Пробуждение воздуха

“Ну же, Валла, - он придвинул стул и положил подбородок на ладони. “Неужели ты никогда не прогуливала работу.- Она почувствовала, что ее щеки слегка покраснели. “Я не скажу, если ты это сделаешь, - подмигнул он.

Валла закатила глаза и занялась своими руками. Ученическая часть ее мозга напомнила ей, что у нее было больше причин быть с Саримом, чем с Алдриком. Она изучала его краем глаза, пока он устраивался в кресле напротив нее. Роана упоминала, что он красив из-за своей западной кожи в сочетании с южными волосами и глазами. Валла действительно считала, что обратное было бы более привлекательным.

– Итак, - начал он. “Я чувствую, что у меня не было возможности поговорить с тобой всю неделю. Ты была очень занята. Когда я пытаюсь найти тебя, ты как будто исчезаешь.”

Она слегка пожала плечами. Она ничего не могла сказать, так как Сарим уже знал, что она плохая лгунья.

– В любом случае, я пытался спросить раньше, но нам помешали. Наверное, я снова пытался набраться храбрости.- Он сухо рассмеялся, проводя рукой по волосам. Валла почувствовала, что ее дыхание участилось. “У нас будет свободное время во время фестиваля. Ну, я надеялся, что … ну, тогда мы сможем что-нибудь сделать. Только мы вдвоем?”

Роана была права. Валла проклинала девушку, ее мать и мать в небесах наверху. Она открыла рот, собираясь наотрез отказаться от его ухаживаний.

Но опять же, какие у нее были перспективы? Сейчас ей было восемнадцать, и за ней почти никогда не ухаживали. Роана снова оказалась права. Сарим происходил из хорошей семьи. Разве все не говорили ей, что сначала брак, а потом уже любовь? Валла заерзала на стуле, разрываясь между подходящими и желанными ответами.

Его лазурные глаза с надеждой посмотрели на нее, и Валла снова успокоилась. Это был Сарим; она всегда наслаждалась его обществом. И ничего не изменится. Валла уже собиралась принять его предложение, но заколебалась.

– Я хочу тебе кое-что показать, - выпалила она. Он удивленно поднял брови, когда она встала. Валла знала, что она уклоняется от ответа, но она помнила, как сидела с ним на подоконнике целую жизнь назад, расспрашивая о колдунах. Она должна была это знать.

Ища что-нибудь, хоть что-нибудь, Валла наконец остановилась на маленьком наперстке нити, который она использовала.

“Мне нужно, чтобы ты пообещал, что никому не скажешь, - выдохнула она.

– Валла, Я … “

“Никто, Сарим. Ни мастер, ни другие ученики, ни Роана, вообще никто .- Валла затаила дыхание.

– Хорошо, Валла, я обещаю.- Он слегка улыбнулся, и она почувствовала укол разочарования от того, насколько расслабленным он был.

– У меня не было осенней лихорадки, - начала она.

– Я знаю это, - заметил он.

“Я знаю, что ты знаешь, - вздохнула Валла, уже задавая себе вопрос. Но она слишком глубоко увязла. “Я была в башне.”

– В Башне?- Он положил обе ладони на стол. Ее решимость поколебалась. “То есть в башне? Башня колдунов?
– Она осмелилась кивнуть. На его лице отразилось замешательство.
– Но почему же? Это они тебя забрали? Они что-то с тобой сделали?” Он был уже на ногах.
– Клянусь, если они прикоснулись к тебе”

– Садись, - приказала она, и он повиновался.
– Нет, они не причинили мне вреда, они были там… помогали мне.- Валла взяла себе за правило не упоминать о похищении министра, принце и его падении. Это вряд ли поможет ее делу, и она не собиралась объяснять то, с чем едва смирилась сама.

– Помогали тебе? Почему?- Сарим нахмурился.

Закрыв глаза, она мгновенно почувствовала, как ее магические чувства растягиваются, создавая комнату в виде, который был вне поля зрения. Она чувствовала присутствие Сарима, но он был серой зоной. Валла не могла не вспомнить сверкающую ясность, которая всегда окружала Алдрика, и внезапно она совершенно по-новому оценила его как колдуна. Валла подняла ладонь, на которой лежал наперсток.

Открыв глаза, она увидела это, почувствовала и поняла. Сарим уже собирался заговорить, когда наперсток задрожал и приподнялся над ее раскрытой ладонью. Она долго держала его там, прежде чем поднести немного выше к глазам. Валла даже немного гордилась собой за это. Алдрик тоже был бы рад, она была уверена. Ее внимание переключилось на Сарима; потрясенный и испуганный взгляд на его лице заставил ее потерять всякую концентрацию, и наперсток упал обратно в ладонь.

Валла положила его на стол и медленно повернулась к нему. Он смотрел на нее так, словно она была каким-то чудовищем, готовым съесть его.

“Именно поэтому…- Слабо произнесла Валла, не в силах встретиться с ним взглядом.

– В-Валла… Ч-что это было?- он запнулся.

“Именно то, что ты думаешь, - ответила она, защищаясь и раздражаясь. Она не знала, на что надеялась, но только не на это.

Он стоял перед ней на ногах, широко раскинув руки.

– Ох, Валла, ты такая забавная, расскажи мне, как ты это сделала. Это отличный трюк. Это была нить, соединенная с другой рукой? Какой-то магнетизм? Может быть, это игра света?” - Он, кажется, не мог позволить другим объяснениям выпасть из его рта достаточно быстро.

“Ты же знаешь, что это было.- Она пристально посмотрела на него.

– Нет, нет, это заставило бы тебя … - он покачал головой.

– Колдунья, - закончила она за него, скрестив руки на груди.

Он сделал шаг назад от нее,

“Ты, ты не можешь быть.- Он покачал головой. “Ты не одна из них .”

“Да, - кисло ответила она.
– “Это то, во что ты хочешь впутаться.
– Она посмотрела на него со всей ледяной горечью, на которую была способна. Да, она была одной из них, и они были другими и страшными.

Сарим покачал головой и сделал еще один шаг назад. Он открыл рот, чтобы заговорить, его челюсть задрожала, а затем он повернулся и побежал.

Валла снова села за стол и уставилась на книгу. Она прислушалась к его торопливым шагам вверх по лестнице и прочь из архива.

Беззвучный крик боли и разочарования перешел в рыдание, и Валла разрыдалась. Проплакав неопределенно долгое время, Валла встала из-за стола и выпрямилась. Оцепенев, ее руки вернулись к своей работе. Ей следовало бы получше разобраться с Саримом. После его реакции на простое упоминание колдунов, показывать ему магию было глупо. Он ни за что не примет ее такой, какая она есть, и она не собиралась проливать слезы из-за кого-то с таким ограниченным умом, из-за ложного друга.

Валла остановилась на полпути, и дверь в архив закрылась за ней. Она уставилась на гобелен, через который Алдрик провел ее во время одного из уроков.

А кто она такая? Была ли она ученицей библиотеки или колдуньей? Она поклялась всерьез заняться выяснением своих сил и принятием решения в ближайшее время.

– Валла.- Она уже почти добралась до стойки портье, когда кто-то торопливо прошептал ее имя между книжными полками. Она продолжала смотреть вперед.
– Валла!- Она притворилась, что не слышит, и решительно зашагала вперед.