Проблемное наследство или Жена по любви
Шрифт:
Оставив невесту на попечение суетящихся близняшек, быстро отправился к себе, чтобы привести свой внешний вид в порядок и заодно захватить приготовленные для церемонии дары. А когда, спустя каких-то полчаса, вернулся обратно, забыл, как дышать, увидев спускающуюся вниз мисс Дельвейс.
Она была восхитительна в платье цвета рассветных лучей, отделанном белоснежным кружевом. Такая хрупкая и нежная. Такая… моя. На её губах играла мягкая улыбка, а я понимал, что все испытания, которые мы уже преодолели, и те, которые нам только предстоит пережить, стоили возможности быть с ней рядом.
В
Темнейший, вопреки моим ожиданиям, своим присутствием нас не удостоил. То ли опасался новых расспросов с нашей стороны, то ли у него нашлись более важные дела. В любом случае, нас это не опечалило.
Ритуал помолвки, заключавшийся в обмене брачными браслетами и первичными клятвами, провёл для нас один из младших жрецов. Если бы позже кто-то спросил, что я запомнил из этого действа, вряд ли смог бы ответить что-то вразумительное.
Перед глазами стояло лишь лицо Хлои, её сладкие губы и нежные скулы, покрытые лёгким румянцем. Родовой браслет графов Аристес с тихим щелчком обнял её тонкое запястье, и меня затопило волной радости и тепла. Второй браслет девушка надела на мою руку, подтверждая своё согласие на будущий брак.
Как в тумане, мы произнесли всё, о чём попросил нас жрец Аррока, а затем вознесли свои дары на алтарь, прося его о благословении.
И, как ни странно, мы его получили. По крайней мере, по-другому сложно было трактовать то, что помещение на миг погрузилось во тьму, а затем на наших запястьях вспыхнул и исчез символ бога Смерти и Войны.
Наши друзья ожидали нас возле Храма. Мы решили не устраивать пышное торжество по поводу нашей помолвки. Всё равно совсем скоро мы покинем Цилленис, а среди местных аристократов у нас не было по-настоящему важных знакомых, ради которых стоило бы терпеть какие-то неудобства.
Вместо бала или приёма, мы ограничились ужином в кругу родных и друзей. И, пожалуй, я ещё никогда в жизни не чувствовал себя так легко, так свободно и правильно.
По молчаливой договорённости, в этот вечер мы не говорили о плохом и не обсуждали проблемы. Вместо этого делились забавными случаями из жизни и наслаждались редкими минутами спокойствия и тепла.
Всё это время я практически не отпускал Хлою от себя. Держал её ладонь в своей, нежно обнимал и даже умудрился сорвать пару сладких поцелуев. Неудивительно, что когда пришло время расходиться по домам, я испытал острое разочарование.
Оказавшись у себя, я долго не мог уснуть. Тело и душа неистово стремились к любимой, не желая больше находиться вдали от неё. В какой-то момент я не выдержал и переместился порталом в комнату девушки, собираясь просто посмотреть, как она спит и убедиться, что сегодняшний день мне не приснился.
Сиимал, о котором я в последнее время практически успел забыть, лениво приоткрыл один глаз, обозревая меня, и снова устроился у Хлои под боком. Подозреваю, что, несмотря на свои “кошачьи” дела, он каждую ночь возвращался к ней, чтобы охранять от кошмаров. И в этот момент я остро ему завидовал и мечтал оказаться на его месте.
Осторожно наклонившись к девушке, невесомо коснулся её шелковистых волос и отступил, собираясь вернуться к себе, но не успел. Словно, почувствовав моё присутствие, Хлоя сонно приоткрыла глаза и чуть хрипловато
выдохнула:– Айк? Ты что здесь… Впрочем, неважно, - она закусила губы, словно, решаясь на что-то, а затем прошептала: - Не уходи, пожалуйста…
Я судорожно втянул воздух сквозь сжатые зубы, понимая, какой выдержки от меня потребует её просьба, но всё же кивнул. Осторожно сбросив рубашку на стул, снял ботинки и прямо в брюках устроился поверх покрывала.
Девушка сонно улыбнулась и подползла поближе, устраивая голову на моём плече. Её ладошка скользнула на мою грудь, согревая каким-то особым теплом, которое, казалось, шло прямо изнутри. Удовлетворённо вздохнув, Хлоя что-то мурлыкнула себе под нос сразу же погрузилась в сон. А я, как идиот, ещё долго пялился в потолок, прислушиваясь к её дыханию, и перебирал белоснежные локоны, таинственно мерцающие в свете луны, проникающем сквозь неплотно задёрнутые шторы.
Утро для меня наступило внезапно. Сиимал, видимо, посчитавший, что хорошенького понемножку, от души цапнул меня за большой палец на ноге. И только многолетняя практика в роли Ищейки позволила мне сдержать возглас и последовавшие за ним мысленные ругательства. Да и сорвавшуюся с пальцев молнию я успел развеять в последний момент.
Быстро поднявшись, одарил животное “говорящим” взглядом и с сожалением оделся, понимая, что Сумрак прав. Мне действительно пора, если я не хочу поставить Хлою в неловкое положение перед её близкими.
Бросив ещё один взгляд на любимую, скрылся в портале, чтобы уже через два часа вернуться в особняк мисс Дельвейс, но уже как положено - через дверь.
К этому моменту сёстры Атаис и леди Фламар уже уехали к порталу в сопровождении Элрика Эрроу, но с ними мы попрощались ещё вчера. Сейчас же меня куда больше заботила встреча с лордом Ордо, который не заставил себя ждать, явившись сразу же вслед за мной.
Хмуро поздоровавшись, мы отправились в гостиную дожидаться Хлою.
– Смотрю, вы всё же заключили помолвку как положено, - кивнул Тайгир на моё запястье с браслетом.
– Поздравляю. И надеюсь, это не станет препятствием на пути мисс Дельвейс к выполнению её обещания.
– Я сделаю всё, что в моих силах, - громко сказала вошедшая Хлоя и, приблизившись, коротко меня обняла, не обращая внимания на насмешливое фырканье лорда Ордо.
– Приступим?
– Как вам будет удобнее, леди.
– Тогда пройдёмте в сад, - кивнула на дверь девушка и первой пошла к выходу.
В два шага догнал её и приобнял за талию, делясь своей уверенностью, что всё будет хорошо.
Конечно, я не надеялся на слишком быстрый результат. Поиски Эрегерта должны были стать масштабными. Учитывая сложность поддержания фантома и энергозатратность заклинания, всё это могло занять от нескольких дней до пары недель. Оставалось лишь надеяться, что они у нас есть.
– Я готова, - повернулась Хлоя к герцогу, заняв место в пентаграмме.
– Как я пойму, что нашла именно то, что вам нужно, лорд Ордо?
– Тайгир, - укоризненно напомнил мужчина, а я раздражённо сжал челюсть, желая кулаком стереть ухмылку с его лица.
– Поверь, Хлоя, если ты его найдёшь, точно не ошибёшься.
Девушка кивнула и прикрыла глаза, а в следующий миг из её груди на свободу вырвался тёмный феникс, вызвав восхищённый вздох у герцога Ордо.