Призрак вежливых

В Гааге, владевшей 60 процентами объединённой 'Роял Датч/Шелл', национализированную собственность в Палембане (что на юге Суматры) оценивали в 300 миллионов, и ежегодно она УЖЕ давала доход, равный половине стоимости основных фондов. Это говорило прежде всего о двух вещах. Первое: вложенные средства давно были возвращены, второе - ради таких сверхприбылей даже цена крови не останавливала. Но на этот раз наёмников взять было негде. Мировая война вычерпала все резервы, а деньги сами не стреляют. Да и для дальнейшей разработки и переработки нефти применяемые технологии уже устарели, а модернизация есть удовольствие платное. К тому же в качестве компенсации утерянных возможностей на Суматре экс-владельцам предложили открыть собственное - голландское месторождение в Схунебеке, которое легче и использовать, и охранять. То есть даже международная юрисдикция, которая бывает весьма предвзята, поживиться не смогла. 'Роял Датч' стала отвечать своему названию, а крайний русофоб Генри Детеринг аж зубами в Сити заскрежетал, когда прослышал о выходе на мировой рынок новой мощной компании 'Цыгайнефть'. Привычными грязными методами действовать ему с ней было нельзя, ибо ответка прилететь могла непропорциональная - оказывается, в мире появились крыши покруче, чем британский парламент и подчинённый ему флот.

Да и 'Роял Нави', пожиравший огромное количество угля, резко устарел и требовал как минимум дорогостоящей реконструкции. Хотя и в ней смысл отпадал, ибо линкор стоил 7 миллионов паундов, а способный его уничтожить самолёт-торпедоносец всего лишь 2,5 тысячи. В добавок к этому, в баки заливать требовалось вовсе не востребованный пока газолин, как отход нефтяного производства пока просто утилизировавшийся. Именно Первая мировая, или на Альбионе известная в ТОЙ истории как Великая, сняла там назревавшую социальную напряжённость.

В наёмную армию добровольно ушла самая шебутная часть общества и частично самоликвидировалась. А оставшийся пролетариат и, прежде всего, всегда неспокойные шахтёры, всё больше погружавшиеся в люмпенизацию, оказались загружены хорошо оплачиваемыми короной заказами. До победы весь угольно-стальной Мидленд успел избавиться от нищих и бездомных. На постройку дредноутов требовалось очень много металла, а после они сжигали в своих топках ещё больше кардифа: жилищный вопрос на острове оказался решён на века. Даже в последующей войне ассы Геринга не смогли выиграть битву за Британию, всерьёз разрушив только небольшой мирный городок Ковентри. Сами англичане впоследствии отбирали для утилизации морально устаревшие дома, а получаемой в процессе щебёнкой улучшали и без того вполне приличную дорожную сеть. Самым приятным для Сити оказалось то, что за банкет заплатила с огромными процентами разгромленная Германия.

Нынче же случался облом. Выстроенная на грабеже политика рушилась, и горы оружия оказывались бесполезными перед прибывшими из будущего новыми технологиями, в том числе и военными. Перенять которые, увы, было невозможно: требовались десятилетия и много-много денег. А добывались-то последние только войной и грабежом - круг замыкался. Самым же обидным являлось пренебрежение к мощи Империи Над Которой Никогда Не Заходит Солнце, ибо объявленная островитянам пришельцами политика ни войны, ни мира, даже вполне реальной блокады не подразумевала. Лаймы оказывались жестоко биты только тогда, когда сами совались подраться, но при этом каждый раз теряли и территории, и деньги, и престиж.

Чего нельзя было сказать о престиже Сиама в регионе и покровительствующего, а, правильнее сказать, взаимосотрудничающего с ним Ордена. После покорения Суматры бездетный король Вачиравуд РамаVI отправил своего брата и по совместительству Верховного Главнокомандующего принца Чакрабона, заработавшего на этой акции огромную популярность, подальше от столицы - губернатором приобретённого острова. И так вышло, что нам с Татьяной пришлось надолго осесть на островке через пролив - в Сингапуре.

Создание одновременно и транспортно-промышленного узла, и базы ВМФ на экваторе требовало постоянного моего присутствия. Разумеется, из Камрани 17-я эскадра вывезти постаралась по максимуму, не тронув только то, без чего было не обойтись остававшимся летунам, или что не откручивалось. Дизель-электростанцию в 24 тыс. кВт демонтировать ТАМ и вновь смонтировать ЗДЕСЬ оказалось совсем не трудно. Но сколько потребовалось попутно всякой электрической мелочовки - счесть было невозможно. Обеспечить всем этим мог только я, и сделать был это обязан. Даже отсутствие кондея в казармах превращало ночи не привыкших к такой жаре советских моряков в ад. При этом мы ещё радовались, что переезд состоялся в прохладный сезон, но это и мотивировало на активную подготовку к жаре или ливням.

Очень спасало то, что в конце века здесь купить можно было всё, причём недорого. Так что изрядные золотые активы, изъятые при оккупации у немалого количества английских банков, страховых и кредитных контор, весьма способствовали благоустройству города, да и на приличный НПЗ ещё осталось. Это и помогло сходу сменить профиль порта. Ведь до того колонизаторы усиленно вкладывались в местное прогрессорство по привычной им схеме: если всего год назад построили огромный превосходный док за 0,4 млн. фунтов, то вот в перестройку угольной станции вбухали 1,6 миллиона. Нашим же судам вместо трудозатратной угольной бункеровки требовалось всего лишь шланг закинуть. Очевидное оказывалось невероятным, и невозможное возможным. Лучшей рекламы новой бензоколонки придумать было нельзя.

Пока разгребал дела, создавая то ли город-сад, то ли город-крепость (одно строительство аэродрома на болоте чего стоило), сплавил свою Танюшу погостить у боевой её подруги, жены принца Чакрабона Екатерины Десницкой. За всю русско-японскую только четыре сестры милосердия Георгиев получили, и они обе в этом числе, так что вспомнить соратницам было о чём. Отдых боевые подруги сполна заслужили, и вовсю купались в теплом море, диетируя изысканными фруктами - жизнь удаётся не всегда только подстилкам олигархов. На Рождество и мне получилось время выкроить и навестить любимую женщину, небольшая разлука с которой только убедила в том, как она мне необходима. А она познакомила с семьей подруги. Принявшему православие принцу даже откуда-то с гор нечто среднее между елью и туей привезли. От проставленной мною водовки он также не отказался. После посиделок даже записать смог мною исполненный хит сезона: '...есаул, что ж ты бросил слона'. В данном регионе тему весьма актуальную - это животное с пулемётом заменяло целую тачанку.

Установление неформальных личных контактов способствовало и общему делу. Главком, получивший сам русское военное образование, был заинтересован в максимальном расширении этой традиции. Разброс обучения золотой молодёжи в Альма Матер от Оксфорда до Гёттингенга не расширял кругозор, а напротив - вселял раздор и шатания в итак неокрепшую государственность. Царствующий его брат, взяв курс на монархический национализм, вместе с тем пригревал и продвигал не коренную нацию, а китайцев-переселенцев, за что их дети, нахватавшись в Парижах 'Либералите', отплатили вскоре, устроив буржуазный переворот. Но раз правильная заграница оказалась совсем рядом, то и воспользоваться этим ему следовало. И мы договорились на средства королевства в Сингапуре до осени открыть Нахимовское училище для тайских мальчиков, а первым нахимовцем в нем станет его с Катей общий сынок. Преподавать там станут наши списавшиеся в запас подводники и авиаторы, и за это, кроме достойного жалованья им самим, наши детишки даже квот при поступлении иметь не будут - на кошт поставят всех желающих.

Начальником училища назначался бывший в Камрани на политработе кап.1, проникшийся идеей подготовки пополнения из местного населения. Его замом ставили тайского капитана парусного флота, некогда учившегося в Кронштадте, и ещё не совсем забывшего русский язык. Здание заново отстраивать не было нужды, но оно требовало больших затрат времени и средств на переоборудование выделенного под школу юнг Старого Форта. Возвели его бритты капитально, и служить ему ещё долго предписывалось, но ведь совсем для других целей. А тут все-таки дети, так что набранный за неделю первый взвод тайской ребятни рассовали по экипажам боевых кораблей 'Максимка'. Где их, следуя заветам одноименного фильма, всей командой принялись обучать языку, понятиям, традициям и уставам, используя самый эффективный метод - погружения и подзатыльника. Незакостенелые мозги пацанов старательно впитывали рубах и бацы матрасы. Шестилетний сынок фельдмаршала Чакрабона -Чула, зачисленный в штат Варшавянки Б-472 юнгой-пом. кока, вдобавок к этому ещё и бататы чистить учился, и маниоку готовить, и узлы вязать.

В Камрани, получив от командования ТОФа приказ о проходе через радугу с пояснениями, отнеслись к нему творчески, поняв, что политика партии резко меняется в связи со своей скорой самоликвидацией. Укомплектованный не самыми глупыми людьми, Политотдел и до этого не все приходящие сверху указания выполнял с радостью и вприпрыжку. Мерзко бывало у замполита на душе, когда ему приходилось принимать меры по ликвидации контактов с местным населением, а человеческим языком излагая - вставать на пути любви советских матросов и солдат к добрым вьетнамским девчатам-миниатюркам. Сколько судеб было разрушено этим маразмом, сколько детишек вместо любви получили на всю жизнь клеймо ублюдков. Теперь же связи с местными не пресекались, и даже пара отчаянных вьетнамок решилось последовать за любимыми ещё из Камрани. Природу человека возможно на некоторое время заглушить разными способами, но при ориентации на долгие цели лучше все же давать естеству выход. Так как на перемещение шли только добровольцы, причем практически все со средним образованием как минимум, то, получив в начале века статус вольноопределяющихся, браки матросам и солдатам с полюбившимися местными гёрлами больше не возбранялись.