Призыватель нулевого ранга. Том 6

— Так, все в кольцо, — сказал я перед створом портала.

— Зачем? — не понял демон.

— Вот ты любишь вспоминать ту барышню, что запустила в тебя гранатой при первой встрече, — сказал я. — А ведь мы уже выяснили, что так реагирую многие. Представь, существа на той стороне только что отбились от херовой тучи монстров. И что они с тобой сделают, когда увидят.

— Обидно, но правда, — констатировал демон и втянулся в кольцо.

За ним последовал и Моур. Рик стал невидимым. Я ещё раз бросил взгляд на возвышающуюся от моря до небес фигуру и шагнул в портал.

* * *

Через какое-то время даже куски монстров перестали лететь через портал и всё стихло. Но расслабляться нельзя. Уже такое было на памяти Агунара. Поток монстров мог уменьшиться или даже вообще исчезнуть на какое-то время, но затем они снова высовывали свои кровожадные морды и пытались убить.

Но на этот раз пауза затянулась. Пятнадцать минут тишина. Тридцать. Никого. У Агунара затекла рука с зажатым в кулаке артефактом, но он не опускал её. Не верилось, что поток монстров закончился.

С другой стороны, закончился он не сам по себе. Кто-то с той стороны порубил тех, кто представлял угрозу Островам. Но был ли он другом? Вряд ли. Ничто, что было за порталом не могло нести добро, это знал каждый.

Возможно, ещё более кровожадная тварь убила более слабых монстров. Такое уже тоже было. Как-то раз вместо монстров к ним просунулась лапа со свалянной шерстью. И она убила многих, до кого смогла дотянуться. А потом утащила кого-то на ту сторону.

Одним словом, от портала могли исходить одни только неприятности. Поэтому, когда из портала вышел человек, держа руки ладонями вперёд, Агунар не поверил, и едва не набросился на него, сдержав себя из последних сил.

Затем человек произнёс что-то на чужом языке. Сделал несколько жестов, которые можно было истолковать, что он не хочет Островам причинять вред. Что он сейчас… Агунар не мог понять, что хотел сделать человек.

Закрыть портал? Но это невозможно. Это уже пытались сделать все. И призыватели, и простые люди. Это было невозможно. Портал ни на что не реагировал.

С другой стороны, это человек пришёл с той стороны. Возможно, он действительно знает, как именно закрыть этот чёртов портал. Но ведь он пришёл с той стороны, а с той стороны ничего хорошего прийти не может! Это факт.

Агунар покрепче сжал артефакт. Монстра таким, конечно, не убьёшь. А вот человека… Вполне.

Палач и герой кивнул прибывшему, сделав вид, что понял жесты странника. И даже попытался выдавить из себя улыбку. Пришелец улыбнулся в ответ. Да так искренне, так понимающе, словно действительно был своим.

Но он был с той стороны! Поэтому он должен быть уничтожен!

Агунар вздрогнул, когда прибывший достал свой меч. Против такого с жалким артефактом не попрёшь. Но странник развернул свой меч против чего-то невидимого, бывшего в районе портала. Замахнулся и ударил изо всех сил.

Агунар ослеп. Более того, он чувствовал, что прям рядом с ним, мимо него течёт невообразимой силы река энергии. Это означало только одно: пришелец пустил зло с той стороны в их мир. Примерно так это и должно было кончиться, надо было это предвидеть. Что ж, жалкий Агунар отупел от бесконечной битвы, но теперь он полностью выполнит своё предназначение.

Кое-как продрав глаза Палач и герой увидел, что пришелец стоит пошатываясь, а часть энергетического столба вливается в него.

«Что ж, — подумал Агунар. — Лучшего момента и придумать сложно». После чего взял и ударил артефактом в затылок пришельца.

* * *

За порталом я увидел грязных и оборванных людей, которые затравленным взглядом следили за каждым моим движением. Но главное, что это были не монстры, не демоны, не лилипуты, которым я бы замучился объяснять что-либо. Это были люди, а значит, шансы на коммуникацию повышались.

Ещё я догадался зайти с открытыми ладонями, сразу обозначая, что я пришёл без оружия. С неба тут лил противный холодный дождь, но никто из стоящих передо мною этого, кажется, не замечал.

— Привет, — сказал я, слегка кивнув. — Я пришёл с миром, если что.

Никто не откликнулся. Все молча и тупо вглядывались в меня глазами, в которых застыло что-то вроде неизбывной боли. Они ещё не верили, что для них всё закончилось. Ну ничего, сейчас я этот вопрос решу.

Я прекрасно видел сплетение энергетических нитей, которое располагалось совсем рядом с порталом. Вообще он был очень похож на тот, что я закрыл под Кандом. Только монстры тут группировались чуть более сильные. Но для местных жителей они, видимо, оказались, хоть и решаемой задачей, но большой проблемой. Вот их тут всех и погнуло немного.

Ну ничего, всё закончилось, ребят.

— Сейчас я достану меч, — я аккуратно показал на ножны, из которых торчала рукоять, — и закрою ваш портал. Хорошо? Только не пугайтесь!

«Кажется, это не наши, — сказал я Робу. — Вообще не реагируют».

«Я не могу это определить, пока они молчат, — ответил тот. — В мысли я пока заглядывать не научился, — он сделал некоторую паузу. — Без некромантского артефакта, разумеется».

Сделав себе зарубку, поговорить об этом с Робом, я аккуратно достал меч, показывая, что совершенно не испытываю к местным никакой агрессии. Они же стояли и только изредка моргали, что убеждало меня в том, что это не статуи.

Тогда я повернулся к едва стоящему на ногах мужчине, который был похож больше на глубокого старика. Он был согнут и держался из последних сил, но явно решил не уходить от портала живым.

— Сейчас закрою портал, — проговорил я, тщательно артикулируя, после чего улыбнулся. — И всё закончится.

Мужчина раздвинул губы и улыбнулся в ответ. Точнее, попытался это сделать это. Больше всего его улыбка была похожа на оскал черепа.

Я кивнул, вытащил меч из ножен окончательно, отчего народ с другой стороны портала отпрянул. Ну ладно, хоть шевелятся. Мужчина тоже казался обескураженным.

Проверив, что никто не находится на линии выброса энергии, я повернулся к энергетическому узлу.

— Ну что, падла, — сказал я ему. — Готовься исчезнуть.

Занёс меч и приготовился ударить.

«Тебя хотят убить, — меланхолично заявил Роб. — Мужчина сзади целит тебе острым углом артефакта в основание черепа, или в затылок».

«Они просто испуганы, Роб, — ответил я. — К сожалению, они не верят в то, что портал можно закрыть».

«Просто предупредил, — отозвался тот. — Я тебя защищу, но чтобы это не было неожиданностью».