Проблемный мужчина

Чёрт.

Перестань.

Я не нравлюсь ему.

— У него синдром детского сада, — заключила Диллон. — Он ведёт себя с тобой так, как ведёт себя влюблённый мальчик на детской площадке.

— Это самая глупая вещь, которую я когда-либо слышала. Уайетт меня ненавидит. Он меня боится. Может быть, он терпит моё присутствие на своей драгоценной кухне, потому что я хорошо делаю свою работу, но если бы он мог заменить меня кем-то, он бы сделал это.

В этот момент на экране появилось сообщение от Уайетта.

"Собираюсь взять кофе. Не хочешь тоже?"

Я быстро выключила экран телефона, чтобы Диллон не увидела.

Она скрестила руки на груди и выставила вперёд подбородок.

— Хорошо. Давай разберём твою теорию. Он тебя ненавидит. Теперь понятно, почему он всё время смотрит на тебя, когда ты на него не смотришь, и почему заставляет тебя работать каждый вечер и хочет, чтобы ты оставалась с ним допоздна. Именно поэтому вы с ним вчера целовались в его офисе. Будь реалистом, Кайа, между вами какое-то странное, сексуальное напряжение. И это продолжается уже несколько недель. Может даже месяцев.

Я сощурилась.

— Только не делай из меня сумасшедшую. Ещё какие-нибудь три минуты назад ты тоже думала, что он меня ненавидит. Одна маленькая деталь не меняет ситуацию, которая происходила в течение всех этих лет.

Конечно же, были и другие мелкие детали, которые я не упомянула в разговоре, но ей не надо было о них знать.

Покачав головой, она продолжила анализировать:

— Я согласна с тем, что ещё какие-нибудь три минуты назад я не понимала его поведения и то, что он тебя выделяет. Проще всего было решить, что он ненавидит тебя, потому что Уайетт козёл и его сложно понять. Но, к счастью для тебя, похоже, что он совсем тебя не ненавидит.

Она была права, но я не хотела сдаваться. Эта перемена была слишком неожиданной, и я никак не могла её осознать. Должно было быть другое объяснение тому, что он вдруг заинтересовался мной.

— Он всё время работает. У него сейчас нет времени, чтобы с кем-то встречаться. И он ведёт себя странно с тех пор, как стал шеф-поваром, потому что он плохо спит. Поэтому он отчаялся. Я тоже, — я поёжилась от того что приходилось признавать правду, — немного отчаялась. И вот когда мы остались наедине, что-то на нас... нашло.

— Он плохо спит?

— Да.

— Откуда ты знаешь?

На телефоне появилось ещё одно сообщение от него.

"Я беру тебе кофе. Если не захочешь, я выпью сам".

Дальше мне было не видно, но я знала, что сообщение на этом не закончилось. У меня чесались пальцы, чтобы прочитать его.

Я помедлила, прежде чем ответить Диллон, потому что не хотела признавать правду. С трудом сдерживаясь, чтобы не проверить телефон, я, наконец, созналась:

— Он сам сказал мне. Он хотел, чтобы я... проследила за тем, чтобы он всё делал правильно.

— Хммм.

— Что ещё за хммм? — я указала на неё пальцем, давая ей понять, что я серьёзно. — Я его су-шеф. Конечно, он на меня рассчитывает, когда дело касается чего-то настолько важного.

— Это другое.

Появился Дэн с нашей едой, и наш разговор прервался, пока он расставлял её на столе и проверял наличие всех приборов. Я воспользовалась возможностью и украдкой прочитала сообщение Уайетта.

"Я подозреваю, что ты из тех девушек, что любят кофе со льдом. Сливки? Сахар?"

Когда я не ответила, он написал мне: "Я беру тебе со сливками и сахаром".

Он оказался прав. Откуда он знал? Я к тому, что были и другие варианты, которые мне нравились. Но в тёплые месяцы я обожала кофе со льдом. И всегда со сливками и сахаром. Всегда.

Когда Дэн ушёл, Диллон наклонилась вперёд и снова понизила голос.

— Он сразу же попросил тебя остаться в роли су-шефа. В первый же день. Он даже не думал об этом. В ту же секунду, как его повысили, он знал, кого хочет рядом с собой.

Я закатила глаза. Это была самая неинтересная догадка из всех.

— Это ничего не значит. Кого ещё он мог попросить?

— Бенни.

— Бенни, конечно, не так далеко ушёл от су-шефа. И он наш почётный работник. Они лучшие друзья.

— Разве тогда не странно, что он попросил тебя, а не Бенни?

— Я лучше Бенни. И я была су-шефом Киллиана.

Она взглянула на меня.

— К тому же, Уайетт не из тех, кто предпочитает своих друзей более квалифицированному конкуренту. Они может быть и близки, но Уайетт больше заботится о кухне, чем о дружбе.

Она задумчиво наклонила голову.

— Хорошо, здесь ты меня сделала.

— Я везде тебя сделала, — настаивала я, ну кроме последних текстовых сообщений. — Хватит делать из этого что-то большее, чем есть на самом деле. Что бы там вчера не произошло, оно вылилось из большой ненависти, недостатка сна, и временного помешательства. Этого больше не случится. Никогда.

Хитрая улыбка Диллон заставила мой желудок сжаться от нервов.

— Не сходи с ума. Мы сейчас говорим о Уайетте Шоу. Ты его вообще видела? Боже, он такой сексуальный. А это тело. А эти татуировки. А его волосы! Он офигенный. Кайа, если тебе представится шанс сделать это снова, воспользуйся им. Ради меня. Ради женщин Дарема. Да что там, ради женщин всего мира. Это будет нам всем наградой.

Я засмеялась прежде чем успела доказать ей, что она сошла с ума.

— Это нелепо.

— Это было классно?

Закатив глаза, я вдруг испытала неожиданный интерес к своей овсянке.

— Кайа! — закричала она.

— Господи, да что? Не кричи на меня!

Она всё ещё улыбалась как дурочка.

— Это. Было. Классно?

Удерживая её взгляд, я сделалась серьёзной и одновременно разозлилась.

— Это было офигенно, чёрт побери!

Она запрокинула голову назад и засмеялась в потолок.

— Ха-ха! Я знала. Я знала, что он хорош.

— Хорошо, давай серьёзно, он тебе нравится? Потому что ты ничего не говорила, и я не хотела бы вставать у тебя на пути...

Её смех прекратился, и она поморщила нос.

— Не сходи с ума. Мне не нравится этот молчаливый Мистер Загадка. Мне нравится, когда мои мужчины открыты и честны со мной, и не такие... крикливые.

Он был очень крикливый.

— Но, — продолжила она. — Я всегда знала, что в нём есть что-то большее, чем он позволяет видеть. Я имею в виду, что Эзра и Киллиан очень высокого о нём мнения. И этим двум мнениям я доверяю больше всего. Очевидно, что он не просто злой и страшный босс. Мне нравится, что у него есть душа. Вот и всё.