Процветай

— Прости.

Я качаю головой и обнимаю ее сбоку.

— Ты была доблестным солдатом. Лучшим.

Когда она улыбается, улыбка получается лучезарной и красивой, и я удивляюсь, как я столько лет избегала отношений с ней. Дэйзи — один из самых душевных людей, и, возможно, если бы я открылась чуть раньше, я бы почувствовала эту радость с самого начала.

34

. Лили Кэллоуэй

.

0 лет: 09 месяцев

Май

Я прислоняюсь спиной к полке, на которой выставлены на продажу пузырьки с таблетками, пытаясь не запечатлеть этот образ в своей голове. Ло и Райк, стоя бок о бок, смотрят на огромную стену с презервативами. Скотт извинился после того, как Райк физически втолкнул его в нашу комнату. Его «Мне жаль» прозвучало не очень искренне, но мы оба были готовы двигаться дальше. Я просто никогда не думала, что окажусь здесь. По дороге домой после обеда мы втроем заехали в местную аптеку, чтобы купить презервативы.

Забавно, но до Ло презервативы были моим основным средством контрацепции. Теперь я их ненавижу.

Как все меняется.

— Зачем тебе презервативы? — спрашиваю я Ло уже в третий раз.

Он до сих пор не ответил мне. Они уже минуту смеются над светящимися в темноте презервативами Magnum XL, но не из-за размера. Я бы приняла участие в шутках, если бы не была так смущена.

— Я понимаю, зачем они Райку, — продолжаю я, как будто они меня слушают. — А что, если одна из его завоевательниц заявит, что у нее ребенок от него? Это ведь страшная мысль, правда?

Райк поворачивается ко мне лицом. Наконец-то!

— Ты можешь не называть девушек, с которыми я сплю, завоевательницами? Ты создаешь впечатление, что моя цель в жизни — трахать женщин, а они для меня не трофеи.

— Конечно, а можешь спросить у Ло, почему он решил купить презервативы? — отвечаю я.

Райк смотрит на меня с таким видом, будто «Ты, блять, серьезно?».

— Это называется защита от незапланированной беременности.

— Я принимаю противозачаточные, — шепчу я, понижая голос, когда люди проходят мимо нашего прохода. Они не замечают, кто мы такие, а если и замечают, то им все равно. Райк и Ло выбрали аптеку не в городе, а за его пределами. Чтобы удовлетворить меня и мою паранойю. Это было мило с их стороны.

— Лил, это ненадолго, — говорит Ло, беря со стеллажа коробку. Моя сестра и его брат постоянно уговаривают его быть осторожнее. Они беспокоятся, что из-за стресса, связанного с реалити-шоу, и переигрывания перед камерами (иначе говоря, из-за чрезмерного поддразнивания), мы совершим ошибку.

— Их использование не так приятно, — я делаю паузу. — Для любой из сторон, — а затем я показываю пальцем на Райка. — Не отрицай этого.

Он поднимает руки.

— Я и не собирался, но некоторые вещи стоят того, чтобы ими пожертвовать, Кэллоуэй.

Отлично.

— Так сколько пачек ты собираешься купить? Три? Пять? — ему нужно одиннадцать. Его разовое выступление может почти конкурировать с прошлой мной.

— Одну, — отвечает он. — И разве тебе не нужно купить тампоны?

Это было бы грубым замечанием, если бы он не был совершенно серьезен.

— Мне они не нужны. Я задерживаю месячные с помощью противозачаточных, — говорю я, не краснея. Внутренне я похлопываю себя по спине.

— Дай угадаю, — говорит он, его глаза темнеют. — Чтобы у тебя было больше секса.

Мои щеки краснеют. Черт. Но надо отдать себе должное: я смогла достаточно долго говорить о презервативах и сексе без того, чтобы мое тело не восстало против меня. Когда Райк отворачивается, я в буквальном смысле похлопываю себя по плечу. Я молодец.

— Эй, — вклинивается Ло и кладет руку на плечо Райку. — Перестань ее доставать.

Я привыкла к этому и уверена, что раздражаю Райка не меньше. Он едва бросает взгляд на стеллаж, прежде чем взять пачку презервативов, что означает, что у него есть определенная марка и размер, которые он всегда покупает. Я сосредотачиваюсь на кассе, избегая смотреть на презервативы, потому что знание размера меня пугает.

Мой мозг начинает работать, как только я замечаю ряд журналов и таблоидов, сложенных рядом с прилавком. От заголовка у меня замирает сердце: Лили Кэллоуэй, нимфоманка, которая, по слухам, спит с братьями. Я видела это уже много раз. Но в этом-то и проблема.

Я думала, что после повторного опроса Celebrity Crush и положительного эффекта реалити-шоу эти слухи уйдут в прошлое. Но не только это — я бы никогда не пошла бы покупать презервативы для Ло и Райка вместе, если бы знала, что СМИ все еще верят в эти слухи.

— Это для вас? — спрашивает фармацевт, разглядывая презервативы, а затем двух парней. И меня. Вот дерьмо. Из всех плохих идей эта самая ужасная.

— Нет, — отвечаю я, пристраиваясь рядом с Ло. — Нам они больше не нужны. И мы хотели бы купить все это, — я начинаю складывать все таблоиды на прилавок.

— Только не это, — простонал Райк.

— Лили... — начинает Ло.

— Ты не понимаешь, — огрызаюсь я. — Ты был на восьмидесяти восьми процентах, Ло. Этого не должно было случиться.

— Так вам не нужны презервативы? — спрашивает фармацевт, сбитая с толку.

— Да, они нам нужны, — говорит Райк.

— Нет, не нужны, — опровергаю я. — Только журналы, — я опустошаю полки и кладу карточку на прилавок.

— Ради всего святого, Лили, — огрызается Райк. — Я разрешаю тебе покупать твои гребаные таблоиды, но позволь мне хотя бы купить презервативы. Я не хочу снова выходить на улицу.

— Ладно, — сдаюсь я. — И презервативы тоже, — моя шея краснеет. — Но чтобы ты знала, мы все трое не будем спать вместе. Это неправильно, — я шлепаю рукой по стопке таблоидов. — Ему нужны презервативы для других девушек.

— Она все понимает, моя любовь, — говорит Ло.

Фармацевт сканирует мою карточку, глядя на меня с испугом. Мне все равно. Все, чего я хочу, — это чтобы люди прислушивались к правде... Не слишком ли много я прошу?

Ло подходит ко мне сзади и обнимает за плечи.

— Она очень заботится обо мне, — говорит он фармацевту. — Это очень мило, когда она не сходит с ума.

Фармацевт тепло улыбается, а я бью Ло по руке.

— Я не сумасшедшая.

Его глаза смягчаются в знак извинения.