Пробужденный

Астен сжал плечо брата.

– Тебе хватит сил?

– На это хватит.

– Тогда начнем.

Амон, наконец, повернулся ко мне.

– Когда вы услышите, что потолок обвалился, бегите к нам, как можно быстрее.

– Но…

– Возьми, - Астен дал мне бледный камень. – Вам понадобится свет, - он обхватил

ладонями камень и прошептал несколько слов, зажигая камень изнутри. Легонько пожав

мою руку, он забрал с моего плеча свой лук и пошел прочь по коридору, стараясь идти так

шумно, как только мог.

С слабой улыбкой Амон нежно провел большим пальцем по моей щеке и забрал у

доктора Хассана золотые ятаганы. Следуя за братом, Амон бежал, крича и ударяя по

стенам, как только оказался подальше от нас. Гора задрожала, червь шел на ощущения, визжа и устремляясь за Амоном и Астеном.

– Да они самоубийцы, - проворчала я, скрестив руки и пытаясь отогнать мурашки, что появились, когда Амон ушел вместе со своим теплом.

– Точно, - отозвался доктор Хассан.

– А вы выглядите спокойным, - ворчала я. – Вы не беспокоитесь? Даже за свою

жизнь?

Доктор Хассан забрал у меня сияющий камень, пожав плечами.

– Моя жизнь не имеет значения, - сказал он. – Каждое чудо, что я увидел, каждое

волшебное мгновение – это подарок, что я сохраню, и я буду считать себя счастливчиком, ведь прожил достаточно долго, чтобы увидеть это. И если я сегодня умру, то отправлюсь в

загробный мир довольным и благословленным.

– Что ж, у меня осталось еще несколько дел, которые я хотела бы успеть сделать, потому я сдаваться не собираюсь, но это к слову.

– Да, конечно. Вы молоды. Вы еще не успели понять свои мечты, не то чтобы их

исполнить.

Сверкающий туман вокруг нас медленно рассеивался, и до нас начали доноситься

звуки насмешек братьев над огромным чудовищем.

– Я не сомневаюсь. Свет всегда побеждает тьму, - доктор Хассан поднял руку с

светящимся камнем, чтобы доказать свои слова.

– А вы переменились. Как насчет приготовлений к худшему?

Он поднял голову, обдумывая мои слова.

– Знаете, дорогая, я думаю, что у меня сразу два мнения по этому поводу. Ученый во

мне воюет с верующим человеком. Но сейчас, когда я увидел столько чудес, верующий

побеждает. Я всегда верил, знаете ли, но когда обычный мир настаивает на том, что богов

нет, начинаешь сомневаться. Думаю, вера поддерживала меня все эти годы, хотя я

многого не знал. А теперь я чувствую… - он рассмеялся. – Прекрасное чувство

доказанной правды, вот что я сейчас чувствую.

– Хмм, не думаю, что мы с вами на одной ступени в вопросах веры.

– Вера – это лишь воля верить во что-то, и со временем она становится крепче и

острее, чтобы разрезать сомнения, как ятаганы Амона.

Я фыркнула.

Доктор Хассан продолжал настаивать:

– Я считаю, что Амон и его брат – не простые смертные, которым помогают боги, как

это было с древними фараонами. Они – настоящие боги среди людей. Более того, они –

воины, божественные защитники, что призваны выполнить свой долг. И когда видишь их

силу, понимаешь, что она реальна, это вселяет хотя бы немножко веры.

– Вы правы. Это круто, что они могут делать это, что у них есть цель, но я не только

впечатлена силой Амона, но и могу видеть, что она с ним делает. Столько

ответственности – это не всегда благословление. Поэтому да, у меня есть сомнения. Я

сомневаюсь, что Амону хватит сил исполнить свою роль. Я сомневаюсь, что он счастлив, когда попадает в ту адскую загробную жизнь, что он описывал, когда он успешно

справляется со своим заданием. Но больше всего я сомневаюсь, что его жизнь, эта жертва, что он приносит снова и снова, того стоит. Амон заслуживает большего.

Доктор Хассан молчал какое-то время, его глаза, казалось, копаются в моей душе. Я

смотрела в ответ, непоколебимая в своих чувствах.

– Может, вы и правы, - наконец, согласился он. – Наверное, супруга Амона должна

быть такой же острой, как его мечи.

Я хотела спросить, что он подразумевал под супругой, когда пещера содрогнулась

так сильно, что это могло означать только одно – демонический червь пробрался внутрь.

– Это сигнал! – крикнула я, схватившись за руку доктора Хассана, чтобы удержаться

на ногах. Камни падали вокруг нас, пока мы мчались к дальнему концу пещеры. Я

подняла свободную руку над головой, пытаясь защититься от камней.

В этот раз пробраться в другой конец пещеры было намного сложнее. Вся пещера, казалось, сейчас разрушится. Мы ускользали от падающих сталактитов и рушащихся

сталагмитов, и добрались до конца только с несколькими незначительными царапинами и

порезами. Но хаос и разрушение, что мы видели по пути, были ужасающими.

Гигантский червь свисал с потолка, его мягкое тело истекало в нескольких местах

кровавым гноем. Вода вытекала из трещины, и Амон с Астеном сражались, стоя по колено

в ней. Если вода продолжит так быстро подниматься, она нас затопит. Прорывающийся

водопад, похоже, не мешал червю. Он опустил тело в поток воды и извивался в стороны, как огромная водная змея.

Амон вспорол ему бок, пока Астен создавал магическую пыль, что собиралась в

облачка света, настолько яркие, что могли ослепить нас. В отместку червь открыл рот и

принялся яростно стрелять неоновой зеленой слизью и огромными сгустками блестящей

слюны повсюду. Камни, на которые попадал яд, шипели и трескались. К счастью, Амон и

Астен быстро отступили, избегая встречи с ядовитой слизью.

С огромной силой червь втащил остатки тела в рушащуюся пещеру, ударяя хвостом

в сторону Астена, а ощетинившийся зубами рот направляя на Амона. Я вскрикнула от

ужаса, увидев, что на хвосте появляется полный зубов рот.

– Астен! – крикнула я. – Осторожно!

В ответ на мой голос чудовище затряслось, отбросив Амона в сторону, и поползло ко