Призванный быть монстром. Финал

— Она может увидеть тебя, — произнес я.

— Я сильнее, Уро-Зот. — Видимо, задел. — Наша битва незрима. И идет даже сейчас, — вновь сцепила жрица пальцы. — Сейчас мы победили. Сорвали план Атура. — А ее плечи были напряжены. — Прошу, дайте время, нельзя действовать вслепую.

— Да и Мел нужен отдых, — пожала плечами Ерко. — В момент тишины мы успеем восполнить потерю живой силы.

— Вы… — нахмурилась ведьма. — Пускаете в лагерь беженцев?

— Мы ищем их, спасаем наших сородичей. Мы…

— С! — громко зашипел я. — Любой из них может быть осквернен. Любой может быть предателем!

Ерко посмотрела мне в глаза.

— У нас есть Магусы Разума… Уро. Они проверяют каждого жука.

— Тц! — не удовлетворил меня этот ответ.

— Попробую, — вступила Мелони. — Попытаюсь возвести защиту. Руны — гибкий инструмент.

А вот это уже лучше. Спасибо.

— Значит, зализываем раны, — встал Отто. — И ждем хороших знамений.

Ладно. Прежде чем снова идти в бой… нам с Мел все равно нужно свыкнуться с новыми способностями.

И, пока члены совета не отправились по делам…

— Я слежу за вами, — бросил еще одну угрозу.

Теперь только так.

Глава 16 «Тренировка»

Прошло несколько дней. Грязь, кровь и усталость стерлись с наших тел. А партизанская война продолжалась, но пока без участия «главных» сил с обеих сторон. Зато подготовка шла полным ходом.

Мелони часто говорила с отцом: оно и понятно. двадцать лет не виделись. Порой они беседовали о Недрах, порой о Черной Земле. И обоих беспокоило как раз последнее. Никто из других родственников волка и ведьмы… не пришел. Рита… эм… вроде как жена Клифа… должна была разослать письма. Прошло уже много времени — и тишина.

Дальше — только догадки.

Письма не дошли до адресатов? На Черной возникли более важные проблемы? Пугающие вопросы.

Самые храбрые разведчики следили за столицей. Новых боев с прорывом из дворца гаргантии не было. Из странников между мирами так и остались я да Мел…

Сам волк быстро стал своим в лагере. Без дела не сидел. Помогал, даже учил, иногда присматривал за местными детьми. Хе, миры меняются, а женщины-жучихи все равно нехотя тают, видя в столь грозном существе няньку. Шера и Торка, как главные спутницы всех странников, теперь стали важнее многих лидеров кланов. Их слова имели вес. Вот так повышение, да.

Я же… старался лишний раз никому на глаза не лезть. Г-Лра организовала мне отдельное место на самой верхушке улья. И наложила запрет на проход туда для всех и каждого. Порой я бродил по ярусам, где хотел и как хотел. Напоминал дикарям о близости смерти. Больше всего времени проводил у главного входа, через который каждую вспышку проходили выжившие. Ведьма, как и обещала, смогла высечь там защитные руны: ничего особенного, считай, сигнал тревоги при приближении скверны.

Два раза они сработали.

Стоит ли говорить… Те, на ком письмена дали свет, тут же были убиты мною. Нет? Ладно.

И вот отпиваю воды, вспоминая, как плакала жучиха над убитым Ву-Пари. Ей повезло, что меня остановили…

Краем зрения я заметил Клифа: далеко, три яруса вниз. Он сидел перед детьми, что-то рассказывал, а мелкота завороженно слушала.

Затем я услышал шаги. Не стал дергаться, ведь этот шаг, этот запах, это чувство…

— Мел, — полуобернулся я.

— Не занят? — улыбнулась она.

— Хе, смешно. — Пока меня не отправили в битву, свободного времени слишком много. Еще и слухи множатся каждую вспышку. «Зот каннибал», «Уро способен убить одним взглядом», «Каждая самка теряет достоинство рядом с ним». И так далее, и тому подобное. Да и плевать. Меня не трогали, и хорошо.

— Кхм, — прокашлялась Мелони. С чего бы это? — Г-Лра продолжает прорицание, мы наладили работу лагеря. — Ведьма подошла ближе. — И… Сейчас хорошее время для тренировок.

— Оу, — кивнул я. — Да, согласен. — У любимой было так много работы, еще и отец… В общем, мы не только не изучили нашу связь, но даже толком не говорили о ней. Мелони была в порядке, для меня это самое главное. — Как нам… хм.

Тут мало места.

— Практика демонологии может напугать дикарей, — сразу поняла Мел, что мы на виду. — Но… — снова и снова прочищала она горло. — Я немного изучила древние тоннели.

— Одна?! — удивился я.

— Зот, — нахмурилась она. — Не делай из меня беспомощную.

— Я… Я просто… — потираю затылок.

— Ты все еще боишься, любимый? — приподнялись уголки ее губ. Мелони убрала локон с моего лица. — Вот и хорошая демонстрация наших возможностей! — повеселела девушка. Сделала шаг назад.

— Что? — моргнул я.

Мел скрестила пальцы, и темная эссенция окутала её тело. Красные зрачки вспыхнули.

— Следуй за мной, пускай тебя ведет наша нить, зов души.

Она исчезла! Телепортировалась, растворилась дымкой.

— Мел?! — на мгновение действительно испугался я. Заозирался по сторонам, пытаясь найти. Её не было ни на одном из ярусов, даже запах пропал.

Успокойся.

Вдох, выдох.

Нить? Зов души? Эм. Я закрыл глаза. Сконцентрировался. Потоки магии витали в воздухе, их было много. Я ощущал кожей каждого Магуса. Бурление плоти биомантов, шипучую эссенцию кислоты, то, как Глаза питалась силой жриц — и будто волной охватывала Землю-без-Света. Так много всего. Среди… сотни и сотни ручьев я нашел, увидел… черную цепь, что тянулась от моей груди, уходила вдаль, и конец растворялся в потоке. Это наша связь? Куда бы ни ушла Мел… я всегда смогу её найти. Но смогу ли я?..

Не физически, но мысленно сделал шаг. Хотел прийти к той, кто ждала меня на другом конце.

Растворяюсь в дымке!

Демоническая телепортация.

— Ух! — понял, что местность поменялась. Я не в лагере, это какой-то грот. Справа — небольшое озеро, тихий водопад течет вверх. Много листвы. Кристаллы отливают зеленым. — Получилось, — радостно прошептал я.

— Видишь? — сидела Мел на большом валуне. — Не застать врасплох, — спрыгнула она. — Это странное чувство, — потерла девушка подбородок. — Так вот как ощущают себя демоны.

— Да уж. — Столь быстрое, легкое перемещение! — Мы можем так в любой момент? Как далеко? И… Где мы вообще?

— Несколько тоннелей вверх, — покрутила пальцем ведьма. — Я немного попрактиковалась, найдя это место. И вот что поняла, — сняла она очки. — Сами скачки не слишком большие. — Мел посмотрела на воду. — С одного этажа на другой не прыгнуть. Точную дистанцию еще предстоит узнать. — Как же она… рада? — Но если колдующий знает место, то будет легче. Еще, — приподняла красноглазая палец, — свободно телепортироваться могу только я. Ведь я… ну…