Проблемы с проклятым

Трент улыбнулся, забирая у меня тарелку с крошками и ставя ее в мойку.

— Ты снова разговариваешь с Алом. Пайк сам себя поставил в неловкое положение, а не ты.

— Конечно, послушав Ходина. Я разрушила твой бизнес.

— Нет, ты этого не делала, — сказал он, удивив меня своим хорошим настроением.

— Так что же это было? — спросила я, и выражение его лица стало определенно самодовольным.

Опершись локтем о стойку, он сделал глоток кофе.

— Ты смотришь на нового владельца Башни Кэрью.

— Что? — Я села прямее, приоткрыв рот от удивления. Констанс, казалось, тоже была озадачена, если то, что она трясла прутья своей клетки, что-то значило. — Все здание? Я думала, ты покупаешь пару этажей. — Очевидно, что сумма, которую он им дал, была задатком, а не ценой покупки. Черт возьми…

— Все, кроме ресторана, — сказал он. — Так что постарайся, чтобы тебя туда пускали. Ты была права, когда не хотела переезжать ко мне, потому что это было слишком далеко за городом.

— О, — сказала я, и мое возбуждение внезапно улеглось.

— Работа за городом, возможно, и устраивала моего отца, поскольку большинство его начинаний были незаконными, но у меня это не получается. Мне нужен офис в центре города, в комплекте с квартирой, чтобы вмешательство в жизнь девочек было минимальным.

— Э. — Черт возьми, мое оправдание, чтобы не переезжать к нему, рассыпалось у меня на глазах.

— К сожалению, ты стоишь слишком дорого, чтобы моя страховка могла тебя покрыть, — сказал он, и я моргнула, не в силах понять, серьезно он это говорит или нет. — Так что ты не можешь переехать ко мне.

— О, правда…

Сияя, он перегнулся через стойку и поцеловал меня долгим, томным поцелуем прямо до глубины души.

— Правда, — сказал он, когда наши губы разомкнулись.

Я рассмеялась, чувствуя себя любимой, и его улыбка стала шире.

— Так-то лучше, — удовлетворенно произнес он. — Ладно. Что мы собираемся делать с Ходином?

Мне очень понравилось слово «мы». Наши головы почти соприкасались, нас разделяла стойка бара, и я медлила, не желая двигаться.

— Поймаем Ходина, — сказала я, еще не зная как. — Посадим его в бутылку. Заставим его признаться, что это он продал студентов Дали. Спасем их. Съедим немного торта. Сегодня мой день рождения. — Я осеклась, вспомнив, который час. — Во всяком случае, в течение следующих тридцати минут. Должен быть торт.

Поднявшись на две задние лапки, Констанс, пошатываясь, вошла в свою хижину, явно испытывая отвращение, когда Трент обнял меня и наши лбы соприкоснулись. Какое-то долгое мгновение мы не двигались, он за стойкой, я перед ней, чувствуя присутствие друг друга и набираясь сил от этого.

Пока крылья пикси не заскрипели, и мы не отпрянули друг от друга.

— Ребята! Ребята! — пронзительно закричал Дженкс, когда влетел и резко остановился, увидев нас наедине. — Маленький розовый фаллоимитатор Тинки. Вы, ребята, опять сеете пыльцу?

— Пока нет, — сказала я, заправляя прядь волос Трента за острое ухо. — Приходи через пять минут.

Дженкс летал взад-вперед по длинной стойке бара, что-то высматривая.

— С этим придется подождать, — сказал он, опускаясь вниз и нажимая на пульт от телевизора. — У нас проблема.

Трент нахмурился, глядя на мониторы за стойкой.

— Они все еще настраиваются.

— Это не у нас, — сказал Дженкс, переключая канал, и я повернулась к широкоэкранному телевизору в дальнем конце комнаты.

— Это площадь Фонтанов, — сказала я, узнав огни, играющие на зданиях в центре города. — По национальному телевидению. — Сукин сын… И что теперь?

Вздохнув, Трент вышел из-за стойки и сел рядом со мной. Это была площадь Фонтанов, полная людей и огней. Финнис выступал на музыкальной сцене, а рядом с ним стояла миниатюрная, неоспоримая фигура Констанс в белом вечернем платье и куче украшений. Мой взгляд упал на мышиную клетку. Ходин…

Небольшая толпа росла, но никто, кроме Финниса и Констанс, не казался счастливым. Одетые в форму сотрудники ОВ и ФВБ держали толпу и репортеров на расстоянии. Там была трибуна, и я внезапно вспомнила тот случай, когда я сорвала одну из пресс-конференций Трента.

— Это Пайк. Вон там, у цветочного горшка, — сказал Трент, указывая, и мои губы приоткрылись. Это был Пайк, с мрачным лицом, он стоял неподвижно, несмотря на толкотню. Я не увидела Айви и повернулась, чтобы взять телефон.

— Мне нужно позвонить Айви, — сказала я, переключая внимание на Констанс. Мышь-вампир вцепилась в прутья своей клетки и визжала так громко, что было трудно расслышать, как диктор объясняет, что происходит.

— Заткнись, маленький мешок с кровью! — крикнул Дженкс, проводя мечом по решетчатому потолку, и она опустилась на пол, угрюмая и раздраженная.

— …работают в тесном сотрудничестве с ОВ над поиском пропавших граждан, — сказал диктор, когда Трент включил громкость. — Сейчас мы отправляемся на площадь Фонтанов в Цинциннати, где идет репортаж.

— Айви не отвечает на звонки, — сказала я, когда картинка сместилась и в кадре появились Финнис и Констанс.

— Финнис знает, что это не Констанс, — сказал Трент с сердитым выражением лица. — Почему он с этим соглашается?

— Наверное, потому, что Ходин пообещал, что посадит меня в тюрьму или убьет, — сказала я, нажимая на следующую иконку Пайка. — В любом случае, это проклятие души застрянет в чистилище ФУЗЧ.

Телефон щелкнул, и я вздрогнула, прижимая его к уху, вместо того чтобы включить громкую связь, как обычно делала.

— Пайк? Ты на площади Фонтанов? Где Айви? Что происходит?

— Мы на месте, — сказал он, и Трент уменьшил громкость и включил титры. — Пожалуйста, скажи мне, что это Ходин, а не Констанс.

— Констанс здесь, — сказала я, взглянув на нее, когда она возобновила свой визг. — Полагаю, Ходин думает, что сможет выдать себя за нее перед Цинци. Финнис, вероятно, идет на это, чтобы избавиться от меня и этого проклятия души. Как настроение? — Но на самом деле мне хотелось знать, поверил ли кто-нибудь в ту чушь, которая теперь сыпалась в нижней части экрана.

— Заткнись! — Дженкс крикнул что-то еще Констанс, и какое-то время я не слышала ничего, кроме ее пронзительного мышиного крика ярости, пока она не успокоилась, помахивая тонким хвостиком.

— Отвратительное, — сказал Пайк, и я услышала это в толпе вокруг него, увидела это на лицах по телевизору. — Дэвид все еще контролирует оборотней, но группировки вампиров и ведьм, которые следуют за тобой, начинают распадаться. Неудивительно, ведь Констанс всем говорит, что ты мертва.

— Мертва! — крикнула я, и Дженкс хихикнул. — Я не мертва.