и часовни были построены буквально друг на друге — мраморные и гранитные наросты, связанные щупальцами лестничных пролетов.

Отделение «Гладий» и Виенанд последовали за Веритусом по лестницам. Путь лежал словно по лабиринту, пролеты насчитывали то пять метров, то несколько сотен. Порой Веритус поднимался немного, потом вдруг опять направлялся вниз. Иногда он останавливался и сверялся с инфопланшетом. По большей же части он двигался очень уверенно.

— Знает, куда идет, — сказал Стратон.

— Не то слово, — согласился Тейн. — Виенанд, что вам известно об этом мире?

Она шла впереди отряда, отставая от Веритуса на несколько шагов.

— Ничего. Я о нем до сих пор вообще не слышала.

— Вы не туда смотрели, — сказал Веритус, не оборачиваясь. Старик на удивление бодро поднимался по лестнице, как будто ему не мешал даже защитный скафандр.

— Да? А куда надо было?

Веритус не ответил.

Наконец лестницы ушли с открытого воздуха. Караул Смерти шагал мимо святилищ, погребенных под другими святилищами.

— Это подулей памяти, — произнес Форкас.

Тейн посветил на статуи:

— Какая это эпоха?

— Великий крестовый поход, — ответил Веритус. — И плюс еще несколько столетий. Потом его просто забыли.

Тейн решил, что удивляться тут нечему. Сакратус располагался вдали от торговых путей. В системе не было обитаемых планет, и она не имела стратегической ценности. Он мог вообразить, как память планеты потихоньку превращается просто в имя на заплесневелом свитке. Это не объясняло, как Веритус узнал о ее существовании.

Наконец они подошли к двери, охраняемой двумя кариатидами в древней броне. Рты их были закрыты решетками в форме имперских орлов.

— Вы уже бывали здесь, — утвердительно произнесла Виенанд.

— Нет.

Они нырнули под высокую арку между кариатидами и оказались в обширном купольном помещении. По периметру располагались саркофаги, украшенные лежащими изваяниями в таких же доспехах, что и стражи усыпальницы. Веритус показал наверх:

— Вот то, за чем мы сюда пришли.

Космодесантники направили фонари на купол. Фреска, потускневшая от времени и холода, изображала группу воительниц. За их спинами развевались плащи, образуя нечто вроде единого облака, окаймленного огнем. Женщины воздели мечи, устремляясь к вершине купола, где сияло алое солнце.