Пробуждение хаоса

— Значит, все-таки возникает желание?

Наар рассмеялся.

— Не оставляешь попыток разузнать обо мне побольше.

— Конечно. — Я свесила ноги с подоконника, полностью поворачиваясь к Наару. — Конечно, мне интересно узнать побольше об этом загадочном незнакомце, который постоянно мне помогает.

— Любопытный хаос, — он покачал головой. Я снова уловила в его голосе улыбку.

— Это опасно? Если ты покажешь лицо? Любой, кто увидит тебя, умрет? Впадет в беспамятство? Застынет каменным истуканом?

— Сойти с ума вполне можно.

— Только не говори, что ты настолько страшный.

— Нет. Это другое.

— Так ты не шутишь?

— Не шучу.

Я замолчала, не зная, что еще сказать. Если он не шутил… это ужасно! Всегда ходить в капюшоне, никому не показываться.

— Не верю, что в этом мире нет никого, кто бы не мог выдержать твой взгляд.

Страшно представить, насколько же Наар тогда одинок!

— И все же это так, Раяна. Капюшон — защита для вас, смертных. Не для меня.

Мы снова какое-то время молчали. Я чувствовала неловкость. Хотела поддержать, как-то помочь. Но чем можно помочь, если он ни на кого посмотреть не может! И вынужден постоянно скрываться. Веками. Быть может, тысячелетиями.

— А как насчет Покровителей? — все же спросила я.

— А что насчет них?

— Они равны богам.

— Ерунда. Покровители никогда не сравнятся с богами. Но… поскольку богов в этом мире нет, их считают богами.

— Богов нет, но Покровители обладают таким могуществом, которое простым магам не снилось. Ты ведь общаешься с Покровителями?

— Как? — усмехнулся Наар. — Как, по-твоему, я с ними общаюсь? Так же, как с тобой? Может быть, кто-то из Покровителей сидит на подоконнике, а я — рядом в кресле? И мы непринужденно болтаем об устройстве мироздания?

В словах Наара проскользнула боль. И одиночество.

Он внезапно поднялся.

— На сегодня достаточно.

— Наар, подожди…

Я спрыгнула с подоконника. Но ухватить за рукав не успела. Наар просто ушел, перенесся прочь из комнаты.

Ну вот, сбежал. Неужели обидела? Нет, это вряд ли. Наверное, слишком болезненная тема. И это только подталкивает к мысли не отступать. Наару нужен хоть кто-то, с кем можно было бы поговорить непринужденно, пусть даже об устройстве мироздания.

Нет, не верю, что он не пересекается с Покровителями. Они знают его. Но как расспросить о Нааре Эрхата? Может, лучше Аиллара? Стоп. Я ведь тогда точно себя выдам. Пожалуй, пока рисковать все же не стоит.

В академии пошли напряженные дни. Убавилось количество лекций и даже обычных практических занятий, началась подготовка к экзаменам. До них осталось всего три недели, это на самом деле напрягало. Особенно меня, отстающую студентку, как недавно заметила Фэрра. Как бы там ни было, а все наверстать я пока не успела. С Покровителями мы приступили к тренировке на простых заклинаниях, которые преподавали вторую половину первого курса. Но у кого-то было полгода, а у меня — всего несколько недель. Так что потихоньку, с каждым днем сильнее, я начинала нервничать.

— Готова? — спросил Аиллар.

— Да. Призывай, — решительно сказала я.

К счастью, первокурсники не должны призывать духов. Но это уже мои индивидуальные особенности. Нужно! Если не хочу в очередной раз нарваться на разозленного духа, который решит, что самозванку нужно убить, тренироваться необходимо, даже несмотря на то, что время поджимает.

Аиллару, конечно, не требовалось танцевать голым посреди зала. Ему даже не требовались заклинания, которые применяют обычные маги. Всего лишь дуновение ветра и мысленный зов. Несколько секунд напряженного ожидания — и вот он появляется. Сначала ветер влетает в приоткрытое окно и скользит по полу. Затем закручивается небольшим смерчем и взмывает в воздух тугими вихрями, очерченными серебристо-белым сиянием. Небольшой дух, похожий на огонек, только сотканный из потоков ветра. Еще одно мгновение — и на этом «огоньке» проявляются глазки. Дух моргает и поворачивается ко мне. Хватает всего лишь секунды, чтобы со странным «вжих» дух сорвался с места и рванул ко мне.

Невольно вскрикнув, я отшатнулась. И вовремя поймала частицы хаоса, пока они ничего не натворили. Аиллар отреагировал быстро. Мимолетное движение рукой — и воздушная петля подхватывает духа, останавливая его на полпути.

Я перевела дыхание. Мы с духом недоверчиво смотрели друг на друга.

— Опять пытался убить?

— Вероятно, — согласился Аиллар.

— Ты не можешь с ним поговорить, узнать, что ему не нравится?

— Почему же? Могу. Сейчас. — Он замолчал на несколько секунд, как будто в себя ушел. Потом сказал: — Мы были правы. Духу не нравится, что у тебя появились стихии, которых быть не должно. Он считает тебя самозванкой.

— Как ты узнал?

— Я чувствую духов. Их желания тоже ощущаю. Настолько оформленных мыслей, как у человека, у него нет, но желания, порывы, устремления — это я чувствую.

Как интересно!

— Если ты его отпустишь, он набросится на меня. Что теперь делать? Как утихомирить его?

— Не хочу тебя расстраивать, Раяна. Однако ты — наш эксперимент. Подобных ситуаций не было ни разу.

Понятно. Как всегда, придется действовать наугад.

— Попробуй использовать магию у него на глазах.

Это я могу! Это уже без проблем. Тем более что хаос я поймала и на свободу не отпустила. Сосредоточилась. Сотворила легкий ветерок, закружила его потоком. Осторожно глянула на духа. Тот наблюдал за моими действиями, но… выглядел как-то злобно, настороженно.

— Ну как? — спросила я.

— Без изменений. Хочет атаковать, считает самозванкой.

Еще бы! В магии ветра я и есть самозванка.

— Попробуй дотронуться до духа своей стихией.

Я осторожно подвела к нему ветер, коснулась… В тот же миг дух вырвался из наложенных Аилларом оков. Сплющился, заострился, превращаясь в подобие копья. И устремился ко мне. Правда, длилось это всего лишь мгновение. Ветер вырвался у меня из-под контроля, причем без всякого хаоса. Забился в стенах зала, даже Аиллара чуть не сбил c ног. Но Аиллар не был бы Покровителем, если бы не сумел со всем этим совладать. Мой ветер он легко нейтрализовал, а духа снова схватил.

— Иди. Свободен, — сказал Аиллар, вытолкнув духа из зала.

— Не получилось… — констатировала я.

— Да. Но получится в другой раз.

На прощание, прежде чем меня отпустить, Аиллар сказал:

— У вас начинается подготовка к годовым экзаменам. Мы с тобой ускорим нашу программу, но если понадобится дополнительная помощь, обращайся.

— Спасибо, — я улыбнулась. — Возможно, мне действительно потребуется помощь.

По дороге от тренировочного зала размышляла. Даже если я эксперимент, странно Покровители себя ведут. Странно, и все тут! Интуиция подсказывает мне, что дело не только в эксперименте. Но пока данных слишком мало, чтобы делать выводы.

А вот от помощи отказываться не буду. Пусть тренируют, много-много!

В столовой мы встретились с Альдой.

— Ваши и наши отправляются завтра на озеро, слышала? — спросила подруга.

— Хм… — я задумалась, — что-то такое, краем уха.

Кажется, в тот момент я была слишком занята, чтобы вдаваться в подробности разговора между одногруппниками.

— Ты с нами?

— Меня никто не звал. Боюсь, я так и не влилась в коллектив. Ни на факультете ветра, ни на огненном.

— Если тебя не пригласили одногруппники, значит, приглашаю я. Будут ребята с первого курса трех факультетов: ветра, природы и воды. Так что присоединяйся, я буду рада.