Проблемы с проклятым

Пайк застонал, когда хостесс устал ждать и ушел, а я поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать Трента.

— Нет. Иди, делай, что должен. Мы с Пайком разберемся.

Пайк вздохнул и посмотрел на часы.

— Теперь я понимаю, что ты имела в виду, говоря о раннем приходе. Он действительно тебя задерживает. Сначала ботинки. Потом лист под дворником машины. Теперь это….

Внимание Трента переключилось на Пайка. Он мог стоятть прямо передо мной, держа меня за локоть, но его мысли были уже где-то далеко.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Я правда хочу, чтобы это произошло. Не знаю, почему они так настаивают. Я вернусь.

Он еще раз поцеловал меня и быстро направился к двери. Пайк пристроился рядом со мной, плечом к плечу, и мы оба наблюдали за ним. Пряный запах раздраженного вампира защекотал мне нос, и я с наслаждением вдохнула его.

— Я бы никогда не бросил тебя, — сказал он.

— Именно поэтому мы никогда не будем встречаться, Пайк. — Обеспокоено я оглядела ресторан, но хостесс исчез. Пайк вздохнул, засунув руки в карманы брюк, когда мы вернулись к стойке с угощениями.

Стоя рядом с Пайком, я чувствовала себя странно раздетой. Дженкса не было. Трента не было. Айви здесь тоже не было. Заведение было первоклассным, но, на мой вкус, чересчур простоватым, с обилием золотой парчи и бархата. Слишком много стаканов и вилок.

Молодая пара забилась в угол, их головы были так близко, что я почти видела, как они делают друг другу предложение. Пара бизнесменов ужинала отдельно, между ними было достаточно места, чтобы не допустить непринужденной беседы, но не настолько, чтобы они чувствовали себя одинокими. Две элегантные женщины в роскошных костюмах болтали за чашкой кофе и светящимися планшетами. Здесь все были внутриземельцами: вампиры, оборотни, ведьмы. «Эльфы?» подумала я, разглядывая одинокого блондина, который читал что-то на своем планшете и наслаждался чашечкой кофе.

«Нет, он вампир», — решила я, подумав, что прическа у него не совсем подходящая, даже если костюм выглядит таким дорогим, как у Трента. Его обувь тоже была какой-то… бла-бла-бла. Это было трудно определить, не видя его глаз. У эльфов, как правило, зеленые глаза, но не всегда.

— Теперь вас осталось двое? — любезно спросил хостесс, и я вздрогнула.

— Мы присоединяемся к мистеру Финнису, — сказала я, и хостесс кивнул, понимая, что Трент уже говорил это.

— Да, мэм. Сюда, пожалуйста.

Я пошла первой, когда Пайк галантным жестом предложил мне пройти, но мое настроение испортилось, когда стало очевидно, что мне не к чему будет прислониться спиной. Мы стояли у окна напротив. Я вздохнула, не оценив «лучшее место в зале» и чувствуя себя так, словно меня выставили напоказ. Несмотря на все задержки, Финнис еще не пришел, и у меня был выбор мест. Пайк занял то, напротив меня, а официант расставил дополнительные приборы.

— А, я буду шоколадно-солодовый, — сказал Пайк, когда стало очевидно, что официант ждет, когда мы закажем напитки.

— Кофе, черный. Подожди, нет. Чай и одна из этих маленьких палочек с медом, — сказала я, передумав. Я не особенно любила чай, но Дженкс любил мед, и я могла отнести ему его домой. Что-то вроде «я-скучала-по-тебе». Хостесс кивнул и ушел.

— Шоколадно-солодовый? — спросила я, и Пайк улыбнулся, показав зубы.

— Я голоден…

«И выгляжу достаточно хорошо, чтобы есть, даже с бинтами», — подумала я, садясь, а затем ссутулившись, стараясь не нервничать. В баре шла вечеринка в честь дня смерти, и я заметила, как мимо них в поисках кавалера прошла полуодетая шлюшка на высоких каблуках с кружевным воротничком.

И тут, словно из ниоткуда, высокий светловолосый вампир в слишком дорогом костюме, жилете и галстуке призрачно остановился перед хостесс. Он был старым, он был нежитью, и он улыбался, обнажая длинные острые клыки, а его выразительный голос напоминал масло со сливками.

— Пайк, Финнис блондин? — спросила я, чувствуя, как у меня перехватывает дыхание от властного присутствия вампира.

— Не знаю. — Он проследил за моим взглядом и тихо хмыкнул. — Констанс никогда о нем не рассказывала.

Я села, скрестив ноги.

— Да, это он, — сказала я, когда хостесс повернулся, и они оба посмотрели на нас. — Где Айви?

Пайк встал, пока они вдвоем пробирались между почти пустыми столиками, и в воздухе витал кисловатый запах нервного вампира.

— Уверен, что она будет с нами. Я не могу представить, чтобы он отправился куда-нибудь без сопровождения, которое заставило бы его почувствовать себя важным.

Я поднялась на ноги, когда вампир в сером костюме и галстуке жестом отослал хостесс, протянув ему руку, когда тот приблизился.

— Добрый вечер, — сказал он, и я подавила дрожь от одного этого слова. — Мистер Уэрлоу? — Немертвый сложил были в осторожную улыбку, когда они с Пайком пожимали друг другу руки. Я прищурилась, мне не понравилось, что Айви здесь не было.

— Мистер Финнис. Рад видеть вас в Цинциннати. — Пайк улыбнулся мне. — Это мисс Рейчел Морган. Она помогает Констанс в решении невампирских проблем. Констанс подумала, что вам тоже будет приятно познакомиться с ней.

— Мисс Морган. — Взгляд черных глаз Финниса встретился с моими, отчего мой пульс участился. — Айви так много рассказывала мне о вас.

Я отстранилась от его бледной, немного истощенной руки, решив, что не хочу к ней прикасаться. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я оглянулась. Там никого не было, кроме того парня с кофе и планшетом. Его внимание было приковано не ко мне, но, тем не менее, он наблюдал. Я с подозрением наклонилась, чтобы разглядеть ботинки мистера Финниса.

— Извините, — сказала я, протискиваясь мимо него и удаляясь.

— Рейчел! — Пайк чуть не зашипел, но Айви здесь не было, а у меня не было времени объяснять.

С учащенным сердцебиением я пробиралась между столиками, останавливаясь перед одиноким вампиром в туфлях за тысячу долларов. Мистер Финнис был одет в одежду из специальных мужских магазинов. Я глубоко вздохнула, когда вампир оторвал взгляд от планшета, и почувствовала, как запах его властной силы проникает в меня, заставляя трепетать нервы. Во всем этом был намек на то, чего не хватало другому парню. Айви.

— Чем могу вам помочь? — спросил вампир, и я поджала колени от напряжения в его голосе.