Проблемы с проклятым

— Я тоже так подумала, — сказала я, обеспокоенная, когда персонал отеля начал собираться у разбитых дверей, боясь войти, но все равно раздражаясь.

Ходин то появлялся, то исчезал из реальности, как если бы он переходил из комнаты в комнату. Как я могу быть субросой, если не мог и шагу ступить? Если бы я знала, как менять реальности, я бы последовала примеру Ходина. Закончила это. А так Ходин, скорее всего, где-то бродил, притворяясь мной, или Констанс, или Финнисом, или даже Трентом. «Неудивительно, что Ал его ненавидит», подумала я, вытирая амулет.

Пайк, явно раздраженный, присоединился к нам.

— Это было весело, — сказал он, и на его лице отразилось беспокойство, когда он заметил, что Финнис лежит без сознания. — Это не заразно, не так ли? — спросил он, прищурившись на сыпь.

— Нет, — сказала я, и, успокоенный, Пайк подтащил Финниса к колонне и приподнял его.

— Ты собираешься проклясть его или как? — спросил он, и я нахмурилась, теребя в руке амулет, витой металлический обруч, совершенно бесполезный. О, проклятие все еще было хорошим, но с его помощью ни черта не добьешься. Целая ночь чар была потрачена впустую. Я могла бы поехать к Тренту на ту полуночную прогулку верхом, если бы мои планы принесли хоть какую-то пользу.

— Это не сработает, — сказала я, стиснув зубы, и, поморщившись, положила проклятие в сумку. Матерчатая сумочка была насквозь мокрой.

Глаза Пайка расширились.

— Почему нет?

Крылья Дженкса зашелестели, когда он опустился вниз.

— Камеры работают по кругу. Единственное, что они видят, что мы вошли и несколько минут разговаривали. — Он перевел взгляд на персонал отеля, который начал потихоньку пробираться внутрь, громко и обвиняюще переговариваясь, когда они увидели ущерб. — Все в порядке, Рейч. Делай, что хочешь.

— И после этого я его прокляну? — раздраженная, я взглянула на Айви. — Ходин все еще на свободе. Мне следовало подумать об этом раньше, но я понятия не имела, что Ходин присоединится к Финнису.

Айви приоткрыла рот.

— Ходин может снять проклятие.

— Ходин может снять проклятие, — повторила я, чувствуя себя глупо. — Но даже если он этого не сделает, Финнис здесь не для того, чтобы увидеть Констанс. Он сам так сказал. — Я указала на лежащего без сознания вампира, жалея, что не могу превратить и его в мышь. — Она — оправдание, причина, по которой СМИ могут объяснить его присутствие. Он здесь, чтобы убрать проклятие души. — Я встретилась взглядом с Айви, и она побледнела. — Отправив его домой с радостными мыслями о Констанс, мы ничего не добьемся.

Лицо Пайка исказилось, он перенес вес на здоровую ногу.

— Потому что он здесь не для этого.

Рука Айви дрожала, когда она коснулась моего плеча.

— Тогда это ты должна сделать, — сказала она, и в ее голосе прозвучал страдальческий шепот

— Забери заявление. Мы сможем удержать город и без этого.

Я вздернула подбородок и быстро обняла ее. Я почувствовал, как она напряглась от удивления, и крепче сжала ее, не отпуская, так как чувствовала ее душевную боль. Она знала, что удержать Цинци без обещания этого проклятия будет невозможно, и все же она была готова пожертвовать всем, чтобы уберечь меня еще на один день.

— Я не исключу проклятие души из рассмотрения ФУЗЧ, — сказала я, наконец отодвигаясь, чтобы видеть выражение ее лица. — То, что у вас с Ниной, не так уж и плохо. Старая нежить хочет отменить его, потому что боится. Там есть любовь, настоящая любовь, и они знают, что не могут сравниться с ней или преодолеть ее. Они отчаянно цепляются за свои способы господства через зависимость. Это единственное, что у них есть. Они боятся, потому что знают, что их власть пошатнется и погибнет из-за того, чем вы делитесь.

— Рейчел, я… — выдавила она, а затем ее глаза наполнились эмоциями.

— Все в порядке, — сказала я, сжимая ее руку.

Пайк откашлялся, но в его взгляде читалось глубокое понимание, а не смущение.

— И что же нам делать?

Дженкс пожал плечами, когда я повернулась к Финнису. Он выглядел совершенно отвратительно, лежа там, бессознательный паук из эго и ида, с открытым ртом, демонстрирующим длинные зубы, и этой огромной дырой во рту, которую невозможно заполнить или удовлетворить.

— В данный момент ничего. Ходин представляет большую угрозу. — Теперь очередь за мной, у меня было так много дел. И все они крутились вокруг Ходина.

— Ничего? — Айви взяла себя в руки, ее хрупкая сила становилась все сильнее.

— На данный момент, — повторилм я. — Хорошо. — Я отряхнула мокрые джинсы. — Пайк, я хочу, чтобы ты остался здесь с Айви. Помоги ей с Финнисом. Я разберусь с ним после того, как закончу с Ходином.

— Конечно. — Довольный, Пайк придвинул к Финнису полупустой бокал с вином. — Пока в мини-холодильнике есть все необходимое.

— Я серьезно, — сказала я, когда он осушил стакан. — Я буду держать его про чарами, но вам с Айви придется держать его подальше от Ходина. Я иду домой с Дженксом переодеться, встречаюсь с Трентом, а потом мы втроем проверим, как там настоящая Констанс. Отведем ее в безопасное место, пока Ходин не превратился в меня и не показал ее по национальному телевидению.

Боже милостивый, ущерб, который он мог причинить, был огромен. В сводах законов не было ничего о демонах, совершающих действия, маскируясь под других, кроме того, что виноват был тот, кто нанял их для этого. Демоны были слишком эгоистичны, чтобы позволить кому-то, кроме себя, приписывать их действия, поскольку они обладали огромной властью. Ходин, казалось, был исключением, и я не думала, что это было из-за недостатка эго. Нет, это была неуверенность в себе. Ему было отказано в безграничной власти, присущей Коллективу, власти, к которой я, приемный родственник, имела доступ. Притворяться кем-то другим, возможно, и трусливо, но, должна признать, было чрезвычайно эффективно. Что еще хуже, ОВ согласилась бы с этим, радуясь моему исчезновению. И пока я стояла там, моя ненависть к Ходину переросла во что-то более жесткое и стойкое.

— Посидеть с Финнисом. Справимся. — Пайк перевел взгляд на несчастную женщину, которая теперь стояла у бассейна и хмуро рассматривала ущерб, намереваясь записать его на чей-нибудь счет за проживание. — Похоже, все кончено, если не считать бухгалтерии.

Я покачалась с пятки на носок, чувствуя, как хлюпают носки.

— Я должна поймать Ходина. Может быть, я смогу заманить его в ловушку, изменив Констанс обратно. Он не сможет притвориться ею, если ее покажут по национальному телевидению.

Пайк дернулся.

— Ты не станешь.

— Я могу. — Я промокла и чувствовала себя неуютно, и мне не понравилось, что женщина с планшетом направилась в мою сторону. 0 Эй, мне пора идти. Айви, ты в порядке?

Она кивнула, и ее поза, когда она стояла между администрацией отеля и Финнисом, стала уверенной.

— Напиши мне, если тебе понадобятся деньги для внесения залога, — сказал Пайк с ухмылкой, и смех Дженкса зазвенел, как колокольчики на ветру.

Встревоженная, я сжала плечо Пайка, и его внимание с удивлением переключилось на меня.