Призванный быть монстром. Финал

— Да, — шмыгнула носом темная.

— Шер… Торка? Сможете… — мне действительно нужно было успокоиться, и, как бы я ни переживал… Лучше переговоры отдать ведьме.

— Бзь! Мы телохранители сестрицы! — в дороге шернице набралась сил.

— Хе, теперь гладкокожая от нас ни на шаг, — кивнула Торка. — Даже трахаться будешь при нас, ясно?

— Эм-м-м. — Лицо Клифа… Без комментариев.

— Так, вы оба отдыхайте, — прокашлялась в кулак красноглазая. — Торка за вами придет.

— Повторю, что я в полном порядке, — показал бицепс оборотень, ярко оскалившись. Но его ноги… дрожали.

Мелони, чувствуя силу отца и меня рядом, по новой воодушевилась. Да, все было очень плохо. Но теперь, когда мы объединились, у нас появилась надежда.

Девушки поспешно удалились. Я проводил их взглядом. Поток вопросов Торки постепенно стих вдалеке.

Несколько мгновений Клиф все еще стоял на месте… Даже слишком неподвижно.

— Она… ушла? — с трудом выговорил он.

— А? Ты чего, старый, она… — Я обернулся. И мои глаза расширились от удивления. Его зрачки были тусклыми. Последние минуты разговора он вообще ничего не видел. Держался на силе воли.

— Кх, — упал Клиф на колени.

— Тц! — успел я его поддержать. Его сердце! Оно почти не билось. — Старик, ты…

— М-м-м, — свесил Клиф голову. — И вправду, надо немного отдохнуть…

Упрямый дурак! Он заживлял видимые раны, но не внутренние. Он не хотел, чтобы дочка видела его слабость. Для Мел он должен быть несокрушимым.

— Зараза, Клиф!

И чего я так разозлился?

— Хе-хе, — вяло рассмеялся он. Успеваю оттараканить его тушу до лежанки. — Эх, — улегся волк. Я сел рядом. Тяжелый…

— Ты точно в порядке? — сплевываю.

— Да, — закрыл он глаза. — Да, бывало и хуже. — Пар пошел от его тела. — Ну… Наша драка близка к этому.

— Ну вот зачем? — Меня-то теперь питала темная эссенция… Хотя, задавая этот вопрос, я уже знал ответ.

— Она не должна бояться за меня, не должна беспокоиться. — Несмотря на молодой вид, Клиф действительно походил на старого воина. Седая прядь закрывала половину лица. — Ты-то должен меня понять.

Потираю затылок. Смотрю, как оборотень медленно засыпает. Сжимаю и разжимаю кулаки.

— Один раз я уже подвёл её. — Его волчьи уши дернулись. Он слушал. — Не прошу простить меня. И все же… — выдох. — Я клянусь тебе, что больше никогда… — Он приоткрыл один глаз. — Нет. Не словом, но делом я докажу тебе, что смогу её защитить.

— Хе, — снова закрыл Клиф глаза. — Ты уже показал, что ради моей дочки готов уничтожить целый мир. Ты плохой человек, Зот, — ткнул он в мою грудь пальцем. — Но в том-то и разница между героем и злодеем. — Его голос начал хрипеть. — Герой приносит в жертву тебя, а злодей — весь мир ради тебя. — Последние слова он произнес через завесу сна. — И, по-своему, это меня успокаивает. Не просри свой второй шанс, парень… Не…

Уснул.

Эх. Я тоже завалился на лопатки. Вот так знакомство… И вроде тоже надо поспать. Но пока рядом нет Мел, не дождетесь. Вместо ярости теперь душу заполнял страх. Говорят, когда сбылся твой главный кошмар, ты больше не боишься его.

Бред собачий.

Пережив её холодное, пусть и не настоящее, тело на своих руках, я не хотел повторения. Я все еще был не готов… никогда не буду готов.

Мама, Матильда, Мириси, Горше, Шов, Штырь. Как же больно.

Одинокие слезинки покатились по щекам. Но не от потери… Нет. Это были слезинки счастья. Маленькая частичка меня… все еще оставалась человеком.

— Па! — рывком поднялся я на ноги. Встряхнул волосами. — Но не для Недр, — посмотрел я на мельтешащих дикарей внизу. — Для тебя, Земля-без-Света…

Для тебя я Уро-Зот. Уничтожитель, убийца, охотник.

Сев на корточки, я выдавил тихое шипение из груди. Так тихо. Но этот звук, сравнимый с дуновением ветра… услышали все.

Они не смели смотреть на меня, они боялись, они чувствовали взгляд белых глаз.

Мы пришли к тому… что обещало предсказание. Шаг за шагом. Выходит, и вправду от судьбы не уйдешь?

— Кхр-р-р, — захрапел Берсерк.

Полуобернувшись, смотрю на Клифа. Но ведь… у него получилось… Эта машина смерти не просто изменила свою судьбу и судьбы всех. Он погнул, сокрушил, порвал в клочья предначертанное.

Клиф… Научи, научи меня. Как ты это делаешь?

И тут же я вспомнил собственные слова.

«Плевать на судьбу».

Хе… Ну почему же теперь это прозвучало в моей голове, как слова ребенка?.. Почему?..

Глава 15 Перед действием, последнее предупреждение

Переговоры явно затянулись. Час, два, три. Каждый прошедший стук отдавался раздражением. Каждый раз я вставал, решая пойти и прорубить себе дорогу, и снова садился. Сотни дикарей копошились по всему лагерю, я слышал громкие команды, мантры жриц, лязг оружия. На нашу возвышенность никто не совался, даже охраны не было. Но я ждал подставы. Дергал головой, стоило чужим шагам приблизиться, и неважно, что «приблизиться» для меня означало метров сорок…

Доверяй Мелони, кретин! Да-а-а, нервы теперь как натянутая струна. Любой, кто попробует сыграть на них хотя бы мизинцем, тут же лишится головы.

Вдох, выдох.

Чтобы успокоиться, я решил проверить свои… м… способности. Когда безумие охватило меня, я действовал на уровне инстинктов. Пик, максимум. Сейчас снова сделан шаг назад. За недели кровавой бойни… новых адаптаций не перечислить. Много способностей. Стихии, тело, навыки диких, а теперь еще и…

— Хм. — По пальцам затанцевала темная эссенция. — Как этим пользоваться? — спросил я сам себя.

Почти беззвучные шаги за спиной. Призываю клинок!

— С! — хотел нанести удар.

— Кр!.. — застыла… Теня?

— Ох, черт, — металл остановился около её горла. — Теня, — отшатнулся я. — Ты тоже… живая. — И спрятал оружие.

— Кр. — Она была напугана. Гуманоидная форма. Девушка чуть горбилась, два огонька вместо глаз моргали. — «З-зот?»– еле выговорила она мое имя.

— П-прости, — приподнял я руку. — Прости.

Теня сделала маленький шажок вперед, ткнулась макушкой в мою ладонь. Пальцы утонули в темной дымке, я почувствовал в ней гладкий череп. Погладил.