Пробный камень

— На острове без доставалы с голоду помрем!

— Мы его на торговлю овощами бросим!

— Уж его не обсчитают!

И снова вокруг одобрительно захохотали. Большинство явно склонилось к тому, чтобы выбрать Ромку в правление. И Борис не выступил против Ромки, потому что чувствовал себя скованно и удрученно. Он думал о другом. Кто провел всю подготовительную работу? Кто организовал этот первый выезд? Кто взял на себя ответственность за всех и за все? Он! Он один! А о нем и не вспоминают!

— Можно дальше? — спросил Борис, не теряя надежды. — Кого же еще выберем в правление?

Молчание затянулось. Кто-то щелкнул ложкой, доскребывая гуляш. Шурка Гай, поймав ищущий взгляд Бориса, тайком от других ткнул себя пальцем в грудь и просительно улыбнулся: мол, бери меня — верным буду до гроба! Борис отвернулся от него, а Катя Шитикова сказала:

— Хватит, наверно.

Холодно и отчужденно посмотрел Борис на одноклассников. Кто больше него болел за новое дело? За что же так обошлись с ним?

— Достаточно! — слышалось вокруг.

— Довольно!

Эти голоса, как плетью, хлестали но Борису. Он взглянул на Зою, на Кольку — хотел убедиться, что и они против него. Колька кивнул головой:

— Подводи черту, и так четверо!

— Трое! — сквозь зубы процедил Борис. — Ты, Ромка и Бекетова.

— Себя забыл, — подсказала Зоя.

— Меня… и не выдвигали! — уже не скрывая обиды, произнес Борис.

Он всегда боялся попасть в смешное положение и все-таки попал. Над ним хохотали громче, чем недавно над Ромкой. Кто-то даже опрокинулся на спину и дрыгал ногами, заливаясь смехом.

— Тебя и не собирались выбирать, — сказал Колька. — Выбирали в правление помощников — твоих помощников. Понял?

Другой бы посмеялся со всеми над этим недоразумением, а Борис постарался повернуть дело так, что над ним вроде бы смеялись без причины, по собственному недомыслию. Тем же недовольным холодным голосом он сказал:

— Мне исключений не надо!.. Хотите меня выбрать — называйте фамилию!

— Считай, что уже назвали, — произнес Колька.

По его тону Борис понял, что уловка не удалась, — Кольку не проведешь, не скроешь от него своих недавних переживаний. Это заставило Бориса перестроиться. Он не стал, как хотел раньше, вынуждать ребят все-таки назвать свою фамилию.

— Вот теперь четыре, — сказал он. — Но это плохо. Надо нечетное число — пять хотя бы.

— Пять — перебор, — возразил все тот же Колька. — Много заседателей будет. Кому-то и работать надо.

— Тогда трое! — Борис уже совсем овладел собой и ловко использовал возможность не допустить Ромку в правление. — Тракторов и комбайнов в нашем хозяйстве пока не предвидится. Может, проживем без главного механизатора?

— Ну и пожалуйста! — воскликнул Ромка, затаив обиду. — Лопаты да грабли без механизатора обойдутся!

На том и порешили. Борис уже хотел закрыть стихийно возникшее собрание, но Зоя попросила дать ей слово. Она начала издалека, и не сразу стало ясно, куда она клонит, но слушали ее с интересом.

— Мы очень много думаем про землю, про семена, как у нас с рассадой. И это правильно, без этого у нас ничего не получится. А я сегодня, когда копала, вот про что еще подумала… Наступят каникулы, будем мы жить на острове. Это не школа: пришел, послушал учителей и ушел. Тут друг от друга не уйдешь, тут, как в семье, все время рядом. И надо, чтобы, как в семье, мы не надоели друг другу. Если надоедим — перессоримся и все у нас пропадет, ничего у нас не выйдет… А что не надоедает?

— Все надоедает! — крикнул кто-то.

— Когда человек добрый, это надоедает кому-нибудь? — спросила Зоя. — С ним живи хоть сто лет рядом — одно удовольствие! И понимать друг друга надо. У кого мечта или способность какая-нибудь — не надо ее давить. Всем от этого только лучше будет… Заставили бы Катю Шитикову копать сегодня землю, а Сеню Сивцева готовить обед…

Все засмеялись.

— Или… будь у нас трактор, — продолжала Зоя, — а мы бы взяли и приказали Роме работать граблями, ну а меня бы силком посадили на трактор… Кому бы от этого было лучше?

— Это понятно, — сказал Борис, настораживаясь, — он чувствовал, что Зоя разговорилась неспроста. — Тут и обсуждать нечего!

— Понятно, потому что всем известно про Катю и про Рому. А когда будем жить вместе, много еще узнаем друг про друга… Кто знал, что Лида Юрьева собирается осенью поступать в музыкальную школу?

Как по команде, мальчишки и девчонки посмотрели на Лиду.

— Покажи свои руки, — попросила Зоя.

Лида смущенно замотала головой и спрятала руки за спину.

— У нее кровавые мозоли! — пояснила Зоя. — Если она все лето с землей провозится, как придет в музыкальную школу?.. Это мне не чего за руки беспокоиться, а ей пальчики нужны, а не грабли!.. Мама на огород ее не пускает! А нам до нее дела нет? Копай, и все?

— Ну знаешь! — не выдержал Борис. — Ты так мне всю бригаду развалишь! Все музыкантами и поэтами заделаются! А работать кому?

— Чур, не мне! — дурашливым голосом выкрикнул Ромка. — Я в артисты бы пошел — пусть меня научат!

— Видишь? — спросил Борис у Зои. — Артист вон нашелся! Его тоже освободим от работы?.. А Сенька Сивцев, может, стихи пишет.

— Не-е! Не пишу! — серьезно сказал Сеня Сивцев.

— Я считаю, — веско и громко заявил Шурка Гай, — никакая работа не может повредить творческим склонностям человека. Наш председатель прав! Любой труд облагораживает и одухотворяет творческий потенциал.

— Откуда цитата? — едко спросил Колька.

Шурка небрежно повел рукой, будто отодвинул незначительную помеху, и продолжал:

— История музыки знает примеры великих одноруких музыкантов. История литературы может назвать прославленные имена классиков, не имевших стола и творивших на пеньке…

— И даже без пера! — в тон ему, с пафосом добавил Колька.

— Карандашом! — нашелся Шурка, но после этого сбился и возмущенно обратился к Борису: — Он же мне мешает! Призови его к порядку!

— А ты не очень развози! — нахмурился Борис. — Говоришь вроде и правильно, только как передразниваешь кого-то… Проще надо и прямо: освобождать Юрьеву или нет?