Пробуждение хаоса

Мы расхохотались.

— И что? Остался без мужского хозяйства? — спросила Нояна сквозь смех.

— Не, повезло ему. Сумели ребята вместе отбить его у злобного духа. Но с тех пор, говорит препод, фобия у друга. В реки не заходит, а в озерах никогда не позволяет себе…

— Все-все, хватит, мы поняли! — Ильва замахала руками.

— Ты это специально рассказал, да? Предупредить нас решил? — со смешком предположила Альда. — Чтобы глупостей не делали? Или свою важность таким образом повышаешь?

— А пусть пойдет и разведает! Проверит, есть ли духи в озере.

— Девчонки, да вы что, — сказал Алар. — Нет в этом озере духов. Студенты распугали всех, какие были.

Так и есть. Распугали, отловили. Духи могут появляться где угодно, переноситься сквозь пространство. Например, дух воды легко может оказаться в любом водоеме. Вот только озеро рядом с императорской академией — не лучшее место для обитания духов. Они как будто чувствуют это.

Если б не была уверена в том, что никаких духов здесь нет, ни за что не пошла бы вместе с ребятами. До сих пор нападали только духи ветра и огня, но рисковать лишний раз все равно не хотелось.

— Ничего не знаю, пусть идет проверяет! А то вдруг какой-нибудь дух завелся и ждет, когда оттяпать что-нибудь кому-нибудь… — заявила Нояна.

— Купаться, пора купаться! — воскликнул еще один водник, пробегая мимо нас и на ходу стягивая футболку.

Парень с разбегу ворвался в воду. За ним последовали еще трое ребят с факультета воды. Нырнув почти одновременно и тут же вынырнув, они весело засмеялись.

— Водичка отменная, прогрелась уже!

Так начался купальный сезон. Мы принялись выкладывать на покрывалах фрукты и овощи. С едой время на природе всегда проходит приятнее.

— Ух ты, миараны?! — поразилась Ильва. — Это же они?

— Да-да, они, — улыбнулась Альда.

— Обожаю миараны! Но они такие редкие… Можно?

— Можно. Я для того их и принесла.

Сияя от восторга, Ильва протянула руку, схватила один миаран и с наслаждением откусила сочный кусок.

— Я тоже, пожалуй, возьму, — сказала я, хватаясь за ближайший миаран.

Это фрукты, чем-то похожие на персики, только еще более восхитительные на вкус. Но если персики не всегда бывают вкусные, эти всегда сладкие и ароматные. Вот только Ильва правильно сказала, фрукт на самом деле редкий, потому как выращивается исключительно эльварами растительной магии. У других, даже если удается раздобыть косточки, фрукт не приживается. Эльвары свой секрет не раскрывают. Ну а мне повезло. Альда нередко угощает меня миаранами.

— Ааа! Где Лоран?! — внезапно раздалось от озера, где купались четверо.

Мы тут же повернулись к озеру. Трое? Их уже трое?

— Только что был здесь! Я его только что видел!

— Может, нырнул?

— Ааа! — завопил еще один водник. — Здесь дух! Я чувствую духа! Ааа-буль-буль… — Бедолага ушел под воду и пустил несколько пузырей.

Оставшиеся двое бросились к нему, вода забурлила, забила фонтаном во все стороны.

— Что там происходит? Они прикалываются? — Ильва вскочила на ноги.

Мы тоже повскакивали, не зная, что делать. Дух… если там дух, мне ни в коем случае нельзя попадаться ему на глаза.

Еще несколько водников бросились в озеро, поплыли к однокурсникам. Несколько секунд в озере еще творилось какое-то безумие с фонтанами воды.

— Лоран умер, его нет! Бедный Лоран!

— Эй, но труп должен был всплыть! — заметил кто-то с берега.

— Не должен! Его дух утащил.

— А где тогда этот дух?

— Исчез!

— Нужно искать Лорана… и Жульва, его тоже нет.

— Что? Не может быть. Это не может происходить прямо сейчас, с нами… — потрясенно пробормотала Нояна.

Ребята со скорбными лицами поплыли к берегу. Выбрались из воды, разводя руками.

— Мы сделали все, что могли.

— Нужно будет как-то сообщить об этом куратору.

Все потрясенно молчали и неверяще смотрели на водников.

Да как же так… Как это могло произойти?!

Внезапно там же, где «потонул», вынырнул Лоран. Ну, наверное, он. А потом его примеру последовал и второй «утопленник».

— Что?! Вы нас разыграли?! — возмутились сразу несколько студентов и студенток.

Лоран хохотал. Плыл к берегу и хохотал так, что у него появился реальный шанс утонуть. От смеха.

Остальные водники тоже заулыбались, кто-то начал хихикать.

— Мы кое-чему недавно научились. Получать воздух прямо из воды. Можно оставаться под водой гораздо дольше, чем могут остальные. Правда, круто?

— Ни фига это не круто! Козлы!

— Сволочи!

В ребят полетели полотенца и даже парочка фруктов. Ильва тоже хотела запустить чем-нибудь, но вовремя опомнилась, сообразила, что держит в руках драгоценный миаран. Подняв с тарелки косточку, запустила в одного из водников. Она бы промахнулась. Парень тоже так решил, мимолетно глянув в сторону летящей косточки. Но Ильва же маг ветра. Так что полет косточки девушка вовремя подкорректировала. Прямо в лоб!

— Ай, за что?!

— А нечего было так шутить, мы же все перепугались!

— Да ладно, нет там никаких духов. Как вы могли купиться? Водники не могут утонуть. И рядом с водниками тоже никто не может утонуть. Водичку разведали, приглашаем всех!

Постепенно ребята успокоились, перестали галдеть. Кто-то отправился купаться, другие предпочли остаться на берегу и принимать солнечные ванны. Обставив себя тарелками с угощениями, мы тоже решили позагорать. Сняли туники, оставшись в специальных для пляжного отдыха костюмах. Женские костюмы состоят из коротких обтягивающих шортиков и топиков. Ткань обрисовывает фигуру, но ничего лишнего не открывает. А главное, после намокания сохнет очень быстро.

Это, кстати, еще одна любопытная деталь, по которой можно отличить аристократок от простолюдинок. Простолюдинки позволяют себе больше и надевают совсем откровенные купальники, больше похожие на нижнее белье. Но здесь тоже можно ошибиться: некоторые аристократки чувствуют в академии такую свободу, что прикупают себе простые купальники. Я пока на такое еще не решилась.

А вот парням намного проще. У всех одинаковые шорты, разве только по качеству ткани могут отличаться.

— Встречайте опоздавших! — раздался со стороны дороги веселый незнакомый голос.

Обернулась вместе со всеми. К берегу шли еще четверо с факультета ветра. И надо же было случиться такой подставе! Среди этих четверых, конечно, был Зайлан. Зайлан, еще двое парней и девушка весело улыбались.

— Идите к нам, сюда идите! — их поманила компания неподалеку от нас. Ребята с радостью приняли приглашение.

— Извини, я не знала, что он все-таки пойдет, — прошептала Альда, наклонившись ко мне.

— Ничего страшного, — я мотнула головой. — Здесь достаточно народу, чтобы мы с ним не пересекались.