Прийти, увидеть, покорить

По мере моего молчания безопасник начал недовольно хмуриться, а вот губы жреца стали растягиваться в победной ухмылке.

А я все перевожу растерянный взгляд с одного мужчины на другого, перебирая в уме возможные варианты ответов, но все было не то. Не знаю насколько затянулось бы мое молчание, если бы его не прервал стон лежащего на моих руках Ману. Парень начал приходить в себя. Взглянув на, уже можно даже сказать близкого друга, единственного кто в опасный момент, не думая о себе, встал рядом со мной, желая меня защитить, я поняла, что надо ответить.

Подняв уверенный взгляд и посмотрев прямо в глаза служителю Мэндэ, я поинтересовалась.

— А у вас невольница и жена — это одно и то же? В моем понимании жена — это напарница, которая всегда поддержит в любом начинании своего мужа и встанет рядом с ним в тяжелую минуту. Друг, с которым можно поделиться всеми своими проблемами и радостями. Единомышленник, который идет в ногу с тобой, вдохновляя на новые свершения и подвиги. Мать твоих детей. Та, о ком хочется заботиться и которая заботиться о тебе. Но никак не рабыня, которая только и должна, что угождать своему господину и слушаться его.

Вообще-то, по-хорошему, в привычном мне мире, вдохновлять и морально поддерживать своих жен должны мужья, но здесь же все наоборот. Надеюсь, мой ответ удовлетворит жреца и он наконец-то от нас отстанет. Но не тут-то было. Несмотря на то, что довольная улыбка сошла с лица старика, он все равно не хотел сдаваться.

— Я так и не услышал ответа на свой вопрос.

Ну что же, выбора у меня особо не осталось. Придется из двух зол выбирать наименьшее.

— Да, я приняла покровительство и защиту Виджея Надкари.

Все, на этом наши препирательства закончились. Недовольный жрец, окинув меня презрительным взглядом, повернулся к безопаснику, вежливо произнеся.

— Приношу вам свои извинения за этот неприятный инцидент, я не знал, что эти женщины принадлежат вам. Можно узнать, куда вы направляетесь?

После моего ответа, на нас с Ману больше никто не обращал внимание. Оба политикана, а иначе я на них после всего услышанного смотреть и не могла, вежливо улыбаясь друг другу, стали удаляться от места стычки.

— В Гинджуйскую крепость.

— Замечательно, наш караван двигается в ту же сторону. Разрешите присоединиться к вашему отряду? Последнее время на дорогах стало неспокойно. Вам-то ничего не угрожает. Никто не посмеет напасть на вайона Виджея Надкари, а что делать мне, простому служителю Мэндэ, который только и может, что надеяться на силу своей молитвы и защиту богов. Так как судя по сегодняшнему происшествию, даже женщины могут справиться с моими стражниками. Что уже тогда говорить о вооруженных разбойниках.

— Не прибедняйтесь, многоуважаемый свами, ваши люди, только что, неплохо справились с группой далитов. Даже несмотря на то, что их было значительно больше, чем ваших стражей. Но, я все равно буду только рад оказать посильную помощь служителям богов спасших наших предков и продолжить дальнейшее путешествие вместе с вашим караваном.

— Благодарю вас, это благотворно скажется на вашей карме. Я помолюсь за вас Мэндэ.

Я неверяще смотрела на безопасника. После всего того, что только что произошедшего здесь, он собирается продолжить дальнейший путь с этим святошей? Хорошо хоть на этом расшаркивания между жрецом и Надкари, наконец-то, закончились. А то меня уже тошнить начало от этой сладко-приторной вежливости. Ведь, несмотря на все улыбочки и слова благодарности, взгляд обоих мужчин выдавал их настоящие чувства: настороженность, холодный расчет, а еще недовольство.

Ману опять застонал, чем привлек внимание отъехавшего от нас Надкари. Обернувшись, безопасник, нахмурившись, еще раз обвел открывающуюся ему картинку недовольным взглядом, остановив его на мне.

— Ника, иди к Дархе. Аджит и Мазур, продолжайте их охранять. Навин, займись Ману. Остальным выполнять свои обычные обязанности. Мы разбиваем лагерь до утра. В путь отправимся с первыми лучами солнца.

С трудом сдержавшись, чтобы не огрызнуться в ответ (все же мне хотелось самой заняться лечением своего друга, да и зла я была на безопасника, за то, что он меня подставил перед жрецом), отдала Ману воину которому поручили залатать его и перебралась в паланкин к Дархе. Подруга тут же бросилась ко мне, рыдая и обнимать мои ноги. В ту же секунду ткань носилок была задернута, пряча нас от взгляда окружающих. Больше нас сегодня никто не беспокоил.

____________________________________________________

*Свами — монах, служитель бога, тот кто принял отречение от мирской жизни.

*Тхаравады — кланы наиров.

**Гипергамия — обычай, следуя которому женщина выбирает себе мужа более высокого социального статуса, чем собственный, создавая брак с более успешным, обеспеченным и привилегированным мужчиной.

Глава 20

Стемнело. Я уже не меньше часа металась по шатру, в ожидании… да в ожидании чего угодно. Например, обещанного прихода безопасника. Ну, или ужина. Нервничала я из-за того, что меня не выпускали наружу, сказав, что это приказ Надкари. Поэтому и не могла ни узнать, что с Ману и как он, ни сходить на тренировку, чтобы выпустить пар и успокоиться. Вот и приходилось круги наматывать внутри палатки. Нет, постаравшись, я могла бы придумать, что-то чтобы выйти, но наличие жреца в лагере и нежелание рисковать здоровьем и судьбой Дархи, которая из-за всего случившегося чувствовала себя не очень хорошо, смирили меня с приказом безопасника.

Каждый раз слыша шаги недалеко от шатра, я замирала в ожидании, что сейчас зайдет Виджей и расскажет: что это были за крики, кому нужна была помощь и, вообще, что здесь происходит. Но, шаги удалялись и я возобновляла свой бег.

И вроде бы ждала Надкари и все равно пропустила момент его появления.

— Господин, — это моя беременная подруга опустившись на колени, согнулась в привычном поклоне.

Резко обернувшись, я удивленно посмотрела на вошедшего мужчину.

— Как ты себя чувствуешь, Дарха? — спокойный голос Надкари, никак не вязался с напряженным взглядом направленным на меня.

— Спасибо, господин, уже гораздо лучше.

— Я рад. А теперь спрячьте лица, вам сейчас принесут ужин.

Как только мы выполнили приказ, безопасник выглянул из шатра, приказав кому-то вносить еду. Так как Ману был единственным хейджада в нашем отряде и сейчас он был несколько не в форме, поесть нам занесли воины из отряда Виджея. Поставив подносы на пол около единственного столика, парни тут же удалились. Судя по количеству пиал, Надкари решил поужинать с нами. Это меня очень даже обрадовало. Я же теперь точно смогу все узнать.

Как только мы остались в шатре втроем, Дарха, сняв накидку, направилась к столику, чтобы расставить на нем всю принесенную снедь, но ее остановил властный приказ.

— Не трогай. Сегодня меня обслуживать будет Ника.

— Что?

Неужели что-то случилось с чипом-переводчиком? То он слова не все переводит, то вот, слышится всякое.

— Ты сегодня при свидетелях подтвердила, что приняла мою защиту. Значит — признала своим господином. А раз так, то сейчас я прошу тебя начать выполнять свои обязанности и обслужить меня за столом. Или считаешь это ниже своего достоинства? Насколько я помню, ты рассказывала, что на твоей планете, нет такого понятия, как рабы и прислуга. Вы не разделены на сословия и все у вас равны, — нахмурившись, я кивком головы подтвердила правильность выводов Надкари. — А раз так, то почему за столом всегда прислуживает только Дарха? Или ты все же считаешь себя выше ее?