Призрачная любовь

Лена выпустила скрученный золотистый шнурок, двигающий занавеску и села на пол, прижав ладони к стеклу. Сережа протянул с ней руки, губы его шевелились, словно пытаясь что-то сказать. Лена не могла его услышать, но она понимала — он о чем-то просит. Умоляет.

— Чем же я могу тебе помочь? — так же беззвучно, одними губами прошептала она.

Что-то скрипнула за спиной, заставив Лену обернуться. В следующий момент Сереги за окном не было. Зато за спиной стоял Роберт в полном облачении, готовый продолжать путь.

— Пора собираться, — скомандовал он. — Ты что-то потеряла? Или предпочитаешь спать на полу?

— Там, за окном я видела человека, которого знала, — выдохнула Лена. — Это был мираж?

— Вряд ли, — равнодушно ответил проводник. — В океане полно потерянных душ, которых вы зовете Призраками. Они сами не понимают, где находятся. Им кажется, что они по-прежнему на Земле.

— И Адам? — взволнованно спросила Лена. — Он тоже там? На дне?

— А где ещё ему быть?! — раздраженно пожал плечами Роберт. — Сделай одолжение, собирайся, и не задавай лишних вопросов.

— Я лишних вопросов не задаю! — вскинулась Лена. — Если ты помнишь, за этим сидовским артефактом я отправляюсь только потому, что хочу помочь моим друзьям!

— Мне казалось, что сначала речь шла только об одном существе, — насмешливо поиграл бровями Роберт.

— Это была сначала, — отмахнулась Лена, впервые подумав о том, что пока Сережа не обретет покоя, Адаму его тоже не видеть.

На этот раз, памятуя о способностях тумана закрадываться в любую щелку, девушка основательно подошла к выбору костюму, исходя не из эстетических понятий, а из целесообразности. Поверх кожаных штанов и колета, она накинула кожаный длинный плащ с капюшоном, подбитый странным, длинным мехом. Судя по внешнему виду, плащ должен был хорошо сохранять тепло и предохранять от влаги.

Следуя за Робертом, Лена поднялась на палубу, где они попрощались с коротышкой Рейвом и, выслушав его пожелания счастливого пути, друг за другом спустились с лодку, которая, по Лениному восприятию, ничем не отличалась от первой. Корабль растворился в тумане, словно его никогда и не было. Снова их окружал густой туман, полностью скрывающий видимость. Единственным развлечением в путешествии был звук, что издавали весла, проворачиваясь в уключинах.

Лена, закутавшись в плащ, пыталась составить хотя бы приблизительный план действия. Но в голове было пусто. А как иначе? Она получила задание из серии: "Пойди туда — не знаю куда; принеси то, не знаешь — что". Кое-как, с грехом пополам девушка могла припомнить античные греческие и римские мифы. Ещё менее ясными, приблизительно как нос у лодки с кормы, на которой она расположилась, в памяти, всплывали египетские верования. Чуть-чуть более известными были мутные христианские сказки, ведь чисто теоретически Россия считалась относящейся к христианской концессии. Но миры кельтов были для абсолютно глухой стеной.

Копье Луга, котел Лагды, меч Нуаду! Правда, когда Лена ходила в музыкальную школу, на музыкальной литературе их знакомили с легендой о кольце Нибелунгов, и летали там какие-то валькирии, воинственные девы. Интересно, это имеет какое-то отношение к кельтам?

— Ни малейшего, — донесся до неё приглушенный голос Роберта. — Валькирии, Один, Валгалла — это викинги. Правда норманны после завоевали и поработили кельтов.

— Я что, задала вопрос вслух?

В ответ тишина.

— Роберт, это задание — чистое безумие. Я — не ведьма, раз. Кто такие Сиды, понятие не имею — два. Каким образом я попаду к ним? Каким образом найду то, что себе элементарно не представляю? И как я это у них стяну? Меч! Уж лучше бы вы мне котел заказали. Я его пусть смутно, но хоть представить могу.

— В этом и соль. Сиды — хитрые бестии, и некоторые из них недалеко ушли от подчиненного им бестиария. Они неслыханно жестоки, коварны и умны. Обмануть их — задача сложная. Если не сказать, — невозможная. А тебе притворяться не придется, — ты на самом деле наивна. Можно даже сказать, глупа.

Лена открыла, было, рот, что бы возмутиться. Но потом, передумав, вновь закрыла.

— Не зная, на что способны эти подземные красавцы, ты не будешь их бояться. Они не смогут почувствовать ни страх, не фальш. Ты ведь пойдешь вслепую. Неведение — благо, — продолжал вещать Роберт. — Да и дуракам, как известно, везет. Во всех мирах данный принцип действует безотказно.

Лена снова промолчала, кутаясь в плащ.

Она удивлялась собственному безразличию… Ни страха, ни любопытства, ни по-настоящему горячего желания возвратиться домой девушка не испытывала. Её вела вперед не любовь, — долг. Долг перед Сережей, долг перед Адамом. Словно она была стрелой, пущенной на удачу. И вот летела. В непонятную сторону, за непонятным артефактом.

Туман вдруг оборвался, словно его ножом обрубили, открывая взору явственные гористые берега, покрытые необыкновенно зеленой, яркой растительностью. Над зубьями скал сияли высокие небеса, и лишь у горизонта пушились курчавые мелкие, словно упитанные барашки, облака. Вода была чистой, синей и прозрачной, набегала на берег с тихим всплеском.

— Ну, вот мы и на месте, — выдохнул Роберт. — Дальше ты пойдешь одна. Я не могу покидать положенных мне пределов. Буду ждать тебя здесь, на границе царство Фата Морганы и Дану. Когда придет время, мы встретимся снова.

Лена не задавала вопросов. Она покорно выбралась из лодки, не обращая внимания на то, как вода заливает башмаки, и уныло поплелась в сторону скал.

— Подожди, — окликнул Роберт.

Лена обернулась.

— Возьми вот это, — он снял с шеи цепочку и бросил ей медальон.

Лена поймала подарок довольно неловко. Медальон выскользнул между пальцев и нырнул в воду, настолько прозрачную, что девушка без труда подхватила его почти у самого дна.

— Носи его, не снимая. Артефакт поможет отыскать меч, ибо сделан с ним из одно металла и служил одному хозяину. Он также позволит тебе без труда понимать чужую речь, и любые иноземные письмена. Отыщи ведьму Колигрэн. Она будет знать, кто ты, и поможет тебе достичь цели.

Лена слушала его вполуха, но информация сама собой ложилась на память.

— Это все? — спросила она.

— Да. До встречи.

— До встречи, — безликим голосом отозвалась девушка.

Причин благодарить Роберта она не видела. В конце концов, во всех мирах помощь редко бывает бескорыстной.

Лодка, ставшая почти привычной, растворилась в стене белого туман, что после этого поднялся, как белой облако, и испарился. Будто не было никогда на этом берегу ни Роберта, ни лодки, ни тумана.