Привилегия женщин (сборник)

Алекс поднялся из кресла и точно так же, как недавно Мэри, заходил по траектории от окна к двери. Только наедине с собой он мог позволить себе беспокойство, нервозность и раздражение, потому что демонстрировать все это Мэри совершенно не собирался. Но внутри у Алекса все переворачивалось от тревоги за Марго — ведь неизвестно, где и у кого сейчас его девочка, что с ней происходит. Он опасался за довольно слабое здоровье Марго и ее неустойчивую психику, подобная ситуация могла очень негативно на них отразиться.

— Почему никто не звонит? — пробормотал он. — Почему никто ничего не требует? Если это дело рук Большого Босса, то он непременно должен поставить меня в известность.

Но телефон молчал, и в этом молчании Алексу чудилось нечто совсем ужасное. Наверху в своей комнате что-то уронила на пол Мэри, и Алекс вздрогнул от неожиданного резкого звука:

— Чертова девка, — пробормотал он раздраженно.

Мэри мелькнула в дверях гостиной, и Алекс насторожился — она была в куртке и джинсах, и это ему совсем не понравилось. Не хватало еще, чтобы и с ней что-то случилось!

Он выскочил в прихожую вовремя — Мэри как раз застегнула «молнии» на сапогах и распрямилась.

— Куда собралась? — сдерживая гнев, поинтересовался Алекс.

— К Лео, — с вызовом ответила Мэри, накидывая на плечо ремень сумки.

— Зачем?

— Проверю, не у него ли Марго. Я понимаю, что тебе это не совсем удобно… — она отвела взгляд, но он успел уловить издевку и рассвирепел окончательно:

— Никуда не поедешь! — рявкнул он, схватив ее за капюшон куртки. — Будешь сидеть в комнате и избавишь меня от лишней головной боли, понятно тебе?

Он изо всех сил встряхнул Мэри, которая была значительно меньше и легче его, и она нелепо взмахнула руками, как марионетка в руках кукловода.

По-прежнему держа Мэри за капюшон куртки, Алекс почти волоком утащил ее в комнату, толкнул на кровать и, выйдя, запер за собой дверь на ключ и сунул его в карман. Мэри колотила в дубовые доски каблуками сапог, но выбраться из комнаты все равно не смогла бы.

— Ничего, постучишь, выплеснешь злость, — пробормотал Алекс, спускаясь по лестнице. Захотелось чашку чая, и он направился в кухню, где Ингрид готовила ужин.

Белый конверт без надписей, лежащий на столе в кухне, привлек его внимание.

— Что это? — спросил Алекс у хлопотавшей возле плиты домработницы, и та пояснила:

— Только что принесли.

— Кто?

— Молодая девушка.

— Что сказала?

— Попросила передать вам. Больше ничего.

— Как она выглядела? — предчувствуя недоброе, спросил Алекс.

— Высокая, в свободном плаще синего цвета. И, по-моему, она беременна.

Алекс уже не слушал. Он выбежал в прихожую, схватил с вешалки пальто и, на ходу стараясь попасть в рукава, выскочил из дома.

Понять, куда направилась девушка, труда не составило — их улица оканчивалась тупиком, следовательно, существовал только один вариант. Алекс бежал вперед, пытаясь найти взглядом незнакомку в синем плаще. И нашел ее — она как раз собиралась сесть в припаркованный у кофейни ярко-желтый «Фольксваген Жук». Алекс успел подскочить к ней и ухватить за руку:

— Постойте, леди, у меня есть пара вопросов.

Внезапно девица развернулась и с такой силой ударила его свободной рукой под ложечку, что Алекс от неожиданности согнулся пополам, хватая ртом воздух. Однако мгновенно собрался и вцепился в полу ее плаща:

— Так не пойдет! Я еще ничего не спросил, — но девица продолжала отбиваться, а ударить в ответ беременную он не мог.

И вдруг он перевел взгляд и увидел, что рука, которой пытается отбиваться незнакомка, совсем не женская. Это открытие слегка облегчило процесс общения, и Алекс, не раздумывая больше, ударил «девушку» в челюсть. Удар оказался сокрушительным, и парень — а это действительно был молодой человек в женском плаще и с привязанным «животом» — рухнул на асфальт, неловко раскидав ноги в узких джинсах и высоких кроссовках. Идущая мимо пожилая супружеская пара в ужасе шарахнулась в сторону, но Алекс уже не обращал ни на кого внимания — он заталкивал потерявшего сознание противника в его же машину.

— Прошу прощения, у меня не было выхода, — проговорил он громко, обращаясь к пожилым супругам. — Этот ряженый украл у меня кошелек, — это было первое, что пришло в голову, и супруги сочувственно закивали:

— Да, такая неприятность… вы отвезете его в полицию?

— Да, несомненно, — кивнул Алекс, садясь за руль.

Он сделал небольшой крюк и подъехал к своему дому с другой стороны, там, где была небольшая калитка, через которую можно было попасть на задний двор. Заглушив двигатель, Алекс посмотрел на обмякшего на сиденье рядом худого парня в женском плаще, который распахнулся, обнажив приставной живот.

— Что-то я перестарался, — пробормотал Призрак, выходя из машины.

Он вытащил парня и волоком потянул к калитке. «Лишь бы Ингрид не пошла выбрасывать отходы в бак, — думал он, отпирая ворота гаража. — Не хватало еще объясняться».

Алекс втащил парня в гараж и ловко пристегнул его руки к длинной цепи в дальнем углу. Проделал он эту манипуляцию за считаные секунды — опыт был…

Парень начал приходить в себя, заворочался на холодном полу, забормотал что-то по-испански, и Алекс насторожился. В Испании жил муж Мэри, Костя. Неужели все-таки этот шулер ухитрился выследить, куда именно Алекс увез его жену? Нет, этого просто не могло быть. Марго говорила, что Костя после их отъезда звонил ей и угрожал, но ни словом не обмолвился о том, что знает о местонахождении Мэри. Наоборот — старался выведать его у Марго. Значит, вариант с Костей отпадал.

Алекс присел на корточки и похлопал парня по щеке:

— Эй, приятель, очнулся? — заговорил он по-испански.

— Д-да, — с запинкой выговорил тот, моргая большими карими глазами. — Где я?

— Как ты понимаешь, там, куда недавно принес письмо. Кстати, я его так и не прочел, что в нем?

— Я не знаю, — облизывая губы, пробормотал парень, — меня просили только передать…

— А маскарад к чему?

— Я решил, что так легче скрыться…

«То есть ты в курсе того, чем я занимаюсь, — договорил про себя Алекс, — и потому решил сменить внешность, да еще так кардинально. Что ж, умно».

— Кто дал тебе этот конверт и кто рассказал, где и как меня искать?

Парень покачал головой:

— Я забрал этот конверт в ячейке на вокзале, мне позвонили и назвали код. Что в письме — я не знаю. Конверт запечатан. Я просто хотел немного заработать.

«Что-то не похож ты на любителя легких заработков. Очень уж профессионально маскировался, дилетанту это бы и в голову не пришло».

— Ладно, придется тебе пока тут посидеть, — вздохнул Алекс, направляясь к двери, — а я прочитаю письмо и решу, что с тобой делать.