Призрак вежливых

Вот в мои задачи и входило убедить сиамского короля встать на путь возврата былого могущества. Даже полномочиями меня наделили вернуть недавно французами отжатые территории в Камбодже (в 1907 г.) и Лаосе(в 1904 г.). Как только я про это заикнулся, то Рама VI тут же из рядом лежащей шкатулки какую-то цацку достал и на шею мне надел. Оказалось это Орден Белого Слона 5-й степени. А так же произвёл в луанги - сей титул по-европейски виконту равнозначен, то есть пониже графа, но повыше барона. Прям в точку будет - цыганский барон! Даже как-то неудобно - под звездопад попал, но и подарок-то сделала вся Советская Армия стране царски: все предыдущие визитёры цивилизованного мира исключительно отжимать умели. Очень знакомой ситуация показалась.

Тут же завёл монарх разговоры, что за поднесение ему на блюдечке всего Малакского полуострова он бы расщедрился и в пхраи, то бишь в маркизы, да уже 4-й степени Слона на шею повесить готов. Совсем он не жадный, и это была правда - вся его свита, состоявшая из этнических китайцев, при титулах пребывала, а потом революцию устроила. Хорошо хоть по английскому варианту - власть отобрали, а царствовать оставили. Так потом в год и по несколько переворотов порой выходило, а обожаемый народом монарх всегда над схваткой - во всем бояре виноваты. Но я от увлекательного царедворского занятия с благодарностями отказался, хотя в вопросе с полуостровом пообещал подсобить.

Недаром же под покровом ночи из 1988 года аж 4 подлодки 641 проекта, что в Союз перегонять собрались, вместе с экипажами в 1914 год незаметно для всех перенёс, хотя и по согласованию с командованием. Командир 17-й эскадры оперативного назначения вице-адмирал Береговой Николай Николаевич ещё и судно обеспечения выделил, а также батальон оперативной охраны из 55 дивизии морской пехоты с соответствующим вооружением на БДК.

Лодки сразу же направились к Соломоновым островам, где им надлежало крупный австралийско-новозеландский конвой перехватить. Засветился он, когда там HMFSСидней 8 ноября славный германский рейдер Эмден на дно отправил. В этой истории его боевой счёт начался не с парохода Доброфлота Рязань, и переживший Цусиму Жемчуг он не торпедировал, хотя пару десятков английских судов успел полюбить до смерти. Нынче ему выпало жить, а обрастать кораллами отправится австралиец, и далеко не один - в регионе достойных противников остаться не должно - мы мирные люди.

Ещё 11-я бригада надводных кораблей, 255-й дивизион судов обеспечения, 300-й дивизион охраны водного региона, 1073-й узел связи, 922-й пункт МТО и даже военно-строительный отряд, не светясь, покрались за австрийским утюгом. В соответствии с планом, русские корабли покинули вьетнамскую базу, в которую вбухано было немерено сил и средств. Теперь не только она, но и корабли, а главное, моряки стали в конце века родине не нужны. Наверняка в начале века все это окажется более востребовано. Причем, здесь мы сами выберем себе место базирования по праву сильного - пусть для того ещё почти тысячу миль пройти придётся.

Чтобы не случилось путаницы, географические названия применять старались как они и были прописаны на картах конца века, избегая терминологии Карафуто или Формоза. Но что делать, если кошки остались сиамскими, а люди по указу стали тайским, а Сингапур называется ещё Британская коронная колония Стрейтс Сетлменс? Хотя поселения у пролива скорее констатация факта, и из-за него впредь орденская база ВМФ отсель грозить будет даже шведам, если им моча в голову стукнет. Даже если и не моча, а дурь покрепче. И шведы в наркотрафике замечены ещё не оказывались. Но нам присоединяться к бесперспективной борьбе с мировым злом следовало как можно раньше: её необходимостью мотивировать своё появление и обоснование в этой узловой точке. Империя Цинь начала гибнуть после того, как нарко-королева Виктория обиделась на то, что ей запрещают наживаться на травле китайцев. Тогда к силе военно-технической добавилось ещё хорошо манипулируемое мировое общественное мнение. Нынче же севший за стол новый игрок имел к военной мощи добавочно и почти вековой опыт агитации и пропаганды, так что будем ещё посмотреть, кто ТУТ станет "Империей Зла".

Сама процедура захвата самого перспективного узла мировой торговли произошла даже до грустного прозаично. Царица морей просто и помыслить не могла о том, что кто-то посягнёт на её собственность, потому мер к обороне острова не предпринимала. Да и буквально намедни по радио новость дошла, что гигантский конвой, везший из Австралии и Новой Зеландии пушечное мясо, во славу Сити и короля Георга V бесславно отправился на дно. "Не обнажившая мечей дружина" насчитывала десятки тысяч добровольцев - крепких фермерских парней, которым задурили голову обещаниями тур.поездки за казённый счёт. И больше всего поражало известие о том, что никто не то что источника смерти, но даже и перископа не заметил - а неизвестность пугает больше всего. Потому-то когда ещё затемно ко всякого рода причалам острова стали швартоваться десятки невиданных ранее кораблей, и оттуда почти полным составом экипажи отправились в город советскую власть устанавливать, панический ужас сковал ранее властвовавших в сей колонии гордых бритов. Какие-то "красные матросы с красными носами штурмовали Зимний, пели Варшавянку". Жертв потому не случилось даже случайных.

Глава 6.

Завершающий аккорд удачно исполненной симфонии выдал уже много раз упомянутый австрийский броненосец. Телеграф, как проводной, так и радийный, уже донёс до Бангкока новости, как о безжалостном побоище в море, так и о захвате Сингапура без единого выстрела. А ведь Великобритания как бы покровительствовала Сиаму, продолжая его ущемлять, и король Георг даже числился сиамским почётным генералом. У встречающих первой закрадывалась мысль, что не иначе как подошедший военный корабль явился за скальпом друга своего врага.

И тем большей оказалась радость и ликование, от новости о том, что монструозные орудия не только не примутся разносить престольный град, но и встанут на его защиту - в качестве дара дружественному государству. Пусть для морских сражений старичок уже не годился, но прошедшие недавнюю модернизацию орудия прекрасно могли служить на брандвахте, Бангкок охраняющей. Да ещё и возвращённые территории на востоке, недавно отжатые франками! Подарок оценён оказался по достоинству. Помимо незаслуженного осыпания меня наградами и титулами, король и на столик ордена алаверды отправил. Не вино, ввиду отсутствия у него такового, но вот закуси - в избытке. Исходя из стоимости судна при спуске (миллионы!), друзьям готовилось к загрузке аналогичное количество лучшего розового риса, бананов, ананасов и прочей экзотики. Минимум на год разрешив для службы тыла проблемы гарнира и витаминов в котловом довольствии братии.

А после того, как королевству Сиам последовало предложение оприходовать и бывшие ранее под Британией Малайские Федеративные Штаты, присоединив всю материковую часть полуострова, монарх запел: 'Какая интересная эпоха, пойду ещё патронов докуплю.' Салтанята Малайи верно рассудили, что для них нет никакой разницы находиться ли под протекторатом короля Англии или соседнего Сиама. Раз последнего назначили в регионе королём Горы (а в азиатском варианте - Драконом), то так тому и быть. Ведь протекторат - это ченьч лояльности на защиту и процветание.

Через неширокий пролив располагался остров Суматра, который так же, как слона, по кусочкам съедала вначале Голландская Ост-Индийская компания, а теперь наступала пора Роял Датч/Шелл. Дольше всех продержался находящийся на севере острова султанат Ачех, воюя за свою независимость с 1873 года по 1904 годы, но даже после поражения превосходящим силам наёмников, до 1913 года партизанская война против оккупантов не прекращалась. А до того султан Мухамед Дауд СияхII под чей только протекторат не просился. Хоть американский, хоть турецкий, кстати, и России так же себя предлагал, но никто не захотел встревать.

Теперь же новый региональный лидер - Сиамское королевство, протянуло руку помощи соседнему народу. Довольно многочисленная, неплохо обученная и вооруженная армия, возглавляемая упоминаемым уже принцем Чакрабоном, проследовала через Малайский полуостров по только что отстроенной железной дороге до Сингапура. Потом на прибывших из Камрани десантных судах ТОФ(а) пересекла пролив за считанные часы, и проклятые колонизаторы старой школы уступили место неоколонизаторам, которых местное население с радостью встречало. Свобода есть ноша тяжкая, и не всякому народу она по силам. Формально и официально султан Сиях II отдал всю Суматру под протекторат Сиама, но реально же, и последний, в том числе, оберегала от всяческой напасти переместившаяся в Сингапур 1914 года из Камрани 1988 года 17-я тихоокеанская эскадра специального назначения. За крышу султан безвозмездно отдавал советским морякам принадлежавшие ранее компании Шелл нефтяные прииски - корабликам ведь тоже кушать хочется.