Присяга Российской империи

— Удаление, штурман?

— Три тысячи. Но если это боевые ракеты, мы убьем столько людей, что…

— Алим, — вдохнул Кимицко, — мы с тобой существуем именно ради этого часа. И задумываться над приказом, когда он все-таки поступил, это просто хамство. Раз уж ты выбрал для себя эту работу, то должен ее сделать. Психовать нужно было раньше, до поступления в училище. Если ракеты боевые — значит, так нужно стране, которой ты давал присягу. Так что, будь любезен, сдохни, но выполни. Удаление?

— Тысяча.

— Командир, я открываю бомболюки.

— Разрешаю открыть бомболюки, — эхом отозвался полковник Горин. — Пуск по готовности.

— Есть пуск по готовности… Люки открыты… Не дрейфь, Алим. Это всего лишь Америка.

— Пора! — выдохнул штурман, лицо которого неожиданно покрылось крупными каплями пота.

— Первая пошла! Есть запуск двигателя! Вторая пошла! Есть запуск двигателя! — капитан Кимицко докладывал быстро и четко. — Первый трюм пуст!

Вывалившиеся из брюха «Белого лебедя« [29] длинные сигары оседлали столбы пламени, метнулись вперед, но почти сразу пламя погасло, и сигары, так и не раскрыв крылья, стали рушиться в пологие океанские волны.

29

Белый лебедь — прозвище «ТУ-160» среди авиаторов

— Это болванки!!! — во весь голос выкрикнул штурман. — Они падают, падают!

— Пошла ракета второго трюма! Есть запуск двигателя! Ой, е-е… Кирдык Америке, отвоевалась.

Третья сброшенная ракета, раскинув куцые крылышки, стремительно обогнала бомбардировщик, внезапно заложила крутой вираж. Мгновением спустя, с ревом разрывая воздух, следом устремился «Сухарь« [30] . Загрохотала автоматическая пушка, однако ракета ловко увернулась, с резким снижением ринулась наутек. Маячившая на удалении примерно двух километров пара двухвостых «F-15» испуганно шарахнулась в сторону, не желая на попадаться на линию огня. На перехват цели ринулись истребители, прикрывавшие бомбардировщики сверху и, едва первый «СУ-27» отвалил в сторону, с пилонов одного из самолетов сорвалась ракета. Мишень опять вильнула — но ракета тут же повторила ее маневр, а парой секунд спустя взорвалась. Обе ракеты скрылись в огненном облаке.

30

Сухари — прозвище самолетов КБ Сухого

— Красиво ребята развлекаются, — вздохнул Кимицко. — И почему нам хоть одну «воздух-воздух« [31] не повесили? Ракеты сброшены, командир, бомболюки закрыты. Работа закончена.

— Понял, штурман, — кивнул полковник Горин и качнул штурвал влево. — Капитан Лукашин, выполняем левый вираж.

Самолет ВВС США № 001 Атлантический океан. 14 декабря 1999 года. 01:25 (время вашингтонское)

— Семьдесят миль до побережья, — прохрипел селектор. — Русские открывают бомболюки… Вы слышите? Русские открывают бомболюки! Что мне делать? Что делать?

31

Одна из модификаций «ТУ-160» предусматривает возможность его использования в качестве дальнего истребителя. Тем более, что по летным качествам он мало уступает даже новейшим «F-18»

Президент Клинтон скребанул ногтями по столу, на его щеках заиграли желваки. Однако он промолчал, ожидая продолжения.

— Они сбрасывают ракеты! Нет, нет, это не ракеты… Это муляжи. Они имитируют пуск ракет. Вы слышите? Они не атакуют, они имитируют атаку! Нет, есть ракета… Она отворачивает в океан. «Фланкеры атакуют» Это мишень. О Боже, они стреляют боевыми! «Фланкеры» несут на борту боевое вооружение. Эскадрилья начинает левый вираж… Они разворачиваются! Докладывает «Ястреб», русские уходят. Они ложатся на обратный курс. База, я «Ястреб», прошу разрешения на возврат по остатку топлива. Повторяю, база: у меня сухие баки. Прошу разрешения вернуться…

Президент выключил селектор и глубоко вздохнул. Голова тут же закружилась, словно он не дышал как минимум полчаса.

— Дженни, — вдавил он кнопку вызова секретаря, — принесите мне чашечку кофе и бутылку «водки». И пригласите генерала Уильяма Коуэна ко мне.

Первым появился генерал — в грязно-зеленом мундире с ровными рядами орденских колодок, фуражкой подмышкой и взлохмаченными сальными волосами. Остановился в дверях, вытянувшись по стойке смирно — как гордый новеньким мундиром сержант морской пехоты.

— Позаботьтесь о том, генерал, — тихо попросил президент, — чтобы адмирал Либби с завтрашнего дня оказался в отставке, и больше никогда, нигде даже близко не приближался к военному ведомству.

— Простите, господин президент, но назначение командующего Седьмым флотом обусловлено таким количеством согласований и учетом… — начал было объяснять министр обороны, но Клинтон решительно грохнул кулаком по столу:

— Мне плевать!!! Мне плевать, кто и где согласовывал его кандидатуру! Я не желаю, чтобы сильнейшим флотом мира командовал идиот, отдавший Соединенные Штаты на развлечение всем желающим! Ему здесь, что, Югославия?! Или он завтра же уйдет в отставку, либо вы, генерал, послезавтра вылетите туда же вместе с ним! Все, убирайтесь!

Генерал Коуэн коротко кивнул, одновременно щелкнув каблуками, развернулся, выскочил в коридор и на его месте возникла секретарь-референт, удерживающая в руках серебряный поднос, на котором дымилась большая кружка, а рядом с ней маняще поблескивала высокая бутылка с красной наклейкой и маленькая граненая стопка.

— Денни, — покачал головой президент, — отмени все, что еще там на сегодня намечалось, и иди сюда. Я хочу отдохнуть…

Штаб Тихоокеанского флота, Владивосток. 14 декабря 1999 г. 18:20

— Какие вкусные пирожки, — Ралусин запил угощение лимонадом, задумчиво посмотрел на тарелку.

— Вон те, круглые попробуй, — пригладил вихры «кап-два» Удовин. — С капустой они, вкуснейшая вещь!

— Жена у тебя рукодельница.

— Угу. Как по тревоге ночевать в штабе остаюсь, обязательно приносит. Даже и не знаю, то ли заботится, то ли проверяет, здесь я, или налево пошел? — рассмеялся Тимофей. — Пока в море ходил, была спокойна. На подлодке женщин нет. А как на суше осел — так вся изнервничалась.

— Тима, — заглянул в кабинет начальника уже знакомый Ралусину капитан Измалков, — «танкеры» навстречу нашим бомбардировщикам ушли, наши ребята переговоры засекли. «Дальники» отработали на отлично, идут домой, у них никаких сложностей не случалось.

Капитан замолк, и Удовин с улыбкой покачал головой:

— Ну давай, давай, докладывай, вижу как распирает.

— Пришли данные со спутника. Американцы развернули Седьмой флот на север, идут полним ходом, по предварительной оценке — не менее тридцати пяти узлов. Даже полеты остановили. Возвращаются в обычный район патрулирования.

— Есть!!! — Удовин с такой силой стукнул стаканом, что лимонад выплеснулся наружу.

— А то! — сладко потянулся Удовин, выдвинул ящик, достал бумажную салфетку, вытер стол. — Умыли тупоголовых, не все им королей изображать. Стой, Измалков. Обожди, пока пирожки еще не кончились.

Начальник разведки флота открыл сейф, достал от задней стенки металлическую фляжку, три пластиковых стаканчика.

— Сам делал. На меду и мяте, три раза через угли березовые прогнал, так что можете поверить… — он наполнил стаканчики. — Ну, мужики, не знаю, какое место мы этим уродам поломали, но то, что обломали, гарантирую точно. Печенкой чувствую. Так что давайте, мужики, по одной. За успех!