Призраки иного мира

Тем не менее, даже после смерти Виндшира его план продолжал работать, и, к несчастью для всех, элемент смеха – гулифицированная пегаска Дерпи играла в ней одну из ведущих ролей. Как и десять лет назад эта героиня пустоши напиталась радиацией и, доведя свой организм до светящегося состояния, используя свою способность летать на сверхзвуке, решила повторить свой успех, когда она, создавая радиационные выбросы, хохоча, уничтожила флот Анклава. Благо, что мы, модернизируя наши два воздушных корабля и силовую броню, предусмотрели подобный вариант, вот только опасение, что защита всё равно не будет стопроцентной, также получило подтверждение – часть наших бойцов погибла, будучи отравленными смертоносным жёлтым излучением. Так бы Дерпи и уничтожила наше сопротивление, если бы Трикси не предложила расправиться с ещё одним героем пустоши и магическим фейерверком не привлекла бы косоглазую к крыше погодной фабрики. Честно говоря, я не ожидал от неё такой инициативы, особенно, учитывая, что ранее она предлагала отступить и даже предложила мне себя как транспорт. Тогда её предложение звучало в стиле «Боливар не выдержит двоих», так что я отказался.

В дальнейших событиях моя роль была не столь велика. По сути, моя серая (хотя в тот момент скорее красная от крови) тушка исполняла роль наживки. Дерпи очень хотела поквитаться со мной за то, что я убил её особенного пони - Лаенхарта, так что, будучи верхом на Трикси, мне было несложно заманить светящуюся в цех выделения спектры, а далее я уже был скорее наблюдателем. Наблюдателем того как Лира набросила на шею Дерпи свою удавку, того как она напомнила, что они жили на одной улице, того как Дерпи пыталась отвечать, будучи лишённой языка. Мне также хотелось сказать своё слово, вот только после того, как я забрал у Дерпи её карабин, у меня начали появляться симптомы радиационного облучения. В результате я, покинув цех, пропустил картину того, как Трикси, используя магию, связала светящегося гуля, а после сбросила ту в работающую дробилку, данные подробности узрел, уже когда всё было кончено.

Выяснилось, что всё это время под высоким потолком висел собранный мной и полосатым гулем коптер, который своей беспристрастной камерой заснял всё в мельчайших подробностях. То, как Дерпи отчаянно трепыхалась. То, как вначале Трикси тесаком Гаудины пыталась отрубить переднюю ногу Дерпи, чтобы забрать её КПК - мгновенная регенерация светящегося гуля многое усложняла, так что вначале Трикси пришлось выстрелить в колено Дерпи дуплетом из своего трёхствольного пистолета ТП. То, как она сбросила светящуюся в молотилку, а после вытряхнула светящуюся конечность из золотистого браслета (отрубленная нога также отправилась в дробилку), и самое главное – то, как начал паниковать гулифицированный полосатик, видя, как радужные останки Дерпи, смешавшись с остальной спектрой, начали испускать жёлто-зелёный газ. Микрофон на коптере был недостаточно чувствителен, но и не слыша слов, было понятно, что Сулик был «панически удивлён». Данная паника вскоре перекинулась и на Трикси с Лирой, когда они по дурости вдохнули пары. С Трикси было понятно – она за свои века наглоталась не только дыма от своих хлопушек, но вот поведение Лиры было просто беспечно, хотя она - кантерлотский гуль, и жила в городе, отравленном розовым дымом, но всё равно это её не оправдывало. Далее поняв, что полосатый паникует не зря, они втроем дружно рванули прочь из цеха, пока камера коптера продолжала записывать то, как цех заполняется газом.

Газом, удивительно похожим на тот, что запечатывался в «жар-яйцах», и тот, что вырвался из бреши в крепости рейнджеров, после того как по ней ударила «Селестия Один» - казалось, это было так давно. Вот только рейнджеры, воспроизводя технологию зебр, использовали сложное оборудование и расчёты, чтобы избежать непреднамеренной детонации, и даже когда «орбитальный лазер» пробил ёмкость с газом, взрыва не произошло – автоматика быстро убрала излучение и выделила примеси, от которых газ просто выгорел подобно метану. В нашем случае не было ничего подобного, но зато был очень мощный излучатель. Дерпи, будучи светящимся гулем, фонила так, как ни один из используемых зебрами кристаллов. Мощность её излучения была настолько велика, что реакция, которая по технологии должна была длиться месяцами, произошла за считанные минуты. О каком-либо контроле такой реакции даже думать смешно, так что паника полосатого гуля (знакомого с технологией мегазаклинаний) была более чем обоснованна.

Полковник, видя эту панику (на мою панику он обращал ноль внимания - лицемер), понял, что дело серьёзное, и на правах командующего отдал приказ об отступлении. Лишь когда наш корабль прорвался сквозь оцепление наёмников, он, наконец, спросил подробности - от чего мы убегаем? Полосатик кратко и честно ответил, что это мы являемся виной тому, что вскоре произойдёт, и рекомендовал держаться – рекомендация была не лишней.

То мегазаклинание было в своём роде уникально. Дело в том, что его взрывной эффект, хотя и был велик, но не шёл ни в какое сравнение с тем, как взрываются «жар-бомбы». Вся его мощь ушла на радиационное заражение, совмещенное с очень интересным эффектом – план полковника с созданием облачной завесы в каком-то смысле воплотился, пусть даже та завеса просуществовала лишь несколько часов, выпадая ядовитыми осадками.

Увы и ах – мы успели улететь достаточно далеко, чтобы не быть разорванными взрывной волной, но находились не настолько высоко, чтобы не попасть под новообразующуюся облачную завесу. Опять увы и ах, но наш "Подстрекатель", летая за счёт опоры на облако, попав под облачную волну, вместо того чтобы в ней застрять, получил разрушение своей опорной тучки. От участи критического столкновения с землёй нас спасла уже знакомая (ранее Дерпи уже разрушала опорную тучу "Подстрекателя") система аварийного восстановления облака. Её срабатывание было не мгновенно, но достаточно, чтобы корабль, замедлив своё падение (эффект невесомости тут же пропал), перешёл на горизонтальный спуск и совершил довольно жёсткую посадку, «пропахав» десятки метров грунта.

Далее в кабине пилота была просто какофония из различных мало связанных криков. Я кричал от боли в ранее сломанной ноге (шина слетела) пока Лира, тоже говоря на повышенных тонах, исправляла положение. Отем, несмотря на произошедшее, требовал ответа от полосатого (ему было интересно почему перемалывание светящегося гуля в дробилке для компонентов спектры привело к созданию мегазаклинания). Пилот Симфони отчаянно кричала в микрофон гарнитуры, пытаясь выйти на связь с "Мстителем". Пожалуй, лишь эта пегаска смогла получить вразумительный ответ, пусть даже он и содержал лишь призыв о помощи с последующим прощанием.

Выяснилось, что "Мститель" повторил участь "Подстрекателя", вот только чтобы поднять этот летающий авианосец нужна была тучка побольше, для создания которой нужно было гораздо больше времени. Естественно, копытные из НКР пытались этому помешать и выслали группировку рейнджеров, пусть и без техники (наверное, в связи с неудачным опытом наёмников, которые штурмовали Новый Собор и нашу точку эвакуации во время операции «Разбитый Циферблат»), но достаточно многочисленную, а те, кто носят силовую броню, сами себе танки. В тот момент они уже успели подавить систему обороны "Мстителя" и чуть было не взяли его на абордаж. Ситуацию спас «Смертельный Дождь».

Этот ливень фонил достаточно сильно, чтобы смертельно отравить тех, кто носили силовую броню, но всё же толстые стены "Мстителя" и "Подстрекателя" были достаточно серьезной защитой. Увы, но в процессе боя корпуса обоих судов сильно пострадали, так что часть заражённой воды смогла проникнуть во внутрь. Благо, что многие из наших носили силовую броню со встроенным счётчиком радиации, так что угроза была быстро обнаружена – Трикси пришлось поработать магией, устраняя течь, в то время как экипаж "Мстителя" просто забился глубже за переборки.

В итоге, тучка "Подстрекателя" была восстановлена, и мы, стелясь у земли, добрались до лежащего на грунте "Мстителя", параллельно налюбовавшись на множество трупов в красной силовой броне, лежавших в лужах светящейся жёлтой дождевой воды. Была небольшая заминка с тем, чтобы открыть ангар корабля, но наличие в нашей команде аликорна многое упрощало – способность Трикси переносить излучение в совокупности со знанием заклинания телепортации (она переместила себя прямо на борт "Мстителя") была очень полезна. Далее мы залетели в открытый Трикси ангар и лишь после того, как тот был закрыт, решились покинуть "Подстрекатель".

В дальнейшем, не без проблем (часть отсеков были заражены), нам удалось добраться до оставшейся команды, восстановить опорное грозовое облако и, запустив двигатели, покинуть одну заражённую территорию, чтобы оказаться над другой – лишь территория над бывшей страной зебр считалась безопасной.

Ещё до того как мы покинули НКР, на "Мстителе" началась суматоха в течение которой Дестини и группа тех, кто избежали ранений, отчаянно пытались помочь раненным. Я также не избежал участи оказаться в переполненном лазарете, вот только моё лечение заключалось лишь в капельнице с физраствором, новой шине да мешках со льдом (ещё с меня счистили запёкшуюся кровь и дали новые шмотки, но это было не лечение). Холод как всегда был приятен, а вот окружающий пейзаж навевал тревогу – множество стонущих раненых, суетящийся медперсонал, периодические отключения электричества, а ведь в произошедшем есть и часть моей вины. На секунду я даже пожалел о своей способности лечиться от холода – будь я как все, то, лёжа в лазарете, прочувствовал бы, каково это, когда тебя заживляет не приятный холод, а горькое зелье, при котором раны затягиваются так же болезненно, как и при их получении (у нас было мало Мед-Икса). Особенно ярко эта картина проявилась, когда запас зелий начал подходить к концу. Тогда белая палкоголовая от медицинской науки пошла на отчаянный шаг и, покинув лазарет, вернулась, неся своей магией емкость, в которой я разводил личинок насекомых. Далее она повторила практику «Первой Мировой», в которой данных личинок использовали, чтобы обеззараживать раны.