Призраки иного мира

Эквестрия и населяющие её пони - это больше, чем просто творения - о них нельзя говорить, как о какой-то картине или книге. Будучи в плену у "призраков", Селестия видела, что даже "истинная богиня" совершает ошибки. Нужно ли слепо следовать её воле? Ответ: нужно, но не слепо.

Селестия для рода пони сама считается богиней - надо соответствовать данному образу. Не столько в смысле величия, сколько в заботе о безопасности её подданных. И чтобы обеспечить данную безопасность у Селестии не было самого главного - информации. Чуть ли не в центре её страны находился закрытый город, где одержимые пони что-то проворачивали, выполняя волю Лорен, прямо под носом у Селестии. И солнечной принцессе это не нравилось. Однако она не могла просто пойти против воли создателя этого мира, но и не могла просто не замечать происходящего. После долгих размышлений Селестия всё же приняла компромиссное решение - начать копать под дела Лорен, но что бы ни раскопала, не препятствовать.

Освоив заклинание маскировки, Селестия стала часто наведываться в закрытый город, однако результаты данных визитов были неудовлетворительны. Селестия подслушала сотни разговоров, прочла множество документов, проникла во все здания, в которые могла, но так и не смогла понять, над чем же работают призраки и трудящиеся на них пони.

В том, что в городе осуществляется какой-то тайный проект, у Селестии не было сомнений. Из разговоров одержимых Селестия мало что понимала. Многие из них вообще говорили на незнакомом пони языке. Однако во многих диалогах упоминался некий "Полигон". Селестия не понимала, что это такое, но догадывалась, что наверняка это что-то нехорошее. Также в городе было много металлургических предприятий. Но куда девалась большая часть металла? Вся Эквестрия не потребляла его в таких количествах! Вскоре она нашла ответ. Чуть ли не в центре города было здание, которое очень хорошо охранялось. Именно туда уходил почти весь металл. Здание было небольшим, так что, видя, сколько металла скрывается за его стенами, Селестия сделала вывод о подземном комплексе. Проверить своё утверждение белая аликорн не смогла - на здание было наложено заклинание, блокирующее телепортацию, и, судя по его мощности, наложить его могла только "чернильница". Также здание охранялось множеством пони, и, судя по цвету глаз некоторых из них, были одержимыми. Сам факт наличия одержимых Селестию не сильно пугал. Она уже втихомолку разработала тактику борьбы с ними. Но вот вид их оружия заставлял ее сердце биться чаще. Она хорошо помнила своё первое знакомство с ранними примитивными огнестрелами. В том, чем были вооружены те одержимые, также можно было узнать устройства, выпускающие смертоносный металл, вот только выглядели они гораздо совершенней, и Селестия совсем не хотела видеть и тем более испытывать на себе принцип их работы.

— Прервись на минуту, - Сулик неожиданно прервал единорожку в толстовке. — Что-то мне это напоминает. Хорошо охраняемый подземный комплекс, где что-то сооружают, используя много металла - Твайлайт Спаркл в комплексе Мэрипони и Красный Глаз в своём Соборе делали то же самое. Намекаешь, что одержимые собирались создать мутанта-псионика, способного порождать аликорнов?

— Какой ты нетерпеливый. Забегая вперёд, скажу, что Селестия так и не узнала точный ответ. У неё были лишь предположения. И да - среди них упоминался мутант-псионик, но никакого создания аликорнов, и вообще ничего связанного с аликорнами, - далее Лира начала с того момента, где её прервали.

Поняв, что в здание ей не проникнуть, Селестия решила копать в другом месте. Она решила, что, раз Лорен - всемогущее божество, то её деятельность не должна ограничиваться закрытым городом и общением с ней. "Чернильница" должна ещё где-то оставить свой след, вот только где? В Эквестрии или, может, за границами страны пони? Подтвердился второй вариант.

Поиски привели Селестию туда, куда она меньше всего ожидала попасть - в страну зебр. Данное государство лишь условно носило такой статус, на тысячелетия застряв в родо-племенном строе. Изучив легенды зебр, Селестия поняла, кто является виновником в столь неторопливом развитии полосатых копытных.

Зебры являются редкими гостями Эквестрии, проще встретить минотавра или грифона с драконом. Лишь немногие полосатые решаются покинуть свои земли, чтобы, попав в Эквестрию, обосноваться где-нибудь вдали от цивилизации, причём, даже те немногие были не разговорчивы, а, если и говорили, то преимущественно в рифму. Селестия не понимала причин столь странного поведения и про себя объясняла это местным менталитетом - это было не так. Зебры были удивительно похожи на земных пони, они бы легко смогли занять своё место. Вместо этого полосатые предпочитали жить племенами, в условиях хуже, чем земные пони до явления миру "Благородных Сестёр". Разве кто-то захочет добровольно так жить? Разумеется, нет. Разве зебры не понимают, что они могут жить лучше? Конечно, понимают - они далеко не глупые. Если они не глупые, то почему так живут? Им это нравится? Ответ: нет. Значит, их заставляют? Очень даже возможно, и в их легендах чётко указывался ответственный за их беды.

Зебры считали, что звёзды - это живые создания, и с их могуществом может сравниться только их злоба. Однако для звёзд род зебр - слишком мелкая цель, чтобы браться за неё лично, поэтому они создали ту, кого полосатые называли просто: "Посланница Звёзд". Её они описывали, как высокую с крыльями и крупным рогом - на этом подробности заканчивались. "Посланница" появлялась примерно раз в столетие, всегда по ночам, так что её точный облик неизвестен - только силуэт, и в описании силуэта Селестия узнала ту, под кого решила копать. Не было сомнений, что "посланница звёзд" это и есть Лорен. Для Селестии её появление было долго ожидаемой радостью, для зебр её приход сопровождался неурожаем, голодом, болезнями, погодными катастрофами и прочими бедами, что приводили к массовым смертям. Когда же племена зебр объединялись, чтобы вместе преодолеть возникшие угрозы, "посланница" бралась за них лично. За тысячелетия у зебр сохранилось множество описаний того, как аликорн, паря над землёй, выпускала по зебрам смертоносные лучи, как она сжигала города вместе с их жителями, устраивала землетрясения и ураганы, несла смерть и разрушения множеством других способов.

Именно из-за "посланницы" зебры предпочитали держаться подальше от цивилизации. Из-за неё их страна на тысячелетия застряла в своём развитии. Из-за неё у полосатых сложился столь странный менталитет и появились прочие особенности. Даже то, что многие зебры предпочитают говорить в рифму, также связано с «посланницей» - неспособные ей что-то противопоставить, зебры выдумали себе утешение, что их может защитить "магия слов".

Копая под "истинную богиню", Селестия догадывалась, что узнает что-то подобное, но даже мысленно подготовившись, она не могла не испытать шок. Та, кого она считает матерью, та, кто создала этот мир, тысячелетия совершала то, о чём любому пони Эквестрии даже думать страшно! Для чего она это делала? У Селестии не было ответа. Мысленно она пыталась оправдать "чернильницу" и, вспомнив про то, как принцесса Луна сошла с ума, предположила, что Лорен также подверглась воздействию магического существа, что проявляет в носителе его худшие черты. Эта версия не выдерживала никакой критики. Лорен создала этот мир и зебр с пони вместе с ним, история зебр и пони начинается примерно с одного момента, и даже в ранних записях зебр упоминалось появление "посланницы звёзд". Лорен просто не могла всё это время быть под воздействием ментального паразита, и, скорее всего, он, как и всё в этом мире, также её создание.

Всё, что Лорен совершала, было сделано сознательно, даже самые ужасные вещи, и, будучи доброй принцессой, Селестия не могла это просто так оставить - появления "посланницы звёзд" нужно было прекратить. Увы, но исполнение данного желания было выше сил "солнечной богини". Несмотря на все свои возможности, могущество Селестии не шло ни в какое сравнение с силой, которой обладала "истинная богиня". Для Лорен справиться с Селестией было бы также легко, как раздавить клопа. Принцесса прекрасно понимала этот факт, как и то, что, даже если бы она стала такой же сильной, как Лорен, то всё равно бы не смогла ей навредить. Несмотря на всё то, что она о ней узнала, она любила и почитала Лорен, как свою мать. Также для Селестии свою роль играла любовь к своей сестре. Лорен говорила, как её освободить, если тот шанс будет упущен, то Селестия больше никогда не обнимет свою сестру.

Исходя из всего вышеперечисленного, Селестия приняла трудное решение - использовать выжидательную тактику и исполнять приказы Лорен. Далее, следуя пророчеству, найти нужную пони и взять её в ученицы, когда она найдёт другие элементы, а сама станет элементом магии. Тогда та пони освободит сестру Селестии от "ночного кошмара". Далее следовало снова действовать выжидательно и исполнять приказы, но с одной оговоркой. Селестия собиралась сделать то, что хотела тысячи лет - рассказать своей сестре об "истинной богине", её планах и деятельности, о призраках, да и вообще всё. Селестия хотела, чтобы у них с сестрой больше не было друг от друга секретов. Конечно, варианты того, как принцесса Луна отнесётся к открывшейся ей правде, были разные, но "лучше поздно, чем никогда"! Селестия была уверена, что вместе с сестрой она точно примет лучшее решение.

Годы шли, и пророчества стали сбываться, в том числе и те, насчёт будущего элемента магии. Видя и ощущая вспышку магии, Селестия сразу узнала ту, кто освободит её сестру. Для Твайлайт Селестия стала как вторая мать, и данные родственные чувства оказались взаимны - для Селестии Твайлайт стала как дочь, которой у белого аликорна никогда не было.

Другие предсказания также стали сбываться как по расписанию, и следуя им, Селестия намеренно сделала вид, что не верит в возвращение Найтмер Мун. Также, следуя приказам, белая аликорн отправила свою ученицу туда, где она найдёт другие элементы. (Вообще-то Селестия и так знала что это за пони - радужный удар и его последствия не остались незамеченными.) Далее она, находясь перед освобождением Найтмер Мун в ратуше Понивиля, телепортировалась туда, где её не могли найти. Для обычных пони это выглядело, будто их принцесса похищена, для Найтмер Мун, как позорное бегство.

Дальше пророчество пошло как по нотам. Найтмер, будучи властной и жестокой и видя, как пони отправились на поиски элементов, всё же не стала их испепелять лучами смерти. После тысячелетия на Луне она не могла так просто убить тех, кто относился к её виду, кроме Селестии, конечно. К тому же, после бегства Селестии, она собиралась править Эквестрией, и ей не хотелось начинать своё правление на такой ноте. Также свою роль играло её самолюбие - ей хотелось, чтобы как можно больше пони оценили её красоту и красоту ночи. Так что, основываясь на всём перечисленном, Найтмер Мун действовала настолько мягко, насколько это можно применить к злобной богине - пыталась сбросить со скалы, натравливала мантикору, пугала магическими образами жутких рож на деревьях и прочее по мелочи. Такие "фокусы" заставили бы отступить любого пони, и данные не были исключением, вот только будущие министерки, действуя вместе, нивелировали недостатки друг друга, к тому же на их стороне было пророчество - ранее подобные пророчества всегда исполнялись, и данное продолжило эту традицию. К удивлению Найтмер Мун, шестёрка пони смогла активировать элементы и с их помощью очистить принцессу Луну от тёмных, да и вообще каких либо, магических сил - после воздействия радужного луча смерти, принцесса Луна резко помолодела. Селестия же, совершенно не изменившаяся за тысячелетия внешне, душевно несколько изменилась, и теперь, после возвращения сестры, она собиралась сделать то, что пугало её даже больше боя с Найтмер Мун - она собиралась нарушить волю "истинной богини".