Привилегия женщин (сборник)
Шрифт:
— Я не полезла бы, если бы…
— Я не прошу оправдываться, я прошу объяснить, — настойчиво, но пока еще мягко повторил Джеф, усаживая на колени подбежавшую Машу. — Я никак не могу понять, что тебя теперь-то связывает с ним? Воспоминания? Или ты стремишься выяснить, до какого предела я буду терпеть это?
— Джеф! Я умоляю тебя — не начинай! К тебе это вообще не имеет никакого отношения!
— Да? У моей жены есть дела, не имеющие отношения ко мне? Не находишь, что это странно?
— О, господи! — взмолилась я. — Как ты не поймешь… он столько раз помогал мне, я и жива-то, может, потому, что он был рядом, а ты…
— А что
— Я очень тебя прошу — выслушай меня сейчас, мне не с кем больше посоветоваться, — упрямо твердила я, чувствуя, что уже перегибаю палку. — Там происходит что-то странное, что-то такое, чему никто не может найти объяснения.
Джеф замолчал, думая о чем-то, а я боялась даже дышать. Чертов Алекс, опять ты лезешь в мою жизнь и рушишь ее! Я не могу потерять Джефа, просто не могу — я его люблю, у нас дочь! Почему так происходит? Ну, почему, чем я так прогневала бога, что он обрек меня на подобные мучения? Я вынуждена разрываться между двумя мужчинами, каждый из которых дорог мне по-своему, и потерять их обоих мне страшно. Как сделать так, чтобы всем было хорошо? Ну, как?!
— Хорошо, Марго, — заговорил, наконец, Джеф. — Я постараюсь помочь тебе на этот раз. Но пообещай, что больше никогда ты не станешь иметь с ним дел. Я серьезно. Мне очень неприятно, что я припер тебя к стенке и заставляю делать выбор, но ты пойми и меня тоже. Я хочу семью, понимаешь? Нормальную семью, мою, ту, где нас трое — а не четверо. Я очень устал мириться с его присутствием рядом с нами, мне это надоело. Да, я тоже благодарен ему за многое, в том числе и за тебя, но — хватит, понимаешь? Хватит!
Я понуро опустила голову. Джеф был так убийственно прав, что у меня даже не находилось слов, чтобы возразить. В самом деле — почему он должен страдать из-за призраков моего прошлого? За что ему такой груз? Он ведь не так много хочет — семью, обычную семью, как у людей, а не это криминальное трио, и его можно понять. И нужно понять — если я не собираюсь остаться одна.
— Я поняла тебя. Но сейчас ты выслушаешь то, что я скажу?
— У меня нет выбора, ведь так? — печально улыбнулся муж, взяв свободной рукой мою руку, а второй крепко прижимая к себе Машу.
— Только тогда давай сперва приготовим ужин, хорошо?
Мы вместе быстро приготовили жаркое из курицы с овощами, нарезали салат, поели. Маша закапризничала, требуя внимания, и я пошла с ней в комнату, а Джеф зашумел водой, моя посуду. Идиллия… Если бы еще не раскиданные по всей квартире перья моего ангела-хранителя…
Позже, когда наигравшаяся и выкупанная Маша уснула в кроватке, положив под щеку крепко сжатые кулачки, мы, оставив ей ночник, снова ушли в кухню. Именно там всегда легче протекали разговоры, уж не знаю почему.
— Говори, — произнес Джеф, закуривая сигарету.
Я выложила все, что узнала от Арсена и адвоката, а также добавила кое-какие собственные соображения на этот счет. Когда же умолкла, хлебнув чаю, Джеф вдруг захохотал.
— Ты… что?
— Марго, это просто анекдот какой-то, не находишь? — отсмеявшись, проговорил муж. — Ну, ты сама подумай — Алекс — и винтовка Мосина! Даже если допустить, что это новейший экземпляр, созданный по заказу — есть такие, штучно выпускаются.
Но даже это не делает их пригодными для такого рода операций, понимаешь? Пять патронов в магазине, очень тугой механизм перезарядки — ему потребовалось бы довольно много времени, чтобы снова ее зарядить, а ты говоришь — десять трупов. Это как же выглядело? «Подождите, господа, не шевелитесь, я перезаряжу» — так, что ли? Ну, ведь плохой сериал, честное слово! Алекс же не идиот.«Ну, хоть какие-то достоинства ты за ним признаешь», — подумала я про себя с сарказмом. А Джеф продолжал:
— Я ведь его хорошо знаю, он ни за что не пошел бы на необдуманный риск. Да и оружие выбрал бы поудачнее — «калаш» чем плох в такой ситуации? Напротив — идеальная вещь. Вошел, дал очередь от живота — и все, фарш, а тебя поминай как звали. Я голову могу прозакладывать — если бы это был Алекс, он бы так и сделал.
— Ты что хочешь сказать? — медленно спросила я, поднимая на мужа глаза. — Что это был не он?
— Марго, ведь ты и сама так думаешь.
— Но тогда почему его арестовали? Арестовали в ту же ночь, в гостинице!
— Вот тебе и еще одна накладка. Что же — Алекс, уложив из «дубья» такую тучу народа, отправился ночевать в гостиницу? Если наверняка знал, что его опознают и арестуют? Лежал в коечке, покуривал трубку и ждал, когда за ним придут? Ну, идиотизм ведь, Марго! И совершенно на него не похоже.
— Да… но тогда…
— Тогда выходит, что он был в N, но по другой надобности, а кто-то знал об этом. Знал — и вот так все обставил.
— Погоди, — перебила я, — но тогда получается, что за ним кто-то следил? Иначе откуда сведения, что он в N собирается? Этого даже я не знала, а мы последний раз общались в аське совсем недавно, и он словом не обмолвился, что собирается куда-то ехать. Наоборот — сказал, что дома все время, с Маргошей.
Джеф поморщился. Информация о том, что я общаюсь с Алексом, всегда была ему неприятна, хотя я особенно ничего не скрывала. Между нами не было флирта, никаких намеков — словом, ничего, на что мой муж мог бы отреагировать ревностью, например. Просто наши отношения с Алексом уже давно вышли за рамки общепринятых и понятных, и даже Джеф не мог найти объяснения этому факту. Но ему — я видела — это неприятно.
— Давай рассуждать, — глубоко вздохнув, проговорил он, — Алекс едет в N. Что за дела у него могут там быть, мы вряд ли поймем. Но есть еще кто-то, кто об этом знает. И есть группа — заметь, группа! — товарищей, которые кому-то на что-то наступили. Иначе к чему такая скотобойня в ресторане? И Алекс явно в курсе этих событий, потому что иначе его никаким боком к горе трупов не пристегнешь. Так?
Я кивнула.
— Дальше. Откуда ты узнала про марку оружия?
— От Арсена. Это его сводный брат. А ему кто-то добыл информацию у следователя, ведущего дело.
— Марго, мы уже определились, что это больше смахивает на анекдот, чем на исполнение «заказа».
Уж кто-кто, а мой муж в этом понимал — сам много лет принадлежал к той же лавочке, что и Алекс. Работал на довольно крупную нелегальную контору, промышлявшую исполнением заказных убийств в разных странах. Алекс сумел выкупить его контракт, и об этом знала только я, хотя Джеф, кажется, догадывался, почему от него вдруг отстали.
— Джеф, милый, даже я прекрасно понимаю, что это бред — но уж за что купила, за то и продаю, — вздохнула я, поднялась со стула и обняла мужа за плечи, прижавшись грудью.