Пробуждение воздуха

Когда он заговорил, его голос был медленным и неторопливым, чуть громче шепота. В его голосе было такое богатство, какого она никогда раньше не слышала.

– Это стоит очень дорого.- Он пожирал ее глазами.

Какое бы заклятие они ни испытывали, оно рассеялось в тот же миг, как Ларель проскользнула обратно в комнату. Рука Алдрика упала с ее лица с такой точностью и спокойствием, что даже Валла засомневалась, была ли она вообще там. Если Ларель и заметила что-то, то ее совершенно не смутило, что принц стоит так близко к обыкновенной девушке.

– Коридоры довольно чистые. Фритц устраивает сцену в столовой.- Она слегка кивнула Алдрику, и тот ответил ей тем же.

– Спасибо тебе, Ларель.- Он исчез за дверью, потянув за собой Валлу, и у той едва хватило времени, чтобы быстро поблагодарить самой женщину. Ларель одарила ее легкой улыбкой, которая обещала сохранить все в тайне.

Они прошли по извилистому коридору башни и оказались в другой боковой двери, прежде чем Валла смогла оценить, на каком уровне дворца она находится. Принц шагал широкими шагами, и Валла изо всех сил старалась не отставать от него. Она чуть не упала на него, когда он внезапно остановился перед другой дверью.

– Валла, послушай.
– Рука Алдрика замерла на дереве. Его профиль был освещен единственной лампочкой пламени, и это освещение подчеркивало его угловатые черты.
– Виктор пронюхает об этом, и тогда, я уверен, он попытается заставить тебя присоединиться к башне.”

– А что он будет делать? Чего именно он от меня хочет - Она не знала, почему говорит шепотом, но чувствовала, что это правильно.

– Я… - Алдрик замер, обдумывая свои следующие слова.
– Ты уже знаешь историю Ветроходов?”

– Я знаю, что такое Запад…- Внезапно Валла попыталась вспомнить все, что они с Фритцем читали.

– Тогда ты знаешь, что в этом мире есть люди, которые очень интересуются твоими способностями.
– Взгляд Алдрика метнулся по коридору к башне.

– Это было больше ста лет назад.- Валла не хотела верить тому, что он имел в виду.
– Это не так.

– Не так уж давно, - предупредил он.

– Зачем ты мне все это рассказываешь?- Спросила Валла. Наконец до нее дошло, в чем причина всей их секретности. Неужели кронпринц защищает ее? Если да, то от чего? Или от кого именно?

– Потому что я был уверен, что Виктор дал тебе месяц на выбор магии, - ответил Алдрик.

– Только потому, что я угрожала уничтожить саму себя.- Валла прислонилась к дальней стене.

– И все же у тебя есть выбор, - добавил он.
– Я хотел бы посмотреть, как ты выберешь эту жизнь.”

– А если я этого не сделаю?- Валла не могла произнести эти слова с какой-либо силой. Она даже не могла встретиться с ним взглядом. От тишины ей казалось, что она вот-вот проломит ей череп.

Его голос был мягок, но в нем чувствовалась какая-то дрожащая сдержанность, как будто его слова были вымученными.

– Тогда, - начал Алдрик, - я думаю, что это будет самая печальная вещь, которая случится с магическим сообществом за долгое время.”

Валла тихо вздохнула. Конечно, это была магическая община. Она была Ветроходом, первой в своем роде почти за полтора столетия. Тот, кто обладал силой, которую люди искали по причинам, все еще неизвестным ей. Она молча повернулась к двери.

– Мне будет не хватать тебя… учить.- Все прекратилось, когда фраза пересекла его губы. Валла обернулась и посмотрела на него, внезапно осознав, как мал на самом деле соединительный проход. Словно поняв то же самое, принц быстро отвел взгляд, разгладил ладонью пальто и медленно застегнул его.

– Итак, когда я увижу тебя снова?”

– Что?
– Валла заморгала от неожиданного и странного вопроса. Он прекрасно справлялся с тем, что видел ее, когда похищал.
– Ты же наследный принц. Ты можешь видеться со мной, когда захочешь. Разве это не то, что ты делаешь?”

– Да, хорошо, - пробормотал он, проводя рукой по волосам.
– Тогда пообедаем завтра? Нет, подожди, У меня есть дело к Эгмуну.- Он выругался, услышав чужое имя.
– Послезавтра у меня будет достаточно времени. Но это не приказ твоего принца.”

Что-то промелькнуло на краю сознания Валлы. Он не крал ее и не оставлял без особого выбора, да она и не возражала. Он не приказывал ей, как ее принц. Он не упоминал ни о тренировках, ни о колдовстве, ни о ее будущем. Если это не было ни делом, ни обязанностью, то какая именно причина стояла за этой встречей?

– Я бы с удовольствием.- Она улыбнулась, и маска, которую обычно носил принц, соскользнула достаточно надолго, чтобы она увидела вспышку радости в его глазах.
– Встретимся в саду?”

Он кивнул, легкая улыбка заиграла на его губах, вызывая ощущение теплого меда в ее животе. Валла толкнула дверь, прежде чем это чувство проникло в ее кровь и захлестнуло ее чувства. Она вышла в прохладный ночной воздух, таинственный портал закрылся за ней и исчез, как будто это была всего лишь каменная стена.

Она не смогла сдержать хихиканье, когда почти бегом вернулась в свою комнату. Нет никаких причин быть такой счастливой, напомнила она себе, и все же она была счастлива. Она собиралась пообедать с принцем.

Валла не заметила ничего подозрительного, когда толкнула дверь своей комнаты. Вся ее легкость исчезла с одним движением взгляда.

Сарим сидел на кровати, держа в руках смятые перчатки. Он посмотрел на нее со смешанным чувством, мелькнувшим на его лице. Бросив перчатки на пол, он подошел к ней и крепко обнял, положив руку ей на затылок.

Валла стояла, прижавшись к нему, одной рукой он крепко обнимал ее, а другой прижимал ее лицо к своей груди. После того, как первый шок прошел, странное чувство охватило ее, и Валла не знала, хочет ли она удержать его или оттолкнуть. Ее руки оставались безвольно опущенными по бокам.

– Я так волновался, - хрипло прошептал он.
– Ты просто закричала, а потом оказалась на земле.- Он погладил ее по голове, словно утешая, но было ясно, что он расстроен еще больше, чем она.
– Я не знал, что делать. Я сказал им, что найду клирика, но после… после того, что ты мне показала, я понял, что тебе не нужен был клирик.- Он на мгновение прижался щекой к ее лбу и тихо вздохнул. Валла оставалась неподвижна, позволяя ему собрать воедино всю свою историю.

– Я пошел к входу в башню, к входу в башню… Я даже не знаю имен людей, которые мне ответили. Я просто назвал твое имя, и они знали, они пришли без вопросов, и я отдал им тебя. Я даже не знал их имен.- Его голос надломился.
– А потом они обезумели и схватили тебя. Валла, ты не двигалась, ты едва дышала. И они забрали тебя, и я… я не знал, жив ли ты, поэтому я ждал.
– Голос его звучал так безнадежно и жалко, что Валла не удержалась и, обняв друга за талию, дружески похлопала его по спине.