Притяжение
Шрифт:
— Алло.
— Мама?
— Ах, это ты, дорогая?
— Да. Привет, мама.
— Что с тобой? В чем дело?
— Как ты узнала, что со мной что-то случилось?
— Не задавай глупых вопросов. Достаточно услышать твой голос, чтобы догадаться об этом. Так что случилось?
— Мне нужно поговорить с папой. Он дома?
— Он все еще в Сент-Маартене.
— О, Боже. Я совсем забыла. Ты можешь дать мне номер его телефона?
— Что случилось, дорогая? Могу я помочь тебе?
— Мама, мне нужно спросить отца кое о чем. Как ему туда позвонить?
Отец уже много лет работал в своем кондоминиуме, но
— Хорошо. Набираешь 011. Это междугородный код…
— Так, так…
— Потом 599-5-22898… ах, что я говорю? Ведь ты не сможешь ему позвонить.
— Почему?
— Телефонная связь нарушена из-за урагана. Я пыталась дозвониться до него около часа назад. Может быть, мне попробовать еще раз?
— Не надо, мама. Я сама.
— Сегодня ты очень таинственная. Дашь мне знать, если тебе удастся связаться с отцом? Мне хочется с ним поговорить. Не терпится узнать, как он там.
— Если дозвонюсь, попрошу, чтобы он связался с тобой. Хорошо?
— С тобой правда все в порядке, дорогая?
— Мама! — взмолилась Ник. — Я бываю в разных состояниях, но ты ничем не можешь мне помочь. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Мать молчала.
— Я чем-то тебя обидела? — спросила она наконец. — Почему ты стремишься отгородиться от меня?
— Мама, я люблю тебя. Правда, я тебя обожаю. Но если я начну рассказывать тебе о своих проблемах, дело кончится тем, что мы будем говорить о тебе. Я не знаю, почему так получается, но это факт. Что-то вроде магии. Ты — колдунья, мама.
— Понимаю. И поэтому ты решила поговорить не со мной, а с отцом?
— Я просто хочу посоветоваться с ним.
— О чем?
— Мама, я тебя люблю. Но сейчас я собираюсь позвонить отцу. Если мне это удастся, я попрошу его позвонить тебе.
— Хорошо.
Ник хотелось предостеречь мать, чтобы она не очень-то доверяла слухам, которые, несомненно, дойдут до нее через некоторое время. Но она знала, что ей не удастся этого сделать, не вступив с матерью в длительный разговор, на что у нее сейчас не было сил. Так уж всегда получалось у нее с матерью. Если Ник начинала делиться с ней своими проблемами, то бывала обескуражена неспособностью матери выслушать дочь и посочувствовать ей. А если она не делилась с матерью, то испытывала чувство вины из-за того, что отдалялась от нее.
— Мама, я позвоню тебе завтра. Есть одна проблема, которую нам надо обсудить. Просто я не могу сделать этого сегодня. Мама…
— Я люблю тебя, Сьюзен.
Ник глубоко вздохнула.
— Я тоже, мама.
Ник хотелось побежать к Джоанне и сказать, что Сьюзен — это ее настоящее имя, а Николетта — псевдоним, который она выбрала много лет назад, поскольку собственное имя казалось ей тогда некрасивым. Ее мать, оскорбленная этим поступком, никогда не называла дочь Николеттой, а говорила ей «дорогая». Для отца она так и осталась Сьюзи. Не желая быть узнанной, она всегда называла свое настоящее имя. Имя Николетта теперь уже казалось ей немного претенциозным и неоригинальным с тех пор, как прославилась Николетта Шеридан. Поэтому она употребляла сокращенную форму имени — Ник. Но она уже настолько широко пользовалась именем Николетта в кино, что было поздно его менять. Как актриса она была известна под именем Николетта Столлингс.
Тут она подумала, что интуиция и здесь не подвела Джоанну: «Ведь она
называет меня Сьюзен».Ник стала думать об отце: как он там, в Сент-Маартене.
«Пожалуйста, Боже, сделай так, чтобы с отцом ничего не случилось».
…Знакомство Ник с Сент-Бартсом было связано с ее поездкой на Сент-Маартен. Родители неоднократно предлагали ей воспользоваться кондоминиумом как местом отдыха. Наконец они с Хелом решили туда поехать, чтобы сэкономить деньги на отель. Кондоминиум, представлявший собой прекрасное здание, был расположен на живописной части острова, заселенной голландцами. Ник с Хелом заметили, что здесь существует расовая дискриминация, а местные жители, чье благосостояние полностью зависело от туристов, были очень озлоблены и настроены враждебно. По мнению Ник, голландское влияние плохо сочеталось с карибской культурой. Казалось, оно наложило отпечаток чопорности на берега, предназначенные для ничем не стесненной свободы.
Проведя несколько дней в Сент-Маартене, Ник и Хел отправились на близлежащий Сент-Бартс и были очарованы царящими здесь спокойствием и безмятежностью. О таких пляжах, как в Сент-Бартсе, Ник и Хел пока только мечтали. Они провели там остаток своего отпуска, незабываемые пять дней. Именно тогда Ник рискнула впервые появиться на пляже голой. После пяти дней солнца, секса и хорошей пищи они вернулись в Сент-Маартен только для того, чтобы захватить свои вещи и вылететь в Нью-Йорк. Завсегдатаи пляжа Сент-Бартс с тех пор постоянно появлялись в снах Ник и служили для нее источником удовольствия или расстройства, в зависимости от того, какой урок содержал в себе тот или иной сон. Но она больше никогда не чувствовала себя столь свободной в сексе, как тогда в Сент-Бартсе.
Родители Ник были разочарованы. Они любили Сент-Маартен и надеялись, что дочь станет ездить туда чаще. Как и многие другие вещи, которые они ей предлагали, Сент-Маартен стал очередным промежуточным пунктом, который только отдалил дочь от родителей.
…Линия была все время занята. Наконец, после серии гудков и пощелкиваний, прорезался голос оператора:
— Что вы хотите?
— Я пытаюсь связаться с Сент-Маартеном.
— Мне очень жаль. Почти все линии связи повреждены ураганом «Фрэнк». Позвоните, пожалуйста, попозже.
— Когда? Сколько времени займет ремонт?
— Как правило, на него уходят два или три дня. Но может потребоваться и неделя, мадам. Звоните время от времени.
Ник повесила трубку и открыла записную книжку там, где были записаны найденные женой дяди Эдварда телефонные номера Альберта Пирсона и Ферриса Фаннинга. Ник вспомнила, с каким уважением миссис Костантино произносила имя Пирсона, и набрала его номер. Было почти одиннадцать часов вечера.
— Юридическая контора, — произнес молодой мужской голос.
— Мне нужен мистер Пирсон, — заявила Ник.
— Это его секретариат, мадам. Может быть, оставите записку?
— Могу я связаться непосредственно с ним прямо сейчас? — спросила Ник.
— Вы постоянный клиент?
Ник захотелось солгать, но она сообразила, что это не лучший способ завязывать знакомство со столь нужным ей адвокатом.
— Нет, — призналась она. — Я не являюсь постоянным клиентом. Но мне хотелось бы поговорить с мистером Пирсоном, и как можно скорее.
— Понимаю. Как вас представить?