Про то, чего нет

Можно ли придумать лучший способ укреплять веру в могущество бога и его представителей на земле!

Особенно любили всякого рода чудотворцы разыгрывать исцеление людей, страдавших припадками падучей болезни.

При этом заболевании у человека внезапно начинаются судороги. Он падает на землю, корчится и извивается. На губах у него выступает пена, глаза мутнеют. Он не сознает окружающего, бессвязно кричит, хрипит или стонет. Постепенно, однако, припадок проходит сам собой, и больной успокаивается.

В старину таких больных называли бесноватыми. Считалось, что в несчастных вселились бесы и что только молитвы и крест могут заставить невидимых врагов выйти из тела, которое они так страшно мучат.

И когда под влиянием тихой церковной музыки и пения хора припадок действительно постепенно проходил, священники и монахи уверяли, что это их молитвы изгнали из больного зловредных бесов. Слух быстро распространялся по окрестным селениям. Число богомольцев росло, а с ним росли и доходы монастыря или церкви.

Правда, нередко случались и неудачи. Так, всего пятьдесят лет назад в небольшом итальянском городке Ровенценно монахи усердно лечили старуху, в которую, по их словам, вселилось семьдесят семь чертей. Именно семьдесят семь, ни больше и ни меньше!

Четырнадцать чертей монахам удалось за два года изгнать. Но остальные шестьдесят три оказались настолько упорными, что так и не поддались кресту. От старухи пришлось отступиться.

Трудно представить, чтобы такой чепухе можно было верить всерьез. Но среди неграмотных итальянских крестьян и сегодня еще очень много суеверных людей, слепо доверяющих каждому слову служителей культа. И до сих пор еще сотни больных стекаются там в монастыри и церкви, ища исцеления у чудотворных икон и источников.

Известны науке и случаи мнимой смерти — летаргии.

При этом нервном заболевании человек производит впечатление умершего. Он лежит неподвижно и не может ни пошевелиться, ни даже открыть глаза. Грудная клетка у него не подымается, пульса не слышно. Кажется, будто человек перестал дышать и у него уже не бьется сердце.

Но на самом деле человек, впавший в летаргию, жив. Только все жизненные процессы в нем настолько ослаблены, что его организм можно сравнить с исправным механизмом остановившихся часов. Достаточно такие часы слегка встряхнуть, и они снова затикают, а стрелки их начнут двигаться.

Точно так же возвращается нормальная жизнь к человеку, впавшему в летаргию. Проходит какое-то время, иногда два-три дня, а иной раз и несколько недель или даже лет, и больной неожиданно просыпается. Он снова здоров.

В старину, когда врачи еще не знали достаточно хорошо, как устроен и работает организм человека, и не имели достаточно чутких аппаратов для обследования, людей, впавших в летаргический сон, принимали за умерших и хоронили. И бывали случаи, что похороненный в склепе мнимо умерший вдруг оживал, сбрасывал крышку гроба и выходил наружу.

Рассказы о таких чудесных воскресениях передавались из уст в уста, и проповедники каждой религии не упускали случая приписать чудо воскресения именно своему богу. Поэтому об оживлении умерших, пролежавших три или семь дней в гробу, можно прочесть и в биографии Христа, и в жизнеописании Будды или Магомета. Кто может проверить, так это было или не так? И было ли вообще?

Человек о тринадцати головах

Можно ли вообразить себе человека, у которого было тринадцать голов, девять правых рук и пятьдесят восемь пальцев?

Пожалуй, такое чудовище не сможет нарисовать даже самая пылкая фантазия.

А между тем, если верить духовенству, такой человек существовал. Это был один из самых почитаемых христианских святых — Иоанн Креститель. По преданию, записанному в евангелии, Иоанн очень досаждал жене иудейского царя Ирода, разоблачая ее преступления. В конце концов та через дочь уговорила царя отрубить надоедливому пророку голову. Четыре высушенных головы Иоанна Крестителя демонстрировались не так давно в разных городах Италии. Франция обладала четырьмя головами святого, хранившимися в соборах Амьена, Сэнтожа, Суассона и Комана. Девятая голова Иоанна обреталась в Париже, но исчезла во время французской революции. Десятую голову показывали в Ливане, одиннадцатую голову один из римских пап продал в Византию. Тринадцатая когда-то украшала один из московских соборов.

В различных церквах и монастырях верующим разрешают поцеловать и уложенную в серебряный ящик правую руку Иоанна Крестителя. Всего таких рук известно девять. А отдельных пальцев святого разбросано по различным церквам ни много ни мало — пятьдесят восемь штук!

Эти мумифицированные части тела, принадлежавшие якобы различным святым, попы называют мощами и уверяют, что это и есть главное доказательство святости их бывших владельцев. Ведь все люди после смерти превращаются в прах. Но тела святых, уверяет церковь, за их заслуги перед богом не подвержены разложению. Попы заверяют, что достаточно приложиться губами к мощам, чтобы вылечиться от самой тяжелой болезни.

На самом деле все это, конечно, не так.

Разложение трупов вызывают особые гнилостные бактерии, которые находятся в почве. Однако в очень сухой песчаной или глинистой почве, в тех местах, куда не проникают воздух и влага, эти бактерии существовать не могут. Поэтому захороненное в таком месте тело не гниет, а постепенно высыхает и превращается в подобие египетской мумии.

Так превращались в мумии (или, по-церковному, в мощи) трупы умерших монахов в Киево-Печерской лавре — большом монастыре, стоящем на высоком песчаном берегу Днепра. Зарытые в подземелье под монастырским двором тела оставались нетленными (правда, так же благополучно превращались в маленькие мумии и зарытые возле монастыря в прибрежном песке собаки и кошки).

В сухой и плотной почве Сахары тоже иной раз находят отлично сохранившиеся трупы путешественников и купцов. А в промерзшей глине Сибири палеонтологи раскопали однажды труп мамонта, пролежавший в почве несколько тысяч лет и оставшийся совершенно невредимым. Выходит, что этот мамонт настолько был угоден богу, что тот приравнял его к святым и спас от разложения.

Тем не менее при каждой находке высохшего трупа монаха или священника христианская церковь объявляла, что умерший был святым и что сам бог чудесно сохранил его тело нетленным. Труп укладывали в богато украшенный серебряный или дубовый ящик и закрывали драгоценными тканями, оставляя открытыми лишь небольшой кусочек лба или кисти, к которому полагалось прикладываться богомольцам в надежде на исцеление от болезней.

Однако сохранившихся в земле тел находили все же слишком мало. А каждому монастырю или собору хотелось иметь собственные мощи, чтобы привлекать побольше паломников.

И тогда, не смущаясь обманом, настоятели монастырей и соборов решали сфабриковать «святые мощи» своими средствами. Каждый старался обеспечить себя если не целым святым, то хотя бы кусочком тела святого поважней. Так и получилось, что у Иоанна Крестителя оказалось по разным церквам тринадцать голов и девять правых рук. <