Призраки Эсхатонии

— Значит, вы не аркаирский шпион? — на всякий случай уточнил Сет-Дар.

— Нет, я не шпион, — вздохнул собеседник, словно сожалел об этом, затем изучающе посмотрел на юношу. — Знаете, молодой человек, мне пришла мысль, что вас ко мне мог подсадить Голубой сыск, чтобы разговорить по душам.

Сет-Дар вспыхнул и от возмущения потерял дар речи.

— Но мне скрывать нечего, — с вызовом продолжил сокамерник. — Когда-то давно, очень давно, я жил в Аркаире. В конце концов, это свободный остров, туда многие наведываются. Просто я остался без денег, вот и сглупил… Я, знаете ли, люблю гульнуть, и у меня частенько бывают провалы в памяти. Это наследственное, к сожалению, не лечится, а огневуха только усугубляет. Вот и перепутал, взбрело в голову, что Ка-Диф валонийский город. Видимо, плохо историю учил…

— К вашему сведению, я не осведомитель! — перебил Сет-Дар, к которому вернулся дар речи.

Юноша разозлился. Мало того, что его вынуждают предать друзей, так еще и первый встречный в нем соглядатая почуял.

— Я не осведомитель, я механик. Но вы точно идиот, если такие вещи творите, — он отвернулся к стене.

Человек помолчал, затем откашлялся.

— Прошу прощения, не хотел вас оскорбить. Не знаю, в какую беду вы угодили, но моя хуже. Я здесь проездом, без денег и друзей, даже не знаю, какие обвинения мне предъявят. Весь извелся. Извините.

— Ничего страшного, — пробурчал Сет-Дар, не оборачиваясь. — Я тоже дурак и неудачник, раз здесь торчу.

— А чем вы занимаетесь?

— Я механик-паровик из Шаэли.

— В Ка-Дифе строите дорогу для паротягов?

— Нет, паротяги сюда пока не добрались. Водопровод налаживаю, — он развернулся и сел. — Меня зовут Сет-Дар.

— А меня Тиро. Тиро Аспри, — человек пригладил растрепанные волосы. — Я тоже механик, занимаюсь оружием.

— Как вас занесло в Ка-Диф?

— Я историк. Люблю путешествовать, посещать древние места. Прибыл из Валонии, но на днях перебрал в местной питейной. Видимо, там и лишился денег. Да еще и с памятью, как я уже упоминал, проблемы.

— Вы, наверное, хотели храм невов посмотреть? — догадался Сет-Дар.

— Храм невов? — собеседник выпучил глаза. — О чем это вы?

— В «Вестнике Ка-Дифа» писали. Я думал до Валонии слухи дошли. Его обнаружили полгода назад в Кровавой долине. Подземный храм Огненного Умы, но там были статуи Небесных воинов.

— Статуи невов? — Тиро судорожно сглотнул и подался вперед. — Я не слышал. Не просветите, что писали?

— С удовольствием, — Сет-Дар замялся, но потом махнул рукой — сейчас ему терять было нечего. — Признаюсь, мы с друзьями этот храм и нашли.

Он подробно рассказал о находке: дверь с секретом, статуя Умы, невы, дайлы. Ему было приятно наблюдать удивление на лице сокамерника. Правда, кровососа и дантарского шпиона механик в свой рассказ не включил.

— Кровавая долина. Это рядом с Ка-Дифом? — уточнил Тиро. — Я бы заглянул туда, когда меня выпустят.

— Недалеко. Пару дней пути.

— Пару дней? — в голосе человека прорезалось разочарование. Он тяжело вздохнул и пробормотал себе под нос, так что Сет-Дар едва расслышал: Это не подходит.

— Вас все равно туда не пустят. Сейчас там королевские стражники и академики, — успокоил его механик.

— А в самом Ка-Дифе есть еще места невов? — встрепенулся Тиро.

— Нет, храм в Кровавой долине — единственное такое место в Брадосе.

— А просто древние места? Вы механик, должны знать.

— Арсенал в Старом городе, сейчас там склады, — начал перечислять Сет-Дар. — Разумеется, Золотой храм Огненного Умы… Возможно, еще что-то, но я сам здесь всего полгода.

— Скажите, а большие часы в городе есть? — не унимался Тиро.

— Часы? На ратуше в Королевских Полях.

— Какие они?

— Под крышей, большие, громко бьют в полдень, — растерялся Сет-Дар.

— А каких-нибудь странных часов нет, вроде железного циферблата на земле или в полу здания?

— Не видел, — Сет-Дар не понимал, чего хочет собеседник.

— Расскажите про арсенал и храм Умы, — попросил Тиро со вздохом.

Они говорили долго. Тиро забросал Сет-Дара подробными вопросами о городе, и механику показалось, что у его нового знакомого точно не в порядке с головой (нельзя же приехать в Ка-Диф, совершенно ничего о нем не зная), или же он не тот, за кого себя выдает. На всякий случай, он, как бы невзначай, задал Тиро несколько вопросов про устройство огнедыхов, но оказалось, что тот великолепно в них разбирается. А еще Тиро рассказывал уморительные анекдоты, причем не оказалось ни одного, какой бы Сет-Дар слышал. Он был рад поболтать с новым знакомым — это заставило его отвлечься от грустных мыслей.

Лучи ока Шакры уже вовсю гуляли по камере, когда лязгнул засов и появившийся надзиратель позвал Сет-Дара на выход.

— Послушайте, молодой человек, вы не могли бы мне помочь заплатить штраф? — торопливо бросил ему вслед Тиро. — Я обещаю вернуть при первой возможности, могу отработать, за мной дело не станет.

Сет-Дару пришло в голову, что сокамерник с самого начала хотел войти в доверие и попростить помощи, но винить его в этом язык не поворачивался. Чужестранцу без денег в Брадосе придется туго. Даже если обвинение не тяжкое, но денег на штраф нет, ему грозят рудники. А оттуда, даже попав на самый короткий срок, можно и не вернуться.

— Я посмотрю, чем можно помочь. Если сумма небольшая, постараюсь собрать, — сконфузился Сет-Дар.

Тиро Аспри рассыпался в благодарностях.

Впрочем, спустя всего четверть часа, когда Сет-Дар оказался в кабинете Дан То-Риона, он напрочь забыл о своем обещании. Его вновь волновала только судьба Тианы.

— Как спалось? — Дан То-Рион победоносно оглядел механика.

Ясно, что состояние Сет-Дара его не беспокоило, он ждал ответ на свое предложение.

— Какие гарантии, что вы меня не обманите? — в лоб спросил Сет-Дар.

— Гарантии? — Дан То-Рион удивился. — Разве у тебя есть право требовать гарантии?

— Я хочу видеть Тиану, убедиться, что с ней все в порядке.

— Нет. Либо ты играешь по моим правилам, либо не играешь вовсе, — резко заявил следователь. — Даю слово: она жива и пока невредима.

Сет-Дар понял, что Дан То-Рион его переиграл.

— Я согласен достать «Слезы Умы», — выдохнул он. — Обещайте, что отпустите Тиану.

— Обещаю. Ожерелье у Кримера, я прав? — по лицу следователя скользнула довольная усмешка.

Сет-Дар замер. Он не знал, что затевает шантажист, но почувствовал: одно неосторожное слово, одна лишняя зацепка для опытного сыщика, и его услуги не понадобятся.

— Я ничего не знаю про Кримера, хотите уличить его в преступлении, я вам не помощник, — твердо заявил механик. — Я даже не уверен, что представляю, где ожерелье, но клянусь, что достану его. Этого будет достаточно для освобождения Тианы?

Следователь хищно прищурился, размышляя, можно ли верить Сет-Дару и насколько крепко парень сидит у него на крючке. Как ни крути, Дан То-Риона хитрил, играя в свою игру за спиной королевского сыска. Сейчас он решал, что важнее: погубить Кримера, или достать ожерелье. Желание отомстить молодому сопернику против искушения стать героем, вернувшим сокровище королевской семьи.