Призраки и духи

— Вопрос контроля?

— Он самый. Своя команда у ректора — это неплохо, но академии все же подчинены Совету. Автономию им дать некоторые из нас, может быть, и хотели бы, но все понимают, к чему это может привести. Примеров в истории достаточно… И к слову о кадровых вопросах. Как тебе Чарльз?

— Умен, силён, излишне ответственен. Сгорит на работе, если не научится больше доверять подчиненным. В общем, каков учитель, таков и ученик.

— Я доверяю подчиненным.

— Поэтому чуть что срываешься сам решать проблемы? Ровно как и Чарльз, к слову.

Замечание было вполне резонным. И ответить на него ир Юрну было нечего.

Когда в дверь постучали, меньше всего, открывая её, Иль ожидала увидеть за той маму Сандры. За спиной женщины мялась и сама подруга.

— Можно? — магистр жестом показала, что не прочь зайти, а не обсуждать серьёзные вещи в коридоре.

— Конечно, — менталистка посторонилась. Лия куда-то сразу после занятий испарилась, так что в комнате она сейчас была одна.

— Сандра рассказала мне, что тебе кто-то порекомендовал «Советы для высших духов» чтобы поднять стабильность ваших ментальных сущностей, — устроившись на стуле, сообщила о цели визита спиритистка. — Это, скажем так, не самая простая и безопасная книга, тем более для того, кто мало понимает в спиритизме.

— Поэтому я и сказала про неё Сандре, а не пошла в библиотеку.

— А я сказала тебе, а не стала пытаться найти эту книгу сама, — напомнила Сандра.

— И правильно сделала, — заверила дочь Камилла ир Крарт. — Мне интересно только, кто вам додумался такое посоветовать?

Иль заколебалась. Рассказывать о том, что на самом деле случилось в Лесах, проректор им очень не советовал. С другой стороны едва ли этот совет стоило относить к одной из магистров некромантии.

— Это как-то связано с вашими приключениями в Лесах? — кажется, догадалась о причинах её колебаний женщина.

— Напрямую.

— Значит, ир Гранди?

Сандра вздрогнула и во все глаза уставилась на мать, потом перевела взгляд на подругу, и, когда та кивнула, не удержалась от удивленного возгласа:

— Вы встретили ир Гранди?!

— И не только его, — кивнула Иль. И спросила у старшей некромантки то, что хотела узнать с той самой встречи: — Песня о «Некромантке и Личе» ведь о них, правда?

— О них, — согласилась Камилла ир Крарт. — Значит, не ир Гранди, а Ронда?

— Да.

— Мама?

По любопытству в голосе дочери, спиритистка поняла, что от неё теперь не отстанут. Оставалось вздохнуть и предложить поставить чайник.

— Учтите, что я сама все знаю лишь с чужих слов, — предупредила магистр, когда чай был согрет и разлит по чашкам, а на стол выставлена коробка с печеньем.

— Да мы поняли. Рассказывай уже! — поторопила мать Сандра.

Старшая некромантка на это требование тяжело вздохнула. Но, сделав несколько глотков чая, действительно приступила к рассказу. В её изложении песенная история претерпела значительные изменения: первой некроманткой в МАН Ронда не была, да и к личу забрела вполне сознательно, в погоне за каким-то редким изданием.

— Теоретики иногда становятся по-настоящему одержимы поисками какого-нибудь труда, необходимого для их исследований. Так произошло и с Рондой. Вчерашней выпускницей она, к слову, в тот момент тоже уже не являлась, закончила аспирантуру, защитилась на магистра, работала. Правда, где именно, история умалчивает, а проверить, не зная девичьей фамилии, не так-то просто. Но не удивлюсь, если в НИИ Теории магии. Так или иначе, в какой-то момент она решила, что нужный ей труд есть у ир Гранди и отправилась к нему.

— Одна? — удивилась Иль. И было отчего. Даже если Ронда была магистром, одной в Лесах ей явно пришлось бы туго.

— Судя по всему. Добралась ли она до ир Гранди сама, или же он её нашёл на болотах, не знаю, но цели своей — его библиотеки — она достигла.

— И выгнать её оттуда он уже не смог? — предположила менталистка, вспомнив эту самую библиотеку и реакцию на неё Теслы.

— Не смог, не захотел или не рискнул отпустить её одну на болота, понимая, что подпишет ей этим смертный приговор. В любом случае она осталась у него. А через несколько лет и взяла его фамилию. Понятное дело, в законный брак лич вступить не мог, но им это, кажется, не мешало, и в публикациях стала фигурировать Ронда ир Гранди.

— Но при этом она ведь оставалась живой?

— Какое-то время. Но потом то ли из-за какой-то роковой случайности, то ли из-за ошибки в расчетах, погибла. И ир Гранди даже попытался её вернуть. Вот только личи и возврат совершенно несовместимы, это та самая единственная часть некромантии, которая им недоступна. Ему бы попросить о помощи кого из живых, но пока бы он из Лесов добрался хоть бы и до ближайшей заставы, пока бы нашёл того, кто сумеет провести ритуал… Даже с запечатанной душой, был слишком большой риск, что никто возврат уже не осилит. Поэтому, полагаю, он и попытался сам, хотя это был риск уже и для него. И что-то все же сделать сумел, раз она стала воплощенным в собственном теле высшим духом.

— Но тело у неё тоже нежить?

— Конечно. С возвратом у личей проблема как раз в оживлении тела, а не в привязке души. Душу он бы вселить ещё сумел. Но, честно говоря, единого мнения в том, кем именно он поднял её тело, в кругах спиритистов и теоретиков, которые об этой истории знают, нет. Слишком уж необычная нежить. Её дух ведь полностью контролирует тело, а даже у нежити вроде мавки или упыря это невозможно. Высший вселиться в них может, но не управлять. В отличие от живого некроманта. Ходили даже слухи, что ир Гранди использовал какой-то из древних артефактов, может, даже легендарный филиал жизни.

— Это же сказка! Ну, о немёртвой принцессе! Скажи, Иль, эта Ронда ничуть не похожа на немёртвую принцессу, — практически потребовала Сандра.

Менталистка, вспомнившая возлюбленную лича и эту самую сказку как в исполнении первого курса спиритистов, так и в пересказе друзей, так уверено бы это не утверждать не стала. И поразмыслив, честно признала:

— Знаешь, может, и похожа. Я, конечно, не некромантка, но на мой взгляд Ронда действительно очень странная для нежити. Она вроде и не лич, но внешне от человека кроме худобы ничем не отличается. Ощущения от неё странные, конечно, но они рядом не стояли с теми, что от ир Гранди. Я, правда, не знаю, это физическое ощущение или чисто ментальное. — Одинаково задумчивые взгляды некроманток скрестились на ней. — Что? Я же менталкой была, откуда мне знать? Насчет физического дискомфорта, это надо у Теслы спрашивать или у ир Вильоса.

— Проще спросить у Чарльза. Ваша теоретик, подозреваю, мало что за многообразием библиотеки лича запомнила. Я права?

— Скорее всего, — кивнула второкурсница. И не удержалась от вопроса: — А что такого в этой книге? Ну, которую Ронда посоветовала?

— Это именно что советы для высших духов. Не для некромантов, не для спиритистов, а для духов.

— Разве они могут читать материальные книги?

— Если им кто-то полистает или дух достаточно сильный, чтобы воздействовать на материальное, то почему нет? — пожала плечами магистр. — Высшие же тоже не все одинаковы. Самые слабые из них могут и личность утратить, а кто посильнее и с материальными предметами взаимодействуют, и даже колдовать могут, правда, на чужой силе. Один из таких духов, как говорят, и написал эту книгу. Ну или спиритист под его диктовку написал, авторство «Советов…» не установлено.