Проблемы с проклятым

— Тинькины тампоны, я был прямо в разгаре чаепития, — пожаловался Дженкс, стряхивая семена одуванчика с рукавов. — Что случилось?

У меня внутри все сжалось, когда я почувствовала, что мой выбор по спирали сводится к нулю.

— У нас проблема.

Глава 7

Любимая машина Трента была двухдверной с низкой посадкой, серого цвета, быстрой, и в ней было больше гаджетов, чем во всем фильме про агента 007. Притворное заднее сиденье ни на что не годилось, кроме как снизить страховку или, может быть, усадить лепрекона. Но не имело значения, насколько роскошной была кожа или как глубоко я в нее погрузилась, я была расстроена и не могла перестать постукивать ногой по двери в раздражающем ритме, который заставил Дженкса закатывать глаза, а Трента морщиться.

Я схватила сумку, когда мы выехали на мою улицу, горя желанием выпрыгнуть. Было несколько вещей, которые я хотела сделать до того, как мы поговорим с мистером Каслом. Возможно, обнажающее проклятие. Домогательства без какого-либо долговременного вреда — моя специальность. Амулет поиска, чувствительный к Пайку, который я сделала три недели назад, будет полезен. Сменить одежду, конечно, потому что я не собиралась появляться в игорном картеле Цинци в джинсах и зеленой футболке.

— Эй, я хочу поговорить с Барибасом об усилении безопасности церкви, — сказал Дженкс, его крылья заскрипели, когда Трент остановил машину перед церковью. — Сколько у нас времени?

— Минут десять? — сказала я, и он вылетел в окно, высоко поднявшись с резким свистом, когда направился на кладбище.

Я отстегнула ремень безопасности с агрессивным звуком скользящей ткани и потянулась к двери… заколебавшись, когда все, казалось, рухнуло на меня. Прикусив губу, я сидела там с сумкой на коленях, прижав пальцы к вискам. У меня начала болеть голова.

Трент молча поставил машину на стоянку.

— С Пайком все будет в порядке.

— Это не… я имею в виду, я до смерти волнуюсь за него, но… — Опустив руку, я посмотрела через маленькую машину. — Мне не нравится использовать тебя в своих интересах. Я имею в виду, больше миллиона долларов. У меня никогда не будет столько де…

— Шшш. — На его лице не было и намека на улыбку, когда он перегнулся через машину, взял мою руку и сначала сжал ее, а затем поцеловал. — Ты не используешь меня в своих интересах, — сказал он, и я съежилась. — Во всяком случае, я пользуюсь ситуацией. Пайк будет чертовски обязан мне, а не тебе. — Теперь он улыбнулся с намеком на злого эльфийского лорда. — Может быть, этого будет достаточно, чтобы убедить его прекратить попытки соблазнить тебя.

— Пайк не пытается соблазнить меня, — сказала я, краснея.

Он еще раз сжал мою руку и отпустил. Его машина была бастионом безопасности, где я знала, что реально, и могла принимать правильные решения. Дальше была церковь, и в последнее время…

Мне не нравилось думать, что я не смогу сделать это сама.

— Рейчел, я понимаю, — сказал Трент. — Помнишь, как ты спасла мне жизнь?

Я выдавила из себя легкую улыбку.

— На лодке? — Кистен взорвал ее, не зная, что я былп там. Я спасла Трента от утопления. И он сделал то же самое для меня.

— Нет. — Он поднял мою руку и снова поцеловал ее, не отрывая взгляда от моих глаз. — Не тот раз.

Я на мгновение задумалась.

— Когда ты был рабом в безвременье, и тебя собирались продать с аукциона?

Его ухмылка стала шире, и он смущенно опустил голову.

— Нет. Это было, когда ты согласилась пойти со мной на свидание. Настоящее, а не все те случаи, когда я просил тебя быть моей охраной на мероприятии, на которое я не хотел идти, за исключением того, что ты будешь со мной.

Давление в моей груди, казалось, ослабло, и я сделала чистый вдох.

— Ладно, я понимаю, к чему ты клонишь. — Я убрала от него руку, когда открыла дверь и вышла. Я не стану давать обещание, что отплачу ему, потому что не могу.

Наклонившись через окно, я неловко потянулась через сиденья и поцеловала его.

— Спасибо, — прошептала я, одна нога на земле, другая в воздухе, когда я наполовину торчала из его машины. — Не хочешь зайти, пока я переодеваюсь?

Трент покачал головой.

— Нет. Делай то, что тебе нужно, пока я схожу в банк. У меня сегодня горячее свидание, и мне нужно немного больше наличных.

— Не могу поверить, что ты можешь достать столько за час, — пробормотала я, наполовину завидуя, наполовину тревожась, когда начала выбираться из машины.

— Нет. — Трент поправил волосы в зеркале заднего вида, чтобы прикрыть свои заостренные уши. — К счастью для нас, я уже вытащил их для чего-то другого, но это важнее.

«Для его бизнеса в центре города», подумала я, и меня пронзила вспышка вины.

— Люблю тебя, — сказала я вместо этого, и он наклонился ко мне через машину.

— Я тоже тебя люблю. Отчаянно, — прошептал он, его рука оставила покалывание, когда соскользнула по моей линии подбородка.

«Ну и устрою я Пайку на следующей неделе за это», — подумала я, выбираясь из машины Трента и глупо помахав ему рукой, прежде чем подняться по каменным ступеням к тяжелым дубовым дверям. Солнце, пробивающееся сквозь плотный листовой покров, было необычайно жарким, и я замешкалась внутри, наслаждаясь потоком более прохладного воздуха, поступающего через новые вентиляционные отверстия в полу. Позади меня машина Трента тихо отъехала.

Торжественно я закрыла дверь.

— Спасибо тебе, Финли, — прошептала я в темном холоде фойе. Подрядчик, который ремонтировал церковь, установила кондиционер, чтобы смягчить воздействие вампирских феромонов, если мы когда-нибудь снова станем приютом для паранормальных явлений, но это не помешало мне оценить удобство, когда там были только я, Стеф, Дженкс и Ходин.

Головная боль обещала перерасти во что-то похуже, и я оставила сумку у двери, чтобы подняться в свою комнату, чтобы переодеться и купить какие-нибудь амулеты. Я бы обвинила во всем выпечку Трента, так как все, что было приготовлено с лимонным соком, вызывало у меня сильную мигрень из-за сульфатного консерванта, но я знала, что это стресс.

«Шесть часов, моя задница», размышляла я, надевая свои самые легкие кожаные штаны, черную кофточку на подкладке и легкую кожаную куртку. Было слишком жарко для кожи, но шкура животного служила слоем защиты от заклинаний и, э-э, зубов.

— Чары, — пробормотала я, проверяя свой пейнтбольный пистоле и засовывая его в карман. Следующим был амулет поиска, нацеленный на Пайка. На моем брелке для ключей были кусачки для стяжек, но я быстро собрала волосы в пучок, спрятав вторые кусачки в центре. Живи и учись.