Про то, чего нет

Однако рассказ об этом чуде муллы повторяют по-прежнему. Разве осмелится кто-нибудь исправлять священную книгу!

Немало таких нелепых чудес, придуманных невежественными еврейскими раввинами и христианскими евангелистами, попало и в библию.

Там, например, всерьез рассказывается о чуде, совершенном одним из еврейских полководцев, Иисусом Навином. Как-то ему не хватило дня, чтобы истребить поголовно всех солдат разбитого им противника. И тогда Навин приказал Солнцу остановиться. Солнце якобы покорно выполнило этот приказ, и кровожадный полководец смог спокойно добивать несчастных побежденных.

Ясно, что такое чудо мог придумать лишь человек, не имеющий никакого представления об устройстве вселенной и уверенный в том, что маленькое Солнце вращается вокруг большой Земли. Но, поскольку все происходит наоборот, Навину, чтобы продлить день, следовало бы останавливать не Солнце, а Землю. И если бы такое чудо свершилось в самом деле, то от внезапной остановки океаны выплеснулись бы по инерции на материки, а вращающийся с огромной скоростью земной шар при резком торможении так раскалился бы, что все на нем сгорело.

Но и этот вымысел безграмотного составителя библии сохраняется в ней как истинный случай.

Осталась и по сегодня в библии и чудесная история святого Ионы, которого якобы проглотил кит, продержал в своем желудке три дня, а затем выплюнул обратно целым и невредимым.

И этот случай придумал человек, никогда не видевший кита и не знавший устройства его организма. Ведь у китов рот перегорожен густой сеткой роговых пластинок, и они не могут захватить ничего более крупного, нежели мелких рачков и крохотных рыбешек. Горло у них тоже совсем небольшое. Но даже если бы Иона действительно попал в желудок кита, он был бы там переварен уже через два-три часа…

До начала нынешнего века большинство простых людей — крестьяне, батраки, ремесленники — были обычно неграмотными и не имели никакого представления о подлинных причинах таких грозных явлений природы, как затмение Солнца или Луны, появление кометы, падение большого метеорита.

Любое такое событие казалось темным людям чудом, и этим умело пользовались проповедники.

Стоило начаться затмению, как епископы и монахи с иконами и церковными знаменами-хоругвями выходили на паперти храмов и кричали, что это сам бог сейчас спрячет Солнце или Луну, чтобы наказать людей за то, что они не подчиняются беспрекословно его представителям на Земле — различным слугам церкви, а дальше будет еще хуже, если верующие не покаются. И люди с трепетом и смирением падали на колени.

Если же на небе появлялась «хвостатая звезда» — комета, то церковь заявляла, что такое небесное знамение предвещает войну, мор или другое бедствие, которое бог посылает людям за их грехи против церкви. А так как войны в те времена вспыхивали то и дело, а страшные эпидемии чумы или холеры разгорались и того чаще, то в большинстве случаев такие предсказания сбывались и укрепляли веру в могущество грозного бога. Если же предсказание не сбывалось, церковников это не смущало. Они говорили, что им удалось молитвами успокоить разгневанного бога.

Поражало суеверных людей и падение больших метеоритов, обычно сопровождающееся громовыми раскатами и ослепительными вспышками.

В 1492 году такой метеорит упал вблизи немецкого города Энзисгейма. Священнослужители тотчас объявили, что этот оплавившийся в атмосфере камень сбросил на Землю сам бог в назидание людям. Под руководством церковников «святой камень» приковали цепями к стене церкви, чтобы он не улетел обратно, и тысячи богомольцев стали стекаться сюда, чтобы поклониться божьему дару.

Таким же «небесным камнем», сброшенным с облаков самим Аллахом, мусульмане считают большой черный камень, найденный когда-то возле города Мекки в Аравии. Над этим черным камнем муллы возвели украшенный навес, а рядом построили большую мечеть. И до сих пор тысячи верующих мусульман ежегодно совершают паломничества в Мекку, чтобы заработать право на поселение в раю после смерти. Поклонение каменной святыне дает местным муллам огромный доход.

Правда, после того как астрономы научились предсказывать заранее солнечные и лунные затмения, появление больших комет, периоды метеорных дождей, люди относятся к такого рода событиям без особого волнения. Простаков, которые верили бы сказкам церковников, становится все меньше. Даже школьники младших классов отлично знают, что ничего необыкновенного в этих явлениях природы нет, что небесные тела подчиняются тем же законам, что и весь окружающий нас мир. Мы уже видим на экране телевизора, как люди ходят по Луне, а возможно, услышим и о высадке космонавтов на Марс.

И все же не перевелись еще богомольные старушки и суеверные люди, продолжающие и теперь с опаской поглядывать порой на небо и искать в облаках чудесные знамения божьего гнева или божьей милости.

Семьдесят семь чертей

Особенно сильно действовали всегда на воображение доверчивых богомольцев внезапные исцеления больных и калек, происходившие возле чудотворных икон и священных источников.

Да и то сказать, можно ли остаться спокойным, когда на твоих глазах слепой внезапно начинает видеть, глухой — слышать, немой — говорить, а беспомощный калека отбрасывает костыли и идет без посторонней помощи? Из всех возможных чудес это, пожалуй, самое удивительное.

Не мудрено, что с незапамятных времен именно чудесными выздоровлениями перед жертвенниками пользовались еще языческие жрецы. Этим они поддерживали веру в могущество своих богов.

Биографии основателей всех религий полны описаниями чудесных исцелений. В религиозных книгах рассказывается, как Христос и Будда, Заратуштра и Магомет одним прикосновением пальцев излечивали самые тяжелые заболевания, а иной раз даже воскрешали мертвых, пролежавших в могиле несколько дней.

— Вот видите, — восклицал проповедник, — как всемогущ и милостив наш бог! Только он, повелитель вселенной, способен совершать такие чудеса!

И никому из слушателей не приходила в голову простая мысль: если бог действительно настолько милостив и всемогущ, то зачем было ему лишать зрения или слуха невинного человека, зачем было отнимать у бедняка язык или ноги, а затем снова приводить все в порядок? Неужели только для того, чтобы показать свою силу? Не благороднее ли было бы вообще не подвергать людей таким тяжелым испытаниям? Ведь, по словам самих же проповедников, без воли бога ничего не совершается.

Однако внезапные исцеления бывали на самом деле. Происходят они и в наше время. Но только бог не имеет к ним никакого отношения.

Мне самому довелось однажды стать свидетелем такого мгновенного излечения. И не одного, а двадцати больных сразу. Было это не перед какой-нибудь чудотворной иконой, а в большом зрительном зале клуба, на глазах у нескольких сотен зрителей.

Произошло это так.

На сцене стояли полукругом взволнованные юноши и девушки. Все они с раннего детства страдали мучительным недугом — заиканием в самой тяжелой форме. Они не могли даже произнести свое имя и фамилию. Мучительно давясь и захлебываясь, они с огромным трудом выталкивали из горла какие-то судорожные звуки.