Пробуждение в будущем

Судя по данным из лаборатории, процедура прошла успешно. Но лучше понаблюдать за его реакцией.

В этот момент знакомая фигура появилась у ворот. Зик шел своей обычной уверенной походкой, словно и не было этой странной недели. Заметив Максима, он нахмурился.

“Служба безопасности всю душу вымотала расспросами,” – проворчал Зик вместо приветствия. “Как будто я специально пропустил полуфинал.”

Максим кивнул с сочувствующим видом. “Да, они и ко мне приходили. Хорошо хоть отстали наконец.”

“Самое странное – почти не помню, где был всю неделю. Врачи говорят, побочный эффект от лекарств,” – Зик потер висок. “Кстати, поздравляю с победой. Жаль, что не смог составить конкуренцию.”

К ним подбежал Ал, сияя от радости. “Зик! С возвращением! Как ты?”

“Уже в норме,” – Зик потянулся. “Даже соскучился по тренировкам. Может, устроим спарринг после занятий?”

Максим и Ал переглянулись.

“Отличная идея,” – кивнул Максим. “Я забронирую тренировочный зал.”

По пути в класс они обсуждали последние новости. Зик расспрашивал о соревнованиях. Наблюдая за его непринужденными жестами и живой мимикой, Максим окончательно убедился – Зик действительно ничего не помнил о случившемся в лаборатории.

После уроков, наблюдая за разминкой Зика, Максим мысленно обратился к Рэн: “А что если попробовать использовать лабораторное оборудование? Пока они не нашли новых подопытных…”

Думаешь о новой мутации? – в голосе Рэн звучал неприкрытый интерес. Их квантовые процессоры действительно могли бы помочь. Особенно учитывая те фрагменты кода, что мы обнаружили в их базе.

“Точно. Объединив их наработки с нашими идеями…”

Риск обнаружения высок, – заметила Рэн. Но если правильно замаскировать доступ под системные процессы…

“Мы могли бы использовать те лазейки, что остались после взлома. Главное – действовать осторожно, небольшими порциями данных.”

Или наоборот - сделать вид, что накопленные ошибки привели к масштабному сбою, которым можно замаскировать задействование всех мощностей – добавила Рэн.

“Эй, Макс!” – окликнул Зик. “Ты там заснул? Давай начинать!”

Первые минуты спарринга проходили в привычном темпе. Зик атаковал уверенно, но предсказуемо, позволяя Максиму держать дистанцию. Внезапно воздух вокруг Зика начал мерцать, едва заметное свечение окутало его фигуру голубоватой дымкой.

“Что за…” – Максим отступил на шаг, чувствуя, как меняется энергетика боя.

Следующая атака Зика слилась в размытое пятно – Максим едва успел выставить блок. Удар отбросил его к стене тренировочного зала. Голубое свечение вокруг Зика усилилось, превращаясь в полупрозрачную сферу чистой энергии.

“Невероятно,” – выдохнул Ал, глядя на показатели синхронизации. “Двадцать девять и восемь десятых! Это же…”

“Практически тридцатая ступень,” – Максим с трудом восстановил равновесие. Каждое движение Зика теперь сопровождалось всплесками энергии, словно его тело балансировало на грани материального и квантового состояния.

Зик замер, растерянно глядя на собственные руки, окутанные мерцающей дымкой. Свечение медленно угасло, но ощущение мощи никуда не делось – оно читалось в каждом его движении, в уверенной осанке, в том, как легко и свободно он держался.

“Как это возможно?” – пробормотал он. “Неделю назад я едва дотягивал до двадцати пяти.”

Похоже, эксперименты всё-таки оставили след, – заметила Рэн. Хотя и не тот, на который рассчитывали учёные.

Дельта, ИИ Зика, тоже казался озадаченным: “Фиксирую аномальные изменения в структуре нейронных связей. Источник изменений… неизвестен.”

“Может, это последствия болезни?” – предположил Ал, но его голос звучал неуверенно.

“За неделю прыгнуть на пять ступеней?” – Зик покачал головой. “Такого просто не бывает.”

Максим молчал, наблюдая за другом. Неожиданное усиление способностей могло быть как благословением, так и проклятием. Особенно если оно привлечет внимание тех, кто захочет разобраться в его причинах.

“В любом случае,” – Зик хлопнул в ладоши, возвращаясь к привычной уверенной манере, – “грех не воспользоваться таким подарком. Продолжим?”

Глядя на азартный блеск в глазах друга, Максим подумал, что, возможно, им стоит поторопиться с планом использования лабораторного оборудования. Кто знает, какие еще сюрпризы могут проявиться после экспериментов? И лучше быть готовыми ко всему.

Определенно, – согласилась Рэн. Нам понадобится каждое преимущество.

“Кстати,” – Зик принял боевую стойку, – “что там за слухи о тебе и той девчонке из элиты? Лия, кажется?”

Ал прыснул со смеху, а Максим почувствовал, как краснеет. Некоторые вещи определенно не изменились.

Забавно, – заметила Рэн. Прежний Зик никогда не интересовался твоей личной жизнью.

“Может, это к лучшему?” – подумал Максим, уклоняясь от первой атаки друга. Новая версия Зика казалась… мягче. Человечнее. Возможно, не все последствия экспериментов были плохими.

***

“Это всё-таки странно,” – Ал задумчиво постукивал пальцами по стене тренировочного зала. “Такой скачок после обычной простуды…”

“Да уж,” – Зик вытирал полотенцем взмокшую шею. “Хотя знаете, было пару странных снов. Или не снов…” – он нахмурился. “Помню какую-то лабораторию, много приборов…”

Максим напрягся, стараясь сохранять непринужденный вид. “Лабораторию?”

“Ага. Наверное, из-за того, что собирался участвовать в проекте Бергмана. Жаль, что не успел – говорят, там работали над улучшением синхронизации.”

Спроси про приглашение, – подсказала Рэн. Нужно понять, был ли он добровольцем.

“Тебя ведь тоже приглашали в проект?” – как можно небрежнее поинтересовался Максим.

“Вроде да…” – Зик потер висок. “Странно, совсем не помню детали. Кажется, должна была быть встреча с профессором, но я заболел…”

Он действительно не знает, – заметила Рэн. Его забрали до официального начала проекта.

“А что насчет Дельты?” – спросил Ал. “Может, твой ИИ получил какое-то обновление?”

“Обновлений не было,” – отозвался Дельта. “Но фиксирую изменения в структуре квантовых связей. Словно кто-то оптимизировал базовые протоколы.”

Зик пожал плечами: “Может, правда простуда так повлияла? Говорят, иногда болезни могут спровоцировать скачок в развитии.”